ヒナ「お腹空いた…」

第54話

「はぁ……終わった…」

時刻は深夜2時、みんなが寝静まる丑三つ時

誰もいない食堂に向かい、今日食べるものを……

「なんでいるのよ」

「…仕込みが終わらなくて」

フウカの恨み言のような声が小さく響く

「…手伝ったほうがいい…？」

「ううん…その、いまさっき終わったところ…」

「そう…」

「それで？ヒナは今日はここで夜食？」

「もう遅いから、やってるのも牛丼かハンバーガーショップ、ラーメン屋くらいだし…」

…温かいものが食べたくお店に行くの事も多かったが、最近は財布が寂しい

それになにより…

「もう飽きちゃって」

「……贅沢な悩みね」

疲れ果て、机で半分寝た様子のフウカに近づき…

「…夜食、食べる？」

「……食べる」

「さて、と……あまりの食材は…何これ、保存用のトマトペースト？」

「うん…明日はミネストローネだから…」

「へえ…」

（……あ、そういえばこの前ネットで見た奴が…）

トマトペーストとニンニクひとかけら、冷凍の玉ねぎみじん切り…あとは食感がなくて評判の悪いソーセージを…何本か

（少し多いかしら、まあいいか）

乾燥スパゲッティを適当に2人前取って、一味も用意して準備完了

フライパンに油を垂らし、ニンニクを潰して刻んだものを入れて火をつける

「軽く色づいたら、みじん切りの玉ねぎとトマトペーストを入れて…少し炒める…そして、焦げる前にお水を少し加えてペーストを伸ばす」

「後はスパゲッティをそのままフライパンに……入らないわね、長すぎて…はぁ…」

バキボキボキ…スパゲッティを半分にへし折る

（ふと脳裏に知らない人の顔が浮かんだ気がするけど…このほうが食べやすくていいわね）

スパゲッティを焼きながら、その上にペーストを被せて蒸すように焼く

「これで…わざと焦がすのよね…あ、ソーセージ…」

一口大にしたソーセージ、スパゲッティをよく焼く

ひっくり返したスパゲッティがやや焦げているのを確認し、塩水を加える

「ねえヒナ、何作ってるの？」

「スパゲッティ」

スパゲッティが柔らかくなったら水分が飛ぶようにしっかり煮詰める

トマトペーストのソースをよく絡めて、塩コショウで味を整え、一味唐辛子を少し加えて全体を馴染ませたら完成

（……思ったより、黒いわね…大丈夫かしらこれ）

「はい、食べる？」

「……焦げてない？このパスタ…」

「そういうものなのよ…多分」

「急に不安になって来た…」

「「いただきます」」

「ちゅる……あれ」

「…これ、美味しくない…！？」

美味しい、意外と美味しい…食べてみた感じは普通のトマトパスタ…かと思いきや…

「この麺が良いわね…」

「うん、パリパリしてて美味しい…！」

ちょっと香ばし過ぎる気はするけど、悪くない

（これ、麺をよく揚げたら皿うどんみたいになったりするのかしら…今度やってみたいわね）

一味も丁度いい、辛すぎず良いアクセントで…

「はぁ…美味しかった」

「そうね、フライパンひとつでできるのも良いわ」

「…明日これ作ってくれない？」

「冗談でしょ、嫌よ」

「…そっか…はぁ〜あ……」

結局その日は食堂に泊まった