ヒナ「お腹空いた…」

第19話

「…はぁ…外回りも楽ではありませんね」

「そうね」

ジリジリと熱い日差しの中、午前中いっぱい外での業務…

（一緒に来てたのがチナツでよかった）

塩分タブレットにスポーツドリンク、熱中症対策をしてきてくれたおかげで、だいぶん助けられた

「…お昼ですけど、食べる気がしませんね」

「そうね……でも、冷たいものは欲しいわ」

「……まあ」

かと言って、食堂まで行くのは面倒だ…

重たい食事は食べたくないが、何かを口にしないと倒れてしまう

「……あ」

「どうしたの」

「……アレなんてどうでしょう」

「…食事では無いけど、いいわね」

シャリシャリ…白い山がどんどん高くなり、そして…

「どうしましょう、いちご、メロン、レモン…悩んじゃいますね」

「そうね…練乳いちごで」

「じゃあ私は…ブルーハワイを」

少しして、鮮やかに彩られた雪山が目の前に置かれる

「かき氷なんて久しぶりです」

「そうね、自分で作るって手段もあるけど、面倒だから」

サクッ…スプーンでたっぷりシロップがかかったそれを持ち上げ、口に運ぶ

シャク…ふわ…ひと噛みすると同時に口で溶けて消えてしまった…甘みが広がる感覚もいい

「…はぁ……甘くて、冷たくて良いですね」

「ええ…」

いちごの甘酸っぱいシロップに練乳の濃厚なミルキーさ

（…甘すぎるくらいね）

しばらく食べ進めると…

「…あー……うぅ…」

チナツが頭を抱えて俯く

「どうしたの」

「…頭が…キーンと…」

「あぁ……」

「委員長は大丈夫なんですか」

「私、なったことないの」

（…そこまで高耐久なんですね…）

「……あ」

「溶けちゃいましたね」

半分ほど食べたところで残りは溶けてしまった

（…まあ、これもこれで）

カップに口をつけて飲み干す

「……ふぅ」

「悪くないですね」

「ええ」

「……」

「……」

「お腹、減ってきたわね」

「そうですね…」

「ってことなんだけど」

「かき氷の後にご飯ね…夏バテ？」

「かもしれません」

食堂は既に配食時間を過ぎて閑散としていた

「ジュリ、何か残り物あったっけ」

「ご飯とお味噌汁、それから焼き鮭が…」

「だって、それで良い？」

正直空腹で仕方ない、食べられるだけありがたい

「お願い」

少しして運ばれてきたのはご飯と鮭の塩焼き、具の少ないお味噌汁、そして山盛りの大根おろし…

（大根おろしもおかず枠なのね……）

「安く売ってたのよ…」

「…苦労するわね、いただきます」

「いただきます」

さて、何から食べるかと思ったら…

ポチャッ

「えっ」「ちょ、ちょっと？」「何を…」

チナツが大根おろしを全て味噌汁に…そして、鮭の身をほぐしてご飯に乗せ、そのご飯にお味噌汁を…

「……なるほど」

暑さで気が狂ったのかと思ったが、食欲のわかない日はこれも悪くないのだろう

サクサクと食べるチナツは食事をとても楽しんでいる

「美味しいの、それ…？」

「はい、お味噌汁と大根おろしはよく合います、それにご飯も少し冷えて硬くなってるのでお味噌汁でよくほぐれます」

「な、なるほど…」

自身もそれを真似てお味噌汁に大根おろしを入れ、鮭のほぐし身を乗せたご飯にかける、そしてよく混ぜて…

サクサクサクサク…

（……意外と美味しい）

具が少ないし、少しぬるめのお味噌汁だからか食べやすい

それに鮭の塩気がなかなかに良い、大根おろしも主張は激しくない…疲れた体に染み渡る…

（そのまま食べていたら正直きつかったかも）

夏バテ対策の食事としては良い、正直ウッとなっていた胃に優しい食事…

（悪くない…）

「委員長、最近美味しいものばかり食べていた様ですが」

「…何の事？」

「夜食は肌荒れなどの原因になります、睡眠不足もですが…もう少し野菜を取るべきです」

すっとぼけたことすら無視され、淡々と指摘を喰らう、やはりどこかセナに似た部分がある気がする

（……野菜…）

「…ごちそうさまでした」

「ごちそうさま」

「委員長、胃もたれはしていませんか？」

「大丈夫」

その日は普段より少し元気だった気がする

「……肌荒れ…してるような……」

ただ、鏡の前で格闘して寝る時間は遅くなってしまった