TCGアニメの世界で硬派なドラゴン使いになりたいのに、美少女カードにしか縁がない

第五十一話「おやすみなさい、いい夢を」

「お、ストラグルだ！ どっちが勝つか賭けようぜ」

「そりゃ狼の方だろ！ 人間(ヒューマン)のガキは見るからに弱そうだ」

　突然始まったスピストに、店内の客が盛り上がる。よくあることなのか、スムーズに賭けの対象にされている。

「下馬評の分で、先攻はくれてやるよ」

「なら遠慮なく貰うぜ。ドロー、アップ、エナチャージ、メインフェイズ。俺は３コストで《トラベル・ドラコキッド》を中央左に召喚」

　盤面に、大きなキャリーケースを引き摺る竜の子供が現れた。開けたケースの中から、キラキラ光るエナが飛び出す。

「《トラベル》の召喚時効果で、山札から１枚目をエナチャージ。俺はこれでターンエンドだ」

「オレのターン！ 俺は赤１を含む３エナで、《群れを成すワーウルフ》を召喚。召喚時効果で『分裂１』！」

「なんだ……！？」

　荒々しく現れた狼獣人の影から、もう一体獣人が飛び出し、フィールドのど真ん中で《トラベル》にガンを飛ばす。

「攻撃力とクオリアを１回半分にして、減少後の数値と同一ステータスの『トークン』を『特殊召喚』する！」

「なるほど、厄介な能力だねえ」

　皇凪が分析するように呟いた。

　序盤戦においては、物量が物を言う場合が多い。《群れを成すワーウルフ》の元のスタッツは４０００／３と一般的サイズ感だが、この状況においては２０００／２（端数は繰り上げられるため）が２体いる方が面倒だ。

　こちらの《トラベル》は、ブーストの分で２０００／２と低スタッツだ。片方は相打ちを取れるが、もう片方の攻撃は確実に通る。それに……

「アタックフェイズ。《ワーウルフ》と『トークン』でお前に攻撃だ！」

「《ワーウルフ》本体は《トラベル》でブロック」

　獣人が振りかざした爪を、仔竜は鞄で受け止める。そのままお互い、相手を倒さんと得物を構え直すが。

「カウンタースペル《プライドバトル》発動だ。自分のスピリットがバトルする時、そのＢＰを＋３０００する！」

　獣人が放った咆哮に気圧され、仔竜は得物を落とす。その隙を見逃さなかった獣人は、仔竜を八つ裂きにする。

「更にバトルしたスピリットのバトル前のＢＰが同じだった場合、オレは１枚ドローできる！ こんなもんかあ、ターンエンド！」

「俺のターン」

　脳筋なように見えて、色々と考えられている。素のスタッツで勝ってる《ワーウルフ》がそのまま殴らず分裂したのは、《リベンジバトル》のドロー効果を活用するための調整的意味合いもあったのか。

「俺は手札から、２コスト払って《龍鱗研ぎ》を発動。《ドラゴン》の含まれるカードを１枚レストしたから、次に召喚するドラゴンのコストを４軽減する。赤２、青１と合わせて７コスト」

　消費したエナから炎が噴き上がり、渦を巻く。それが弾けるように形を変え、龍の形を成した。

「《太陽龍コロナ・プロミネンス》を召喚」

『ＧＲＵＡＡＡＡＡ！』

「ちっ、面倒そうなのが出たな」

　中央右に、炎の体の龍が舞い降りる。炎で形作られたソレが勇ましく吠えるが、しかし──あんなに焦がれたはずの龍なのに、不思議と俺の心は揺らがなかった。

「《太陽龍》の召喚時効果。お互いの場の、ＢＰ３０００以下のスピリットすべてを破壊する」

「チッ」

　狼獣人たちが、熱光に焼かれて消えていく。『分裂』は小回りの効く便利な能力かもしれないが、スタッツが下がる分こういった火力除去に弱い。

「そのままアタックフェイズだ。《太陽龍》でプレイヤーに攻撃」

「く、通す！」

「『２回攻撃』」

「攻撃後、カウンタースペル《成功雨読(せいこううどく)》《クオリアップ！》をそれぞれ発動するぜェ！　このターン受けたダメージの半分だけ、エナと、クオリア上限を上昇させてもらう！」

　四点与えてるから、二点ずつ上昇か。なるほど、なんとなくしたい動きが見えてきた。

「ターンエンドだ」

「オレのターン……フッ、このターンで終わらせてもらうぜ」

　狼獣人は自信満々にカードを構え、盤面に投げつける。

「オレは赤緑２エナずつを含む６コストで、《連携する炎獅子》を召喚！」

「げっ」

　盤面に現れたのは、炎の鬣(たてがみ)を持つ巨大なライオン。丁度昨日見たソレに、思わず顔を顰める。

「カウンタースペル《彩色剣備(さいしょくけんび)》発動。コストの支払いに色マナ２色以上、または色マナ４枚以上を要求するスピリットを召喚したから、達成した条件１つにつき『臨時』を獲得だァ！」

　スタッツが一気に１００００／６と驚異的な値になった。だが、これだけではまだ負けない。

「アタックフェイズ！ 《連携する炎獅子》でテメエに攻撃！ 攻撃時効果だぜェ！」

　炎獅子が吼えると、熱量で陽炎が生まれる。そうして生まれた陽炎は実体を持ち、気づけば俺は囲まれていた。

「ターン終了時までＢＰが＋２０００され、更に『分裂２』だ。しかも、２回の分裂に成功していれば、このターン俺の場のスピリットすべてに『２回攻撃』が与えられるんだぜェ！」

