ヒナ「お腹空いた…」

第59話

「…来たわよ、特別メニュー食べに」

「おはよう、ヒナ」

「おはようございます！」

…こんな朝早くから食堂に来たのは、フウカの呼び出しが理由

まあ、特別メニューが食べられるというのなら悪くない、しかも…

「本当にあのお店のパンケーキが食べられるの？」

「は、はい！」

「ジュリがバイトでキッチンスタッフもやってたから、安心して！」

（…行こうと思ってたらその前に倒壊して、もう食べられないと思ってたから…これは嬉しいわね）

「そういえば、ジュリが火を使ってるの…なんだか珍しい気がするわ」

「えっ…ぁ……そ、そうですかね！？」

「まあ、私が普段見てる時は、フウカがそこにいるイメージが強いのかもしれないわね…」

（ジュリは火を使えないのかと思ってたけど…まあ、フウカ1人しか火を使えないなんて言い出したら…給食部の運営は無理よね）

そもそも、4000人分の食事を2人で用意する辛さは私もよく知っている…身をもって

「…良い匂い…」

バターが溶け出した匂いと、甘く、香ばしい香り…生地が焼ける音と充満した匂いが食欲をそそる

「…あっ！？ふ、フウカ先輩！」

「逃がさないで！」

「は、はい！」

（あれ？何か、騒がしいような…）

ドゴッ…バリバリバリッガシャーン！

「え、ちょっと大丈夫？」

「大丈夫大丈夫、もう捕まえたから」

「つ、捕まえた…？」

「な、なんでもありませんよ！」

「…そ、そう…」

「今から焼き直すので少し待ってください！」

「……さっき焼いてたのはどこ行ったの…？」

「はい、お待たせしました！パンケーキとコーヒーのセットです！」

「…美味しそう…ありがとう、ジュリ…いただきます」

フカフカの3段パンケーキに、たっぷりと粉砂糖とメープルシロップが回しかけられていて…

控えめに盛り付けられたクリームとフルーツもすごく美味しそう…

（…うわ…柔らかい…）

フォークが抵抗なく刺さり、ナイフもほとんど抵抗なくパンケーキを切り分けてくれる…

「…はむ……美味しい…！」

「良かったです！」

メープルシロップをたっぷり纏わせて口に運ぶとシロップのスモーキーで香ばしい香りとバターの甘くて華やかな香りが口いっぱいに広がる

そしてコーヒーを一口…

「……はぁ…」

シロップの香りもバターの香りもコーヒーと喧嘩しない…濃くて苦いコーヒーと良く合う…

「うん…ふふっ…すごく美味しいわ、これ」

フルーツを一緒に口に運ぶと先程までのネットリとした甘味とは違い、今度は瑞々しく、弾けるような食感がアクセントになる…

「そういえば、前に朝ごはんを食べた時もパンケーキだったわね…」

「あったわね、そんな事」

「あー…品質の監査前の…」

「そうそう、クマのパンケーキ…あれも美味しかったけど、こっちもすごく美味しいわ」

「だって、よかったわね、ジュリ」

「…はい！すごく嬉しいです！」

のんびりとパンケーキを楽しんだ

「ごちそうさま、じゃあ……あれ」

（ゴミ箱が、動いた…？）

「…どうかした？」

「今、ゴミ箱が……あっ」

ゴミ箱の蓋が開き…

（ぱ、パンちゃんが…！？）（まだ動けたの…！？）

「あれは、この間発生した動くパンケーキ？…こんなところにまで湧いて出るなんて…」

「…そ、そうね！早くやっつけましょ！」

（ご、ごめんなさいパンちゃん…）

動くパンケーキを駆除した