「ボクのターン！ ドロー！」
おっと？ レイのやつ、あの表情からするといいカードを引いたらしいな。
レイはウイルスの効果で公開しなければいけない手札をトーラへ高々と掲げた。
カオス・ソルジャー －開闢の使者－
「それはデュエルキングのカード！」
「えへへ……ボクのドローも捨てたもんじゃないね」
《カオス・ソルジャー －開闢の使者－》
特殊召喚・効果モンスター
星８/光属性/戦士族/攻3000/守2500
このカードは通常召喚できない。
自分の墓地から光・闇属性モンスターを１体ずつ除外した場合に特殊召喚できる。
このカードの(1)(2)の効果は１ターンに１度、いずれか１つしか使用できない。
(1)：フィールドのモンスター１体を対象として発動できる
（この効果を発動するターン、このカードは攻撃できない）。
そのモンスターを除外する。
(2)：このカードの攻撃で相手モンスターを破壊した時に発動できる。
このカードはもう１度だけ続けて攻撃できる。
なんてやつだ。この窮地で的確にウイルスを躱しながら切り札になるカードをドローしている。
「さすがね、レイちゃん。それでこそ決勝の相手にふさわしいわ。準決勝のテンシンよりも強いわよ」
あっ！ あいつ、俺のこと悪くいうならまだしも、あんときはデュエルしてたのラーヴァだぞ！ そんなこと言ったら……
（あの女……手加減してあげたのがわからないみたい。バカは幸せだね）
（ラーヴァ、あれは俺への冗談だし本気にするなよ？）
（ふんっ！ テンシンがそういうなら許すけど……次は容赦しないもん）
この精霊、トーラに対しては結構沸点低いよな。最後は許してくれるし本気で嫌ってるわけじゃないだろうけど、もっと仲良くなってくれないものか……。
それもやっぱり時間の問題かな。トーラは根はいい子だし、ラーヴァのことだって見た目で毛嫌いするようなこともないだろうから、時間が経てば仲良くなれるだろう。
「ううん、ボクなんてテンシンに比べたらまだまだだよ。でも、この勝負には絶対に勝つからね！」
トーラとは対照的にレイは謙虚だな。ラーヴァはレイの言葉をきいてスッと消えていった。溜飲が下がったのかな？
「簡単には勝たせないわ。リバースカードオープン！ マインドクラッシュ！」
「マインドクラッシュ？」
俺が使ってるカードだ。
そうか、タッグデュエルで相性が良かったんで入れてみたのかもしれない。
「カード名を宣言してそのカードを持っていたら墓地に捨てて貰うわ。裁きの龍を宣言」
「なるほど、ウイルスカードとのコンボか。えげつないね……だったら墓地の裁きの龍とクリボーを除外してカオス・ソルジャーを特殊召喚するよ！」
今の一連の流れ、さりげないがレイのうまさが光っている。裁きの龍を除外して相手のバスター・ブレイダーの攻撃力を下げた。
だが、まだ攻撃力はバスター・ブレイダーが上だ。どうする？
「カオスソルジャーには２つの効果があるわよね……」
「ウォルフ２体を守備表示にしてバトル！ ブラック・マジシャンを攻撃！」
LP 2300 → 1800
「２回攻撃を使うか。まぁそうよね。墓地には超電磁タートルがあるんだから」
「そういうことだよ。さらに混沌の黒魔術師も攻撃！ 混沌の黒魔術師は除外される！」
LP 1800 → 1600
「さらに墓地のギャラクシー・サイクロンの効果で魔法都市を破壊してカウンターを１つ減らしておくよ。カードを１枚セットしてエンドフェイズ！ 最後にライラの効果で３枚墓地へ送るよ！」
カオス・ソーサラー
カオス・ソーサラー
冥府の使者ゴーズ
今回は不発か。
このカオス・ソーサラーといい、カオス・ソルジャーといい、レイはライトロードをカオス寄りの構築にしたのか。
手札で効果を発動する闇属性モンスターを混ぜて防御力を高めつつ、カオスモンスターの投入により突破力・展開力ともに大幅に強化された。攻防で隙がなくなり、ずいぶんと強力なデッキに仕上がっている。
そしてそのバランスも、デッキから落とすカードの運命力も、実に素晴らしい。
そういえば、偶然とはいえ今、レイの墓地はあの条件を満たしている。
