ぽんこつかりちゅまレミリアお嬢様はお好きですか？

ぽんこつかりちゅまと僕。

　僕の眼前には、横に倒れ無様に死んだ顔をしている女が居た。

　まるで紙の様に薄い布団に体を預け、流れ落ちる涙で枕元を濡らしている。

　しかし、僕にはこいつが何故泣いているのか、分かってあげる事が出来ない。

　昨日からずっと流している涙。

　脱水症状になってしまうのでは、と言われる程泣いている。

　おんぼろアパートの一室に、ぶつぶつとうわ言を呟きながら、すすり泣く女性の声が響く。

　僕はこの女に対して何をすればいいのか。

　この女は僕に何を求めているのか。

　分からない。

　だから、僕は何も出来ない。

　ただ、この光景を黙って見ている事しか出来ない。

　でも、それで良いのかも。

　この女が泣いていたって。

　僕が死んだ目をしているからって。

　この女と僕に、笑顔が無いからといって、困る人間など一人も存在しないから。

　勝手に、泣かせておけば良い。

「夢海……」

　女が僕の名前を呼ぶ。

　父に付けられた大切な名前を、この女が軽々と口にする。　

　腸が煮えくり返るかと思ったが、独り言以外で久方ぶりに発した言葉に、僕は耳を傾けた。

「何」

「少し……聞いて……」

「用があるなら手短に」

　ボソボソと、人を苛々させる様な声色で。僕へと語りかけてくる。

　こいつと長々話す時間など、勿体無いにも程があるので簡潔に伝えると、少し辛辣に返した。

「母さんの事なんか……忘れて。貴方の好きな事をしてほしい」

「貴方がそれを言うんですね」

「………ごめんなさい」

　僕はもう、こいつの事を母親と思った事など無いというのに。

　僕の母親と名乗る女性は、一番言われたくない事を言ってきた。

　好きな事をしろ、僕は好きな事をしたかったのに、こいつのせいで出来なかったと言うのに。

　今更言ったって、あまりにも遅すぎる。

「僕は……もう17歳になる」

「…………」

「今からじゃ……もう遅い」

「………ごめんなさい」

「学校にも通えない」

「……ごめんなさい」

　こいつは謝ってくるばかりであり、謝罪の言葉以外を発さない。

　僕と目を合わせる事もしない。

　結局、何も変わっていなかった。

　昔と何ら変わらない、ただの臆病者だった。

　だから父さんは僕等を捨てたのに。

「バイト、今日から初出勤だ。」

「…………」

「行ってきます」

　むせび泣く、母親と名乗る人物に背中を向けながら、僕はバッグを持って外へと出ていくのであった。

◆◆◆

　僕は、1週間前に面接を受けて、その場で受かる事の出来た、小さなこじんまりとしたカフェに来ている。

　そのカフェの店名は"RED SCAR"。

　中二病の権化の様に、何とも痛々しい名前であり、一瞬ジムか何かか勘違いしてしまう程だった。

　ここを選んだ理由は、家から歩いて10分と近場にあり、個人店の為比較的楽そうだな、と感じたからである。

　あと、店長さんが可愛かったのも理由の一つだ。

「失礼……しまーす……」

　初めての出勤である為、緊張を抱えながら恐る恐る扉を開ける。

　開けて開口一番に入って来たのは、ガラっとした店内であった。

　店内には誰もおらず、客どころか従業員の一人すら存在していない。

　カウンターへ近づき、僕は奥にいるはずの店長を呼んだ。

「すみません。」

　一度声を掛けるが、出てこない。

「店長。居ますか」

　二度目の声掛け、不在かどうか確かめる為に呼びかけるが、出てこない。

「店長！いるんですか！」

　３度目の声掛け、僕にしては珍しく大声を張り上げて呼んだ。

　久方ぶりに大声を出した為か、喉がジンジンと痛み始めてしまう。

　何度読んでも、店長が一向に姿を現さないため、何か事件でも起こったのかと考え、僕はバックヤードへと足を運んだ。

　奥に近づくに連れ、ガサガサと音が聞こえ始める。

　まさか泥棒？と思いながら、僕は慎重に足を運んだ。

　護身用にモップを手に持ちながら。

　次第に、ガサガサと言う音は大きくなって行き、僕は警戒しながらゆっくりと進む。　

　そして、音の発信源の場所にたどり着き、僕はモップを構え、大きく振りかぶり───

「せいっ！！！」

「痛っっ！？！？！？」

　僕はモップをを振りかぶって、箱を漁っている人物へと攻撃を嗾けた。

　しかし、聞こえてきた声は予想に反して高く、どうやら不審者ではない事が分かった。

　なにせ、僕が攻撃してしまった人物は………

「何すんの！！」

「すみません。店長」

　僕の目の前で、モップで叩かれた為か痛む頭を抱えながら、こちらをジリジリと睨みつけてくる"少女"。

　特徴的な真っ白の服装に、紫も青色にも見える髪色、その頭に被ったドアノブカバーの様な帽子。

　彼女こそ、このカフェRED SCARの店長にして看板娘、レミリアスカーレットなのだった。

「何で殴ったのよ！」

「不審者かと思いました」

「1週間前に面接したばっかりでしょ！！！」

「すみません、帽子で分かりませんでした」

「……なら仕方ないわね」

　チョロいなこの人。

　うぅぅ、と頭を抱えながら、レミリアさんは再び箱の中身をガサゴソと漁っていた。

　どうやら、何かを探している様だ。

「何探してるんです？」

「えっとね……」

　何だか、言い渋っている様子のレミリアさん。

　大事な物を無くしたのか、僕にはまだ右も左も分かっていない為、何を伝えられても手助け出来ないが、取り敢えず聞いておくのが大事だ。

　それよりも、レミリアさんは口をモゴモゴとさせながら冷や汗を流している。

　一体何をやらかしたのか、気になった僕は彼女を問いただす事に決めた。

「教えて下さいよ。力になるんで」

「ぃや〜……その…ね？」

「？…何です？」

「……発注してたコーヒー豆、全部溢しちゃって…」

　成る程、どうやら探し物では無かったらしく、コーヒー豆を散乱させてしまったとの事だった。

　確かにレミリアさんの周りには、コーヒー豆のカス等が溢れており、彼女の衣服も少し汚れている。

　今何をすべきか、僕は持ち前の頭で瞬時に理解する事が出来た。

　僕は一呼吸をおいて、レミリアさんに笑顔を向けて、彼女に告げた。

「今日は帰りますね」

「待って！？！？！？！？」

　結局、僕はレミリアさんの手伝いをする事になってしまったのだった。

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どうも、さむらいです。
兄貴にインスピ貰ったんで始めました。
レミフラが好きなので、メインはこの子らになるかなと。

そして、お知らせなのですが。
これから、東方のシリーズを作るに当って、主人公は統一しようと思います。
性格などは違いますが、容姿や名前等は同じに致します。

この小説は準備段階のような物だと思ってください。