動体視力トレーニング。
オフ・ザ・ボール トレーニング。
ワンタッチミニゲーム トレーニング。
アジリティトレーニング
ドリブルトレーニング。
ドイツ《バスタード・ミュンヘン》。
超合理性に裏打ちされたこのチームでは、メンバーは最初の能力測定以降も、ひたすら能力向上のメニューをノエル・ノアに指定され、こなしている。
第1試合までの時間は10日間。休息を挟みつつ、ただひたすらにトレーニングの日々だ。
トレーニングの都度にランキングは更新され、そこで上位に入るために戦う。先行されるメンバーはポジションによって若干の違いはあるが、それでも概ね上位11人が選ばれることは想像に難くない。
ドイツメンバーも、カイザーでなくとも試合に出て成長するために
ランキング下位のメンバーは試合に出るために、そして上位のメンバーは試合に出続けるために。
そんな日々が始まって、早4日。ドイツ棟4人部屋。
「結局……國神は何も話してくれないのか？」
「うん。
練習後、シャワーも終わって休息の時間だ。ラフなスウェット姿の選手たち。清羅の問いかけに、潔は頬をかきながら答えるしかできない。
潔は、当初の21位から、練習を重ねることでデータが増し、現在は16位まで上昇していた。とはいえFW希望の潔にとって、上位5人がもれなくFWである以上試合出場には程遠い。
潔でなくとも、
ただ一つ分かるのは、練習風景。そこで明らかに身体能力が上がっているということだけだ。
未だ素顔を見せない国神。潔だけでなく、4人部屋に集まる清羅、黒名もまた首をかしげるしかなかった。ちなみに4人部屋のもう1人は五十嵐だが、今は「夕食を食べられるだけ食べる」とのことでまだ帰って来てない。
「シュートS。オフェンスS。スピードA。総合評価A──」
支給されたタブレットを掲げ、黒名は潔に手を挙げた。
「チェックするか？ 國神錬介のデータ」
潔は黒名に感謝し、タブレットを受け取った。
参加選手のデータは閲覧できるようになっていて、また他棟選手のデータはある程度試合を重ねた後に確認できる。
（俺の数値は──）
潔は自分の現在地点、また國神の能力を含めてじっと見入った。
潔世一 パラメータ
・スピード：B（75）
・守備力 ：B（72）
・パス能力：C（69）
・ドリブル：C（65）
・シュート：B（77）
・攻撃力 ：A（87）
★総合 ：B（76）
國神錬介 パラメータ
・スピード：A（84）
・守備力 ：B（74）
・パス能力：C（65）
・ドリブル：B（71）
・シュート：S（91）
・攻撃力 ：S（92）
★総合 ：A（85）
（総合評価、Ｂ……）
分かってはいたが、潔は改めて現実を突き付けられることになった。
潔は、伍号棟時代はチームZで、さらに入寮時は299位だった。300位に次ぐドベである。昔から突出した能力はなく、
そんなエゴイストの武器は、
「……」
潔は別の選手のパラメータも見る。どうしても意識せざるを得ない、國神と共にドイツから上位を奪い獲った宵越竜哉のデータを。
宵越竜哉 パラメータ
・スピード：Ｓ（95）
・守備力 ：Ｂ（70）
・パス能力：Ａ（85）
・ドリブル：Ｓ（98）
・シュート：Ａ（86）
・ 攻撃力：Ｓ（94）
★総合 ：Ｓ（94）
今、
潔は二次選考で凛を越えようと戦った。U-20日本代表戦では、
そして今、潔と同じ棟に宵越がいる。仲間であると同時に、競い合うライバルでもある。第3の最強と、凛や士道とは異なる形で争う時が来ているのかもしれない。
（……超えるべきはカイザーだけじゃない。どうすれば、俺はランキングを上げられる？）
こういった時、潔は自分を変えることを厭わない。敵であろうが、誰であろうが、成長のヒントがあれば喰らうし、また聞きに行く。
「潔……どこいく？」
立ち上がり、イヤホンを手にした潔に黒名が声をかけた。
潔はいたって冷静に答えた。
「ちょっと、
────
「失礼します、ノア」
潔が訪ねたのはドイツ棟、
「……なんだ」
ノエル・ノアもまたイヤホンをつけ半身だけ振り返った。冷徹な目である。
「どうしたら俺はランキングを上げられますか？」
「……トレーニングに不満でもあるのか」
「いえ。勝ちたいんです、カイザーに」
「……そうか」
ノアはリクライニングチェアに座ったままだが、それでもわずかに体の向きを潔に向けた。潔は直立し、後ろ手を組む。
「潔世一。お前の武器はなんだ」
「……
「その武器を使うために必要な
「え、それは……」
間髪入れずの問いかけに、潔はやや間を置いた。
「敵の裏を突いてゴール前に
「そのために必要なプレーはなんだ」
「……より広いプレー視野と、90分間敵陣の穴を見つけて挑戦し続ける集中力と運動量です」
「そのために必要な能力はなんだ」
「え、えっと……」
まだ質問が続く。潔にとっては予想外だった。
答えられないというより、ノアの立て続けの問いかけに圧倒された、と言った方がいい。
しかしそれも、世界一から見れば弱さに感じたのだろう。
「どうした。自分の理想ぐらい言語化できないのか？」
「い、いえ、できます！ 必要なのはプレーの
「じゃあそれが仮に全て手に入ったとして……
最強に勝つ。それは。
「……わかりません」
ノアは潔から視線を外した。
「でもこれから──」