カオスで構築されているライトロードデッキなら、あるいは……。
レイのやつ、まだ隠し玉を持っているのか？
トーラ 手札0枚 バスブレ 魔法都市（10コ） 伏せ1枚 LP1600
レイ 手札0枚 開闢 ウォルフ ウォルフ ライラ 伏せ1枚 LP2250
「私のターン、ドロー！ まずはリバースカードから使おうかしら」
「今使うの？」
「私は闇次元の解放を発動！ 戻って混黒ちゃん！」
「そういうことか。させないよ！ 神の宣告を発動！ トラップの発動を無効にする！」
「でも、これでレイちゃんのライフは半分になる」
「構わないよ。また５枚もドローするつもりだったんでしょ？ そうはいかないよ」
LP 2250 → 1125
今の流れ、妙だな。トラップならレイのターンでも使えた。なのに敢えて今使うのか？ ドローしたカードを先に使って神の宣告を使わせるわけでもなかったし、プレイングミスか？
「さぁ、ここからたった1枚で何ができるかな？」
「あら、私の心配なんて随分余裕ね」
「もうブラック・マジシャンも混沌の黒魔術師も倒した。手札もフィールドも、墓地にも使えるカードはないはずだよ。さらにバスター・ブレイダーによる攻撃は超電磁タートルによって防がれている。どうするつもり？」
「あら、使えるカードならあるじゃない？ そこにたくさん魔力カウンターが貯まってるわ」
しゃあしゃあとフィールド魔法を指さすトーラを見て背筋がゾクリと震えた。
おいおい……トーラのやつ、本当にドローが神がかってきたな。
「魔力カウンター？」
「これが私のデッキの本当の切り札よ！ 魔力カウンターを６つ取り除き、手札から神聖魔道王エンディミオンを特殊召喚！ その効果で命削りの宝札を回収！」
「ウソ！？ まだドローするの！？」
「私は勝つまでドローをやめない！ ５枚ドロー！ 思い出のブランコを発動！ ブラック・マジシャンを蘇生！ さらにエンディミオンの効果で手札を捨てて開闢を破壊！」
《思い出のブランコ》
通常魔法
(1)：自分の墓地の通常モンスター１体を対象として発動できる。
そのモンスターを特殊召喚する。
この効果で特殊召喚したモンスターはこのターンのエンドフェイズに破壊される。
「くぅ……」
トーラのやつ、エンディミオンは引いて当たり前とでも言うつもりか？ たしかに混沌の黒魔術師よりエンディミオンの方が残す価値は高い。フィールドのカードを破壊する能力があるからだ。しかし、まるで引くことがわかっていたかのようなプレイングには恐れ入った。
「バトルよ！ エンディミオンで攻撃！」
「墓地の超電磁タートルの効果！ バトルフェイズを強制終了する！ そしてエンドフェイズには思い出のブランコの効果でブラック・マジシャンは破壊される！」
「そんなことわかってるわ！ さらにディメンションマジックを発動！ エンディミオンを墓地に送ってライラを破壊！ 私はカオス・マジシャンを特殊召喚！」
「エンディミオンを墓地へ……まさか！」
「そのま・さ・か！ エンディミオンの効果を使って再び特殊召喚！ 今度は墓地からよ！ これで命削りを回収！ もう1回おかわりよ！ カードを1枚セットして命削りを発動！ ５枚ドロー！！」
「うぅ……！ おかわりはボクのセリフ！」
「あたしだって止まらないのよ！ もう一度エンディミオンの効果で手札を捨てて今度はウォルフを破壊！ ついでにこれも使っておくわ。千本ナイフ！ このカードはブラック・マジシャンがフィールドにいるときアナタのモンスターを破壊できる」
「1体も残してくれないのか……予想はしてたけどトーラさん本当に容赦ないね」
《千本ナイフ》
通常魔法
(1)：自分フィールドに「ブラック・マジシャン」が存在する場合、
相手フィールドのモンスター１体を対象として発動できる。
その相手モンスターを破壊する。
「さらにブラック・マジシャンを生贄にして黒魔導の執行官を特殊召喚！ これで自壊は回避できたわ」
「そこまでするの！？」
レイはもう呆れたって表情だ。トーラの引きが完璧すぎる。
「妥協はしない。さらにモンスターをセット。伏せカードを1枚セットしてターン終了！」
《黒魔導の執行官》
効果モンスター
