3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
チーム<マナーロ>は1回戦を突破したのであった…！
時を遡り、場所はシンオウ地方スズラン島。南端に市街地を置き、島の名物スズランスタジアムはシンオウリーグなどのバトルイベントの会場としてよく用いられている。
サトシたちチーム<マナーロ>がシュートスタジアムにて死闘を繰り広げるのと同じ頃、ここでもPNTTの大激戦が展開していた。
「ここまでの試合のハイライトへと参ります！まずはダブルバトル2、シンオウ代表チーム<スズラン>からはジムリーダーデンジとジュン選手のコンビ、イッシュ代表チーム<ヒガキ>からはシャガ氏とホミカ氏のジムリーダーコンビが先陣を切りました！」
『投げるのだクリムガンよ！』
『りむぁぁぁぁぁ！』
『ドガース、ジャイロボール！』
『どどどど、どどっがど〜！』
電光掲示板に映されるハイライトには、ホミカのどくガスポケモンドガースを、ジュンのこうていポケモンエンペルトへ投げつけ、ぶち当てるシャガのクリムガンのシーン。
そこにすかさずドガースへ巨影をぶつけて跳ね飛ばし、フォローに入ったのはデンジのエンペルトだ。
『くっそ！このままじゃ…！』
『ジュン。俺に合わせようなんて考えなくていい。お前はお前の好きなように動け。』
『デンジさん…でも…！』
『心配するな。お前みたいな向こう見ずなタイプの尻拭いは慣れてる。』
デンジがチラッとシンオウ側ベンチの赤いアフロヘアを見やれば、そのオーバは視線の意図をすぐに察してムッとして見せる。
そんな2人のやり取りが、ジュンの気負いを解きほぐした。
『だーッ！！なんだってんだよー！！』
それは、らしくない動きで空回りし続けていた不甲斐ない自分への一喝。直後、黄緑色のマフラーを風になびかせながら戦場を見据える。
『俺って情けねー！！』
そこからのジュンは、見違えるような働きを見せた。
『うおおおおおッ！！』
相方のデンジと呼吸を合わせるために無理をするのを辞め、ただひたすらに、がむしゃらなファイトスタイルを押し付けたのだ。
その荒削りながらフレッシュなパワーをデンジが脇からサポートし、ついには戦況をひっくり返して見せた。
「ダブルバトル2は途中、奮起したジュン選手が本来のスタイルを取り戻してチーム<ヒガキ>の統制の取れたジムリーダータッグの連携を引き裂き逆転勝利！続きましてダブルバトル1は…！」
『ぶっしぃぃぃん！！』
ぶんっ
『いけーッ！ルカリオ！！』
『ぴょっ！！！！』
四天王レンブのきんこつポケモンローブシンが放り投げたコンクリート柱にコテツが常に連れ歩く相棒のルカリオが飛び乗り、まんまと軌道を制御してナオシのコロトックへ正面衝突させる。
『コロトック！？』
『なッ！？カイリキー、コロトックをカバーに…！』
『そうはさせぬ。』
あまりにも奇抜なルカリオの接近法に呆気に取られ、スモモの視点が逸れ、反応も遅れたのが致命的であった。
ローブシンは間合いに飛び込んでおり、2つ持っていたうちの残る1つのコンクリート柱をカイリキーの脳天へ叩き付ける。
飛来したコンクリート柱をモロにぶつけられたコロトックは、とっくにダウンしていた…。
「四天王レンブの地力を活かしつつ奇想天外なコテツ選手の動きにジムリーダースモモとナオシ選手のタッグは押し込まれ、チーム<ヒガキ>がここで1勝目！試合はここからシングルバトル3連戦に移ります！！」
『ムッフッフッフ…！』
『しまったッ…！』
スピードの概念が反転するトリックルームを起動させたてづかみポケモンヨノワールを操る緑髪に黒縁眼鏡がキラリと光れば、バージル青年の端正な顔立ちが分かりやすく歪む。
持ち前の素早さを完全に封じ込まれたサンダースとエーフィを立て続けに仕留められ、ブラッキーでどうにかヨノワールを倒し意地を見せるも、2体目のなめまわしポケモンベロベルトの重戦車のようなパワー殺法に押し切られてしまった。
「シングルバトル3は番狂せ！チャンピオンリーグにて活躍するバージル選手の"チーム・イーブイ"…その得意分野を読み切り勝利の方程式を成立させたコウヘイ選手の技アリですッ！！」
『GO！GO！シンオウ！いけ！いけ！スズラン！あとひとつ〜！！』
『ぽちゃちゃ！ぽっちゃっちゃ！』
『みぃ〜み。みみ〜！』
『ムッフッフッフ！んちゅッ！』
勝ち抜きまであと1勝となれば、チーム<スズラン>側応援席の最前列にてペンギンポケモンポッチャマとうさぎポケモンミミロルにお揃いでピンク色のチアガール衣装を着せながらポンポンを振る少女にコウヘイは投げキッス。
『こらこらこらこら！』
ふよふよと飛んでくるハートを叩き落とすのは赤茶色の髪に丸顔の少年だ。コウヘイは戦勝の気分もあり特に気にするでもなく背を向けてベンチへ引っ込んでゆく。
やけにムキになっている、そうチアガールの少女は、呑気に少年を見ていた。
「チーム<スズラン>の応援席のテンションが俄然盛り上がる中、先程行われましたシングルバトル2の試合は、まさに熱い闘志のぶつかり合いとなりました！」
『ゴウカザル、ストーンエッジ！！』
『むきゃ〜！』
かえんポケモンゴウカザル…先発で出て来た四天王オーバのエースポケモンは前評判通りの戦闘能力で圧倒してゆく。
力一杯フィールドを拳で殴り付ければ、その衝撃が形成する石柱は、バンジロウのウルガモスを撃ち抜いた。
『ウルガモス、戦闘不能！ゴウカザルの勝ち！！』
ウオオオオオオオッ！！
先発のカイリューに引き続き、ウルガモスも倒されバンジロウの残りダウン可能数はあと1体。
チームの勝利にオーバが王手をかけたのでチーム<スズラン>側の応援席のテンションも最高潮だ。
『やるしかないよな…ウルガモス！』
健闘虚しく倒れた相棒をボールに戻すバンジロウの瞳の闘志、その炎が揺らめくどころかさらに勢いを増すのを、オーバは見逃さない。
『まだなんかあるんだろ？来いよッ！！』
ニヤリと笑みを浮かべながらオーバは手招きする。
バンジロウはほんの一瞬、イッシュ側ベンチを見やれば、監督である祖父にアイコンタクトで何やら告げた。
アデクも