「思考からやり直せ。お前の理論は今ここで破綻した」
「えっ」
それは、超合理性を是とするノエル・ノアの哲学。計画の中にあやふやな要素をいれないこと。全てを言語化し、説明できること。「わからない」などもってのほか。
「そんなものは、非合理の思考停止だ。俺はレギュラーには絶対に選ばない」
潔は沈黙した。
カイザーに勝つために、どうすればランキングを上げられるか。それを聞きに来て、逆に何がダメなのかを思い知らされた。
一瞬抱いた絶望。潔はそれでも続けた。
「……俺に、足りないモノは何ですか？」
「思考からやり直せっつってんだろ。お前は朝、起きてまず何をする？」
「へ？」
「その一歩目は、世界一になるための
その言葉は、潔に新しい価値観を与える。
「1分1秒365日全ての
その言葉は、潔にノエル・ノアの哲学を吹き込む。
「
そして、潔にもう1人、別の存在を意識させる。
「俺に勝つ理論を持ってこい。もう1人聞きに来た、無謀な馬鹿野郎のようにな」
「もう1人……？」
「宵越竜哉だ」
「……！ 宵越が」
宵越竜哉が、潔世一よりも早く、ノエル・ノアと話をしに来ていた。
潔の全身が痺れる。ここでも、宵越は自分の前を行く。
「あいつは、俺の問いに答えたぞ。いつ、俺に勝てるようになるか。目の前の目標のために、何をすべきか」
「…………」
「もう一度言うぞ。
────
そして、最初のトレーニングから10日後。
行われるのは、
対戦カードは、ドイツ《バスタード・ミュンヘン》、VS.スペイン《FCバルチャ》。
ドイツ
・CF：カイザー
・WG：國神（L）／宵越（R）
・OMF：ネス（L）／グリム（R）
・DMF：アリ
・SB：ザックス（L）／ンジャイ（R）
・CB：ビルケンシュトック（L）／メンサー（R）
・GK：バッハマン
一部ポジションによって12位以下の面子も選ばれたが、ほとんどが上位11人である。宵越と國神以外、
スペイン
・CF：蜂楽
・WG：ララ（L）／乙夜（R）
・OMF：ゴメス（L）／氷織（R）
・DMF：エスピノ
・SB：ソウ（L）／ボス（R）
・CB：ルイス（L）／ウルサイス（R）
・GK：モロ
蜂楽、乙夜、そして氷織。3人のエゴイストが、選ばれている。それはドイツ棟を選んだ潔たちに衝撃を与える。
まだまだ、未熟すぎる。それが今の潔の自己評価。
それでも。
（1分1秒を無駄にはしない！ 俺もお前らと同じ舞台に……絶対に立つ！）
『さあ、ルールを説明しましょう！』
選手たちのボルテージは最高潮まで上がっている。さらに熱をくべるためだろうか。誰に向けたものか、軽快なアナウンスが流れる。
『まず①3点先取。次に②無限交代制で選手の入れ替えは自由です！』
最初に絵心が示したルールだ。①②に加え、もう一つある。
『そして
A.限定投入
：いつでも出場可能だが、その代わり出場時間は6分間に限定される。
B.終盤投入
：自チームが2点奪われた時点で選択可能となる。この場合、試合が終了するまで継続出場が認められる。
出場時間に縛られないという意味で終盤投入は良好な一手であり、またチームの最後の砦として機能する。だが、例えばスコア2-1の状態で相手が終盤投入を選び2-2となれば、純粋に最初に劣勢となったチームは
なお、選手たちを信じて
「よう、お前ら。まさか最初から戦えるなんてな」
宵越はスペインの3人に語り掛けた。
「こっちはわかってたで、君が出てくるって。しばらく共闘しとったけど、今日は伍号棟のリベンジ。覚悟しぃや？」
「言ってろよ。こっちも期待させてもらう、お前の熱に」
初めて会った時、氷織はどこか我を出し切れていない様子だった。今は違う。二次選考、三次選考、そしてU-20日本代表戦を経て、確かにある意味でのエゴイストとして一つの可能性を示している。
「ちゅーす新生乙夜、不倒ちゃん喰っちゃいま～す」
「だぁ……！ 絡んでくるなうっとうしい！」
乙夜影汰。U-20日本代表戦にこそ出場しなかったが、烏と共に
そして。
「宵越」
「蜂楽」
「潔はベンチ？」
「はっ。結局ここでも潔か？」
「いやぁ違うよ。もちろん潔は気になるけど、先に行ってるだけ……」
「嬉しいぜ。
「だね♪」
宵越と蜂楽。質は違うが共にエゴイスト。
わかっている。2人はU-20日本代表戦と
戦ったことはない。むしろ、二次選考では潔と戦いたい蜂楽が宵越の
だから、ここが正真正銘の初戦となる。
「喰い散らかすよ」
「燃やし尽くしてやる」
フットボールの最も熱い場所。
現在の状況
・
チーム：ドイツVS.スペイン
スコア：0-0
得点者：
ドイツ（4-5-1）
・CF：カイザー
・WG：國神（L）／宵越（R）
・OMF：ネス（L）／グリム（R）
・DMF：アリ
・SB：ザックス（L）／ンジャイ（R）
・CB：ビルケンシュトック（L）／メンサー（R）
・GK：バッハマン
スペイン（4-3-3）
・CF：蜂楽
・WG：ララ（L）／乙夜（R）
・OMF：ゴメス（L）／氷織（R）
・DMF：エスピノ
・SB：ソウ（L）／ボス（R）
・CB：ルイス（L）／ウルサイス（R）
・GK：モロ
／連載：81話／更新日時：2026年06月15日(月) 23:10 
／連載：58話／更新日時：2026年10月30日(金) 20:00