3 years later〜虹の向こうに〜   作:nami73

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 サトシとコノヨザルの再会劇が語り終えられる中、ポケモンたちはトレーナーらに関係なく盛り上がっていた。
 自慢の一発芸で場を沸かせたピカチュウであったが、不意に襲われ捕えられてしまった…。


PWCS開幕戦 打ち上げ おいしんボブ④

 トレーナーもポケモンもそれぞれ盛り上がっていた中でピカチュウが捕えられてしまう。

 異常事態に皆すぐさま席を立ち皆身構えた。

 

「ピカチュウ!?」

 

「なんだお前たちは!?」

 

「もしかしてこの流れ…。」

 

 ケチャップのボトルに偽装した捕獲用のカスタマイズ銃を持つ小男?の側に先程ハンバーグを運んできた妙に威勢のいい男女がいつの間にか立っている。

 律儀に問いかけをするアラン。アイリスは、デジャヴを感じていた。

 

「なんだかんだと聞かれたら!」

 

「答えてあげるが世の情け!」

 

「世界の破壊を防ぐため!」

 

「世界の平和を守るため!」

 

「愛と真実の悪を貫く!」

 

「ラブリーチャーミーな敵役!」

 

「ムサシ!」

 

「コジロウ!」

 

「銀河を駆ける、ロケット団の2人には!」

 

「ホワイトホール、白い明日が待ってるぜ!」

 

「ニャーんてな!」

 

「そーーーなっすっ!!」

 

 店員たちがおいしんボブの制服を脱ぎ去れば、そこにいたのはサトシのピカチュウを付け狙うロケット団のムサシとコジロウ、そしてニャースにソーナンスが姿を現した。

 変装してピカチュウを狙い、隙を窺っていたのだろう。

 

「久しぶりだわね、ジャリボーイ!」

 

「ロケット団!ピカチュウを返せ!」

 

「へへーん!返さないよ〜だ!」

 

 サトシからすれば、何度聞かされたかもわからない口上の後に凄んで見せるもムサシとコジロウはおちょくって返す。

 一緒に旅をしていた頃に、似たようなやりとりを何度か見たことのあるアイリスはため息をつく。

 

「アンタたちまーだサトシのピカチュウ諦めてなかったの?」

 

「当然!なんたってピカチュウゲットは、俺たちの悲願なんだからなー!」

 

「ふーん。それにしたって…。」

 

 アイリスは周りを見回してみせる。

 

「この場でやるのは無謀過ぎない?」

 

 アイリスのツッコミとしてはサトシだけではない、自分にダンデ、アラン。3年前のPWCSにおいて決勝トーナメントまで進出した8人、通称"マスターズ・エイト"の半分が顔を連ねるこの場で起こす凶行としては無茶が過ぎるだろう、というのである。

 はっきり言って正気の沙汰ではない。アランもうむ、と頷いている。

 

「ニャーたちは、ピカチュウゲットのための資金稼ぎも兼ねて、このおいしんボブでせっせとバイトしていたのニャ!」

 

「そんな中たまたま、ジャリボーイたちがわざわざ店を貸切にして来てくれたって訳なのよ!」

 

「チャンピオンに囲まれてたって心配ご無用!俺たちにはコレがあるのさ!」

 

 誰も聞いてもいない潜伏経緯の説明の後、コジロウがスマホロトムを操作すればおいしんボブの上空に飛来するみずどりポケモンペリッパーの口から何かが落ちる。

 

「ぺぇっ!」

 

ズドオン!

 

 屋根に穴をあけ、天井を突き破り、大量のモンスターボールが入ったガシャボンマシン"ロケット・ガチャット"がドスン!と降ってきた。

 この中に入ったボールのポケモンで戦おうというのだ。

 

「しかも今回はただのガチャじゃないんだぜ!コレを見ろ!」

 

 さらにコジロウがサトシたちにロケット団のロゴ入りの真っ黒いチケットを得意げに見せつける。

 

「これはガチャット通算使用回数100回ごとにもらえる最高レアポケモン確定チケットなのだー!」

 

「そんなに襲撃してたのか…。」

 

「ポニ島で修行してた時も、だいたい2日に1回は邪魔しに来てたんだよ。」

 

「それは…。」

 

 だから久しぶりでもなんでもない、と付け加えるサトシにアランは気の毒に思うも、どこか親しげな感も見え隠れしてるのが、なんとなく困惑だった。

 

「じゃあじゃあ!早速その最高レアの力を借りて、この場を乗り切ってピカチュウを献上してからの〜?」

 

「「「幹部昇進、支部長就任、いい感じ〜!!」」」

 

「そーーーなんすッ!!」

 

 調子良くコジロウがチケットをガチャットに挿入すれば、マシーンが起動する。

 それを皆見逃すかと言われたら…。

 

「ドラパルト!ドラゴンアローでマシーンを破壊だ!」

 

「ぱるぁ!」

 

「しゃめ〜!」「めしゃ〜!」

 

 厄介ごとが加速するのを許さないとばかりにダンデがドラパルトに指示を飛ばせば、放たれる竜矢。

 

「ソーナンス、お願いね!」

 

「そーー、なんすッ!!」

 

 ムサシの指示ですらない声かけに、ソーナンスが応えドラゴンアローの射線へ飛び出せば体が発光。

 そのまま放たれたドラメシヤ2体がぶつかれば弾き返され、飛んできた方向を逆戻りでドラパルトと同士討ちさせられてしまう。

 ソーナンスのカウンターの餌食になったのだ。

 