星７/闇属性/魔法使い族/攻2500/守2100
このカードは通常召喚できない。
自分フィールド上に存在する「ブラック・マジシャン」１体をリリースした場合のみ特殊召喚する事ができる。
このカードがフィールド上に表側表示で存在する限り、
自分または相手が通常魔法カードを発動する度に、
相手ライフに１０００ポイントダメージを与える。
トーラ……お前は神か？ 見たかったブラック・マジシャン派生カードを全部見せてくれた。もう感無量だ。
黒魔術の三銃士に始まり、ブラック・パラディン、エクスキューショナー。
ブラマジの所有者がトーラで本当に良かった。あいつじゃなきゃこんな重量デッキは回せない。それに執行官を出せなければブラマジは破壊されていた。
カードに愛されているな。
トーラ 手札0枚 バスブレ 神聖魔道王 執行官 セット カオスマジシャン 魔法都市（3コ） 伏せ2枚 LP1600
レイ 手札0枚 LP1125
「またまた形勢逆転ね。さすがにもうギブアップかしら？」
「ううん、ボクのデッキにはまだ可能性は残ってる。亮様から受け継いだあのカードが！」
「亮？ ヘルカイザーのカード？」
トーラが不思議そうな顔をするが俺にもわからん。ヘルカイザーのデッキは機械族主体。レイに使えるカードなんてないはず。
「ボクは引くよ……テンシン見てて！ ドロー！」
ダーク・アームド・ドラゴン
レイ、お前……
「なにそれ？ ダーク……？」
「これがボクの新しいエースカード！ 切り札はライトロードだけじゃないんだよ！ ダーク・アームド・ドラゴンは墓地の闇属性が３体のとき特殊召喚できる！ そして墓地の闇属性モンスターを１体除外するごとにフィールドのカードを１枚ずつ破壊できる！」
《ダーク・アームド・ドラゴン》
特殊召喚・効果モンスター
星７/闇属性/ドラゴン族/攻2800/守1000
このカードは通常召喚できない。
自分の墓地の闇属性モンスターが３体の場合のみ特殊召喚できる。
(1)：自分の墓地から闇属性モンスター１体を除外し、
フィールドのカード１枚を対象として発動できる。
そのカードを破壊する。
「ということは出たら絶対に３枚も破壊できるの！？ 恐ろしいカードね」
よく言うぜ。口ではそんなことを言ってるが、実際に追い込まれているのはレイの方だ。トーラは涼しい顔なのに、ダムドを出したレイの方が険しい表情をしている。
まぁ無理もない。リバースカードが2枚もあるんだから。
命削りであふれた手札を伏せているから最初に伏せたあの左端はトラップじゃない可能性もあるが、もう1枚は意図的に伏せている。それにあのセットされたモンスターも怪しい。わざわざ出すほどのモンスターだったとしてもセットする理由がわからない。ディフェンダーとかブレイカーなら表側守備表示になる。
破壊するべきカードはたくさんあるが、レイは３つ、選ばなくてはならない。
「まず1枚目！ セットされているモンスターを破壊！」
「ここから破壊するの？ ふぅん……セットされていたのはセイント・マジシャン。当たりよ」
「ふーーっ！！ よしっ！！」
なるほどね。聖なる魔術師は強力なリバースモンスター。残しても攻撃してもダメ。破壊しなければレイは負けていた。まずは絶対に破壊すべきところは外さなかったな。
それに今ので伏せカードもかなり透けてきた。召喚反応系の罠ではないし、効果を無効にするタイプのカードでもない。ブラフにしても通常魔法ではないだろうし、速攻魔法か、攻撃反応系の罠か、役に立たないブラフか……。
「トーラさん、墓地のエンディミオンで捨てたカードはなにかな？」
「墓地？ 神秘の中華鍋よ」
エンディミオンの効果で捨てたカード……通常魔法でない魔法カードとなればトーラのデッキなら速攻魔法だろうな。レイはなぜそんなもの確認した？
「ライフ回復……もしかして、テンシンさん対策？」
「さぁ、どうでしょうね？」
そうか、捨てたのが速攻魔法ならどんなカードが伏せられているか参考になる。伏せカードも速攻魔法なら２つのうちから選んで伏せたことになるからだ。
だが、ここでレイは思わぬ情報を拾った。その神秘の中華鍋は俺対策のカードとみて間違いない。能動的にモンスターを減らせるし、出された後の後引きでもラヴァゴーレムをコストにしてダメージを躱すこともできる。
レイがそれに気づいたのは大したものだ。ラヴァゴーレムのカードは一度しか見せてないのに。
「見切ったよ。ボクはその伏せカードを恐れない！ 残り２回の効果でバスター・ブレイダーとエンディミオンを破壊する！」
「えっ！？ レイちゃん思い切ったことするわね」
伏せカードはブラフと見切ったか。
たしかに、バスター・ブレイダーとエンディミオンはどちらを残しても憂いが残る。トーラの引きの強さをまざまざと見せつけられているだけに、黒魔道の執行官も含めて破壊しておきたいカード達だ。
もっとも、伏せカードがミラーフォースとかだったら元も子もないが。
「ダーク・アームド・ドラゴンで黒魔道の執行官を攻撃！」
「見事ね。やられたわ」
LP 1600 → 1300
「やっぱり発動しなかったね。それもテンシン対策なんでしょ？」
「まぁね。アナタにも有効なカードなんだけど、この状況じゃあね」
ってことはあれは王宮のお触れとかではないから、群雄割拠とかだろうか。
「これでターン終了！ ウイルスの効果はこれでおしまい！ 次のターンからもう容赦しないよ！」
トーラ 手札0枚 カオスマジシャン 魔法都市（3コ）伏せ2枚 LP1300
レイ 手札0枚 ダムド LP1125
これでライフも並んだ。状況はほぼ互角。だがここでターンがトーラに回る。
「その次のターンが来ることはないわ」
「トーラさん、もうデッキのカードは使いつくしたでしょ？ そこにあるカードだって役立たずのカード。魔力カウンターだって6個には程遠い。ここからはボクの方が有利だ。先に勝負を決めてやる！」
「ちょっと使えないカードを引いたぐらいで、私もずいぶんとなめられたものね」
トーラには絶対の自信がある。自信がみなぎっている。それは確実にレイへのプレッシャーとなり運命を歪ませる。
「ボクは勝つんだ！ 絶対に勝つ、もう負けない……負けたくない……」
チラッとこちらを伺ったレイの表情に僅かだが曇りを感じた。自分を信じられなくなったらおしまいだ。
「そっか……そういうことなのね」
「！！」
トーラの射貫くような視線を向けられて、レイは顔が真っ赤になった。
「アナタには渡さないわ……勝つのは私よ」
「……！！」
スパッ！！
なんて鋭い引きだ。そのまま流れるような所作でカードを確認した。
トーラの表情は変わらない。
いったい何を引いた？
「……おもしろいじゃない」
「なにを引いたの？」
「貪欲な壺を発動！」
「貪欲な壺……」
墓地のカードを戻す必要がある。何を戻す？ いや、何を墓地に残す？
「……わかったわ。私が選ぶのはコレよ」
ブラック・マジシャン
聖なる魔術師
熟練の黒魔術師
バスター・ブレイダー
黒魔道の執行官
もう一度黒魔道の執行官を展開してバーンダメージで勝つのか？ それとも……
「エンディミオンを残すのは当然として、後はBMG？ ブラック・マジシャンは残さなくていいの？」
「これでいいのよ。さぁ2枚ドロー！」
何を引いた？
「黒魔術のヴェールを発動」
「また知らないカード……」
《黒魔術のヴェール》
通常魔法
(1)：１０００ＬＰを払って発動できる。
自分の手札・墓地から魔法使い族・闇属性モンスター１体を選んで特殊召喚する。
「ライフを１０００払って墓地からBMGを特殊召喚！」
「1000ポイントも払っちゃうの！？ まさか本当にこのターンで……」
LP 1300 → 300
あぁ、このターンで決めるつもりだ。ここから何をみせてくれるんだ？
「そして賢者の宝石！ デッキからブラック・マジシャンを特殊召喚！」
「ハァッ！」
「ありがとトーラちゃん！」
BMGは2回目の登場にゴキゲンだな。ブラック・マジシャンは……何度目だ？
さて、あの２体を並べてどうする？ 同じことをレイも思ったようだ
「まだボクのダーク・アームド・ドラゴンの方が攻撃力は上だよ？」
「慌てないで。まだカードは残っているでしょう？」
トーラの指し示す先にあるのは先に伏せた方のリバースカード。
