【マンガ化】焼肉スコスコスコティッシュフォールド【進行中】

10_帰路

「アキィ……」

「どうした」

「アキィ……」

「ちょっと顔見せろ……うん、酔ってるなこいつ」

「酔ってないよぉ」

「はいはい……」

　3次会まで来ると、へべれけになっている。

　しかし、今日のミツキの髪色は紫。

　ラッキーカラーだ。

　目が座った状態で座布団の上に座っている幼馴染は明らかに、正常な判断が出来る状態では無い。

　俺がいなかったら、きっと3人の誰かにお持ち帰りされていただろう。

　ただ、ここまで酔ったらあとは、この場にいようがいまいが関係無い。

　帰るか。

　広瀬さんは……まあ、何でも良いか。

「広瀬さん、俺はこの酔っ払いを送ってくる」

「はーい、じゃあ私も帰りまーす」

「えっ──フウカちゃんも帰っちゃうの！？」

「うん、ミツキちゃんと一緒に帰ろうって決めてたから」

　どうやら、2人はそういう約束をしていたようだ。

　リスク管理ができていて感心感心！　

　別に広瀬さんがお持ち帰りされても気にしないけど、そういう気では無いらしい。

　男3人に、女2人。

　ここから始まるのは熾烈な女の取り合いか……恐ろしいな、若いやつらの飲み会。

　おっと、そうだそうだ。

「今日は邪魔してごめんな、これで支払っといてくれ」

　今の代金を見て、二倍の額を置いておく。

　これだけありゃあ大丈夫だろ。

「拓哉、金に困ったら言えよ」

「──おう！」

　帰路。

　広瀬さんも少しだけ足元がふらついている。

　肩に掴まるように言うと、素直に従ってくれた。

　ついでに家まで送ろうかと提案したら、そこまでは大丈夫だと。

　なら、せめて駅までは送ろう。

「広瀬さんは飲み会、普段は参加しないんだっけ？」

「はいー、あ、でもミツキちゃんと2人でならお酒を飲んだりする事もありますよー」

「そうか、コイツと仲良くしてくれてありがとな」

「いえいえ、仲良くしてもらってるのは私で──」

「うん？」

　なぜか途中で言葉を止める。

　俺の顔と、俺の背中で寝息をかいているミツキの顔を見た。

「アキくんは、ミツキちゃんのお兄さんみたいですねー」

「ははっ、そんな事コイツが聞いたら機嫌損ねちまうよ」

「そんな事ないですよー」

「そうなのか」

「そうなのです」

　広瀬さんは、思った通り色々と周りが見えている子だ。

　ポワポワしているように見えるのは、落ち着いたところから観察するため。

　この子ならミツキも安心して友達できるだろう。

　客観的な視点と、強固な自我。

　うん、俺も安心だ。

　コウキさんはこの事を知っているのかな。

　四門光輝（よつかどこうき）、ミツキの父親で、元一級探索者。

　俺が探索者になろうと決めたのも、実はこの人の影響が多少ある。

　まあ、四門家に着いたら聞けば良いか。

「アキくんとミツキちゃんは、付き合ってないんだよねー？」

「付き合ってないぞ」

「ふむふむ……じゃあー、ミツキちゃんが他の男の子と付き合ったらどう思う？」

「寂しい」

「そうなのですかー？」

「隣にいるのが当たり前だったから、いられなくなるのはとても寂しいよ」

「……なかなか、難しいのですねー」

「そうだな」

　付き合う。

　俺がこの子と付き合う、か。

　近過ぎてあんまり意識した事なかったけど、想像した事が無いわけではない。

　ただ……

「コイツと付き合うなら、こわーい親父さんのお墨付きをもらわないと難しいだろうな」

「四門光輝さん、だよねー？」

「そう、あの人は結構厳しいからな」

「ひぇぇ〜」

「はっはっは！」

「んう……」

　広瀬さんはひらひらと、クラゲのように手を揺らす。

　そんな動きが面白くて笑ったら、ミツキがグズついた。

　危うく起きるところだ。

「さてー、駅ですねー」

「うん、夜道には気を付けてな」

「アキくんはー、オオカミさんですかー？」

「俺？　いや、俺はオオカミじゃないよ」

「あらー、予想が外れましたね、ではー」

　ふらーっと、改札を抜けていった。

　……面白い子だな、あの子は。

　見てて飽きない。