【マンガ化】焼肉スコスコスコティッシュフォールド【進行中】

83_ごぼぼ！ごぼ！ぼぼぼぼぼっ！？

「──んぐっ！？」

　目を覚ますと、全身が異様な感覚に包まれていた。

　具体的に言えば大地から受けるはずの力が感じられない。

　つまり重力。

　肉体に重さを生み出し、僕たちを星という檻の中に閉じ込めているもの。

　重みを感じない身体は、存在するのかしないのかあやふやだ。

　視界もおかしい。

　もう少しクリアに見えていたはずなのに。

　何かで覆われ、はっきりと向こう側が見えない。

　……暗い。

　不安で息が荒くなる。

　ここはどこだろう。

　一番変なのは髪だ。

　切るのが億劫で、最近は後ろでまとめていた髪が揺らめいている。

　ゆらゆらと、川で遊んだ時みたいな…………川？　

　そうだ、僕は──

「ごぼぼぼ」

　ダンジョンだ。

　マスダンジョンに来て……でも、なんでこんな……

　僕は一体、何をしているんだ。

　……加賀美さんは？　

　焦りによって、手足がめちゃくちゃに動く。

　もちろん何も出来ないけど、動きに逆らって発生する抵抗で気付いた。

　水中だ。

　僕は水中にいる。

　……なんで水中に！？　

　平静という言葉とは微塵も繋がらないような精神状態だった。

　疑問がいくつも浮かんでは消える。

　なんで水の中にいるのか。

　なんで1人なのか。

　なんで加賀美さんがいないのか。

　──いや待てよ？　

　そもそも僕たちは安全圏の中にいたはず。

　そう、そうだ。

　小舟からあの空間にブリンクして、ノーズイール──うなぎを食べた。

　そして確か…………えっと…………時間が分からない場所にいたせいで、眠くなったんだ。

　それで…………そのあとの記憶がない。

　多分、寝ちゃった。

　怖い。

　こんな水中で1人。

　今は溺れていないけど、ずっとこのままならおかしくなってしまう。

　そんな確信があった。

　加賀美さんはどこへ行ったんだろう。

　水中に視線を飛ばしても、全く見えない。

　それ以前に、ここがどこか分からない。

「ごぼ…………ごぼぼ……」

　口元から漏れた泡が、水中を漂って離れていく──水平方向に。

　…………おかしい。

　泡って、上に上がるんじゃないの？　

　目を凝らしてもやっぱり、その場から少し動いただけで上にはいかなかった。

　暗闇の中に消えていった泡。

　そして気付く。

　なんで僕は、横向きに動いているんだ。

　泡はその場に留まっているのに、何が僕を動かしているんだろう。

　もしかして……何かが僕を、背負っている荷物ごと引っ張っている？　

　まさか、あのノーズイールみたいな巨大なモンスターが？　

　僕を寝床に連れ帰って、保存食として扱うつもりなんじゃ……

　意識しだすと、なんで気付かなかったのかが分からない。

　僕は明らかに背後に向けて引っ張られている。

　腕も脚も髪も、体の前に向けて流れていく。

　だけど、いつまでも恐怖の元から目を背けていることはできなかった。

　こんなところで、訳もわからず死ぬなんていやだ。

　せめて、敵の姿だけでもと思って振り返った。

　加賀美さんがいた。

　なんなら、僕を引っ張っているのは加賀美さんだった。

　加賀美さんが泳いで、ロープで僕を引っ張っていた。

　ライトで照らしながら、進んでいる。

「──ばばばびばん！？」

　声というか、母音の通りに息が漏れただけの音が僕の身体の中に木霊した。そして、息が漏れる音で気付いたのか、加賀美さんは背中越しにグッドサインを出した。

　何がどうグッドなのかは分からない。

　でも……すごくホッとした。

「…………」

　ホッとすると、色々と見えてくる。

　溺れていない理由とか。

　そもそも僕は人間だから、水の中だと呼吸はできない。

　そして、眠っていただけで、不思議なパワーによっていきなり息が出来るようになるわけもない。

「ごぼ……」

　口元を確かめる。

　準備した酸素ボンベをいつの間にか装着していた。

　いつの間にって言っても、眠っている間なのは間違いない。加賀美さんがわざわざ着けてくれたんだろう。

「────」

　暗闇の中を、間違いなくどこかに向かっていた。

　どこかっていうのは全く分からないけど、迷いがない背中を見れば確信を持って行動していると分かる。

　今話しかけるのは邪魔になるだけだね……っていうか、水中だから喋れないけど。

　結局……ライトの光の中をよぎる影にビクビク怯えながら、無力に運ばれていくことしかできなかった。

　他に誰もいなくて本当に良かった。

　はたから見ると、多分すごい情けない体勢だったから。