「残ってるのはさっきのリバースカードだけだよね？ まさか、その2体とのコンボ用のカードだったの！？」
「そうよ。リバースカード発動！ 黒・魔・導・連・弾！」
《黒・魔・導・連・弾》
通常魔法
このカード名のカードは１ターンに１枚しか発動できない。
(1)：自分フィールドの「ブラック・マジシャン」１体を対象として発動できる。
そのモンスターの攻撃力はターン終了時まで、
お互いのフィールド・墓地の「ブラック・マジシャン・ガール」の攻撃力の合計分アップする。
トーラのやつ、やはり勝ったか。淡々としたその表情がトーラとレイの実力差を如実に示している。
トーラにとっては、まだレイは格下か。
「ツインってことは……」
「このカードはお師匠様の攻撃力を弟子のBMGの分だけアップさせる！ 魔術師のコンビネーション攻撃よ！」
「攻撃力4500……」
「ブラック・マジシャンでダークアームドドラゴンへ攻撃！ ブラック・マジック！」
LP 1125 → －575
「負けた……」
「やっぱり最後はこれで決めないとね」
「さすがだな、トーラ」
「ううん、今回は紙一重だったわ。まだ上手くデッキが回らないし、もっと調整して自由自在に使いこなせるようにならないとね。テンシンだったらもっとうまくできたはずだもん」
おいおい、ずいぶん俺のこと買いかぶってるな。たぶん現時点で最強のデュエリストはお前だぞ、トーラ。
これが普通のデュエリスト同士の戦いなら、確かにトーラの運勝ちだ。
だがトーラは普通のデュエリストではない。トーラは自分に必要なカードを明確にイメージして、その通りにカードをドローしている。貪欲な壺でのドローではそれが顕著に出ていた。
トーラは賢者の宝石をイメージして、そのためにブラック・マジシャンをデッキに戻したんだ。
あれはデッキからしかブラック・マジシャンを呼び出すことができない。
デュエルキングに近づいたのはデッキだけではなかったようだ。
「ボクはトーラさんを倒すために念入りに調整してきたのに、テンシン用のデッキで軽くあしらわれるなんて……」
「レイ、気にするな。トーラが特別なだけだ。今の俺だって勝てるかどうか……」
「でも、ボクが優勝できなかったことには変わりないんだ……」
レイが思いのほかしょげかえっている。去年みたいに泣いたりするわけじゃないが、ショックは大きいようだ。
そんなレイを見てトーラがキツめの口調で語りかけた。
「あなた、その程度だったの？」
「……」
「一度負けて諦める程度なら、最初からそんな気持ち捨ておきなさい」
「……だって、トーラさんは強いからそんなこと言えるんだ」
「フフ、別にそうでもないわよ？」
ちょっと厳しい表情が一転、トーラが優しい顔をのぞかせた。
「トーラさん？」
「別に負けちゃってもいいのよ。全部勝つなんて不可能なんだから。大事なのは悔いを残さないこと。最後の最後まで諦めずにアタックし続ければいいのよ。そうやって強くなっていくんだから。アナタは何回負けたの？」
「……２回」
「たった２回？ 私なんて何度苦杯をなめたことか？」
なんでそこで俺を睨む？
「トーラさんも苦労してるんだね」
「アナタに負けるつもりはないけど、勝負したければいつでも受けて立つわ」
「……ありがとう、トーラさん。たしかに、ボクはいつも簡単に諦め過ぎていたのかもしれない。諦めなければあの時みたいにリベンジだってできるのに」
なんかレイは立ち直ったみたいだな。
これで本当に終わりか。大したもんだよ、全く。すでにどっちも斎王を超えたんじゃないか？ 先攻なら間違いなく勝つだろうし、後攻でも五分に戦えるだろう。
こうなるとこの中で1番弱いのは案外自分かもしれない。デッキを焼かれたとはいえ、情けないことだ。俺も本格的にデッキを強化しないと、カッコがつかねぇな。
黒魔道の執行官が実は強いことに気づいて戦慄。
ライフ4000スタートとなると斎王もびっくりの先攻ゲーが始まりそう。
今回はブラマジ回なので活躍の場はブラマジに譲りました。
とりあえず魔力カウンターとライトロードは書くのが大変過ぎるから君たちはもうデュエルしないでくれ……