　三体の炎獅子が場にいるが、能力が四分の一になった関係で、一体あたりのスタッツは３０００／２。それだけ見ると大したことがなさそうだが、攻撃時効果のパンプも考えると、実質的なサイズはかなり大きい。

「その攻撃は受ける……！」

　迫る獅子の牙に、昨日のトラウマが蘇るが、幸い身体に響いたのは仮想質量(ソリッドビジョン)的衝撃だった。

「『２回攻撃』だ。一体目の分身も続けえ！」

「それも通す！」

　痛みはないが、その熱気と、身体を抉られるような衝撃は強くなっていく。これが本場の闘い(ストラグル)。早くも、残りライフはたったの２。

「分身の『２回攻撃』！ これで終わりだァ！」

「《太陽龍》の『誘導１』発動。その攻撃をコイツが受け止める！」

　２回の攻撃で、分身のＢＰは７５００まで上昇している。つまり、ＢＰ７０００の《陽光龍》は破壊されて──

「破壊時効果発揮。手札から、《月影龍ルナ・クレセント》をコストを支払わずに召喚！」

　弾けた炎が消えた時、そこには流麗な三日月型の、蒼き龍が存在していた。

「《月影龍》の召喚時能力で、トークン一体をレストさせてもらうぜ」

「チッ、命拾いしたな。ターンエンドだ」

　とはいえかなりギリギリだ。相手のライフを削れているとはいえ、相手の盤面には壁が並び、おそらく防御用のリソースも抱えられてしまっている。《月影龍》は召喚時効果を除けば『ドレイン』くらいしか持っておらず、勝負を決め切ることは難しい。

　──つまるところ。

「このドローにかかってる、ってことか……！ 俺のターン！」

　勢いよく振り抜いた腕。その先にある、俺たちの命運を分けるカードを見る。

　その色は──漆黒。

「え……？」

　積んだ覚えのないカード。しかし何処か見(・)覚(・)え(・)の(・)あ(・)る(・)ソレに動揺する隙に、カードから出た黒い靄が俺のエナをレストする。

　声が聞こえた。

『……黒含む、７コスト。あなたのスピリットを破壊して、色エナを代替』

《月影龍》が、悲鳴を上げて闇に沈んでいく。そしてその闇から、禍々しい武(・)器(・)が浮かび上がってきた。

『……覚醒(アウェイク)スペル《空無覚醒(あくむかくせい)》を発動。アディショナルデッキから、覚醒(アウェイク)ウェポン《ナイトメア・ブラッドサイス》を装備』

「わっ！？」

　それは血のように赤黒く、歪んだ形状の鎌だった。ソレが独りでに、俺の元へと飛んでくる。

　危険を感じ、身を守るように手を伸ばすと、手の中に夜のように冷たい感触。恐る恐る見れば、俺は鎌を握り締めていた。

『……装備時効果。盤面の、最もＢＰの高いスピリットを破壊』

「ぐうっ！？」

　──いや、鎌が(・)俺を握り締めていると言った方が正しいか。

　柄の部分から伸びた黒い手が、俺の指を離さない。そしてそのまま、鎌は炎獅子の首へと伸びる。指先から伝わる、骨の抵抗。硬い肉の感触。

『……アタック。《ナイトメア・ブラッドサイス》で、クリーチャーに』

「止ま、れ……！」

　どうにか鎌の動きを止めようとするが、俺の膂力ではビクともしない。結局、また鎌は炎獅子の生命を断つ。

『……『連鎖１』発動。スピリットを破壊した時、隣接する面にいる、ソレのＢＰ以下のスピリットを破壊』

「んなっ！？」

「うッ……！」

　振り抜いた鎌が、反対にもう一薙ぎ動く。ずっと重い鎌を抱えていた負担と、その無茶な挙動に、肩が悲鳴を上げる。

『……盤面にスピリットがいないから、覚醒条件達成。廻覚醒(リープアウェイク)』

「は……！？」

鎌(・)が(・)黒(・)く(・)光(・)る(・)。光は龍の髑髏のようなシルエットを象ってから収縮し、そして人型になった。

　腰までかかる濡れ羽色の髪。黒いヴェールの上からでも分かる、物憂げな藍色の瞳。一文字に固く結ばれた唇。胸元の開いた、喪服のように黒いドレス。死人のように真っ白い肌。

　その冷たい掌が、俺の手を包んでいた。

「……初めまして、御主人様」

「は、初めまして」

　馬鹿みたいにオウム返ししてから、状況も発言も飲み込めていないことに気づく。

「君はいったい……？」

「……わたしは、《悪夢龍ナイトメア・デスリーパー》。御主人様の刀──否、鎌」

「ヒッ……！？」

　そう言って、彼女は対面の狼獣人を睨んだ。気温が数度下がったような錯覚を覚える。

「命じて、御主人様」

「──よくわからないけど、いまは有難く頼らせてもらう。《悪夢龍》のＢＰは、ターン中にスピリットが破壊された回数×２０００上昇する！」

「……ふ、っ……！」

《悪夢龍》が鎌を後ろ手に回すとその切っ先は伸び、より巨大になる。破壊されたのは４回、８０００のＢＰ上昇だ。

「《悪夢龍》は『共鳴３０００』を持っている。ＢＰ３０００につき１のクオリアを得るため、ＢＰ１８０００のいまはクオリア６！」

「……これなら、あなたに届く」

　彼女がふわりと飛び立ち、鎌を構えた。

「《悪夢龍》でプレイヤーに攻撃」

「……おやすみなさい、いい夢を」

「ぐああああっ！？」

　横薙ぎに振られた鎌で、獣人は吹き飛んでいった。

　──勝者、俺。