「ぱるぁっぱぁ〜!?」

 

「ドラパルトッ!?」

 

「あの女、今指示出してたか?」

 

「ロケット団のソーナンスは凄く賢くて、自分でカウンターとミラーコートを細かく使い分けられるんだ!」

 

 完全に技を返され倒れるドラパルトにダンデが駆け寄り、アランの疑問にサトシが簡潔に答える。

 そうしているうちにマシーンから、ついにモンスターボールが1個排出され、開いて出て来る。

 

「くぃーーーん!!」

 

 体色は濃いめの水色で、下あごと胸部の一部、下腹部は白色。角や背中のトゲは発達し、四肢も太く、逞しい。

 胸部の乳房のような膨らみが、女性的な艶かしさを演出しながらも、本体の強靭さとマッチしている。

 何より歴戦の鋭い視線と女王のオーラを携えるそれは…。

 

「ドリルポケモン、ニドクイン!!」

 

 すかさずプラターヌ博士が出てきたポケモンを特定する。

 ニドクインは辺りを見回しては状況をすぐさま確認し、ロケット団を守るように立ち塞がる。戦う気満々なようである。

 その風格に、ロケット団も完全に調子に乗った。

 

「さっすが最高レア!めちゃくちゃ強そうじゃな〜い!」

 

「これなら敵なしだぜ〜!」

 

 はしゃぐロケット団を前に、一歩前に出たのはサトシだ。

 

「みんなは手を出さないでくれ!ピカチュウは、俺自身の手で助け出す!」

 

「サトシ熱くなってる場合?みんなでかかった方が早く済むでしょ?」

 

「みんなのポケモンは試合の後で疲れてるだろ?だからダンデさんのドラパルトも、まんまとカウンターにハマっちゃった。」

 

 本来のコンディションならば、いかにロケット団のソーナンスが相手とはいえ、ダンデのドラパルトが遅れをとることなんてあり得ない。それだけ皆試合で消耗しているとサトシは指摘する。

 なおもアイリスは食い下った。

 

「ちゃんと回復はさせてきたから心配要らないわよ!それに、試合で疲れてるのはサトシのポケモンだって…あっ!」

 

 食い下がる途中でアイリスは試合記録の内容を思い出す。

 サトシは今日の試合、使用ポケモン3体のルールにおいて、ピカチュウとピジョットの2体しか投入していないことに気付いたのだ。

 つまりは元気いっぱいなポケモンが、サトシにはいる…。

 

「コノヨザル!今日は試合に出してやれなかったけどさ、その分ここで戦ってくれるか?」

 

「むきゃ!むきゃきゃきゃきゃー!!」

 

 呼び掛けられたコノヨザルは任せろ!とばかりに威勢よく応えてから跳躍し、ニドクインの前に立つ。そしてサトシに顔を向け、大きく頷いた。

 

「よーし!コノヨザル、キミに決めた!!」

 

「むっきゃぁぁぁ!!」

 

 闘魂ジムで別れて、新ポケモンプロレスにて再合流し、ポニ島での修行以来、初めてサトシと共に挑むのは、ロケット団を相手のピカチュウを助ける戦い。

 雄叫びを上げながら、コノヨザルはまっすぐ駆け出した。

 

 

 

「全くあいつら、なんという場面で呼んでくれる。」

 

 ロケット・ガチャットに取り付けられているカメラからおいしんボブの光景が映し出されるモニターを前に、強面の男は共にソファにてくつろぐペルシアンの頭を撫でていたその手を動かし、テーブルの上に置いてある通信機を取る。

 それを左耳に装着、スイッチを押せば電源を入れた。

 

「すまんなニドクイン。ちと無茶な盤面だが私も最善の指示を出す。頼んだぞ。」

 

 主人の声はしっかりと聞こえている。

 姿は見えずともその事実が、ニドクインに絶対の安心を与えたのだろう。

 

『くいいいいいん!!』

 

 両腕を振り上げ、高らかに雄叫びを上げていた。

 

「さて、ワールドチャンピオンのお手並みを拝見するとしようか。」

 

「な〜ご。」

 

 相手取ることになるのは、リーグチャンピオン3人とそれに次ぐ実力者が1人。

 ニドクイン1体でどこまで食い下がれるか、常人ならば冗談ではない、と匙を投げるだろう。

 しかし、そんな盤面にロケット団のボスとしてではなく、1人のポケモントレーナーとして気分が昂揚している男の顔を見て、ペルシアンは満足げに笑みを浮かべながら軽く鳴いていた。

 

 

 

 




 『ムサシ』
 28歳。極貧家庭に育ち、身を持ち崩したロケット団員。
 スター志望なところがある勝ち気な女性で、3年前は各地のポケモンコンテストに参加していた。
 サトシのピカチュウを付け狙うお騒がせチームの一員。

 『コジロウ』
 28歳。裕福な家庭を飛び出し、身を持ち崩したロケット団員。
 キザだが気弱なところもあり、押しの強いムサシやニャースにタジタジになることもしばしば。手持ちポケモンからの愛情が厚い。
 サトシのピカチュウを付け狙うお騒がせチームの一員。

 『ニャース』
 ばけねこポケモン。住処を飛び出し、団員枠としてロケット団に加わった。
 人間の言葉をマスターしており、その反動としてポケモンとしての成長分を使い切ってしまったようだ。
 サトシのピカチュウを付け狙うお騒がせチームの一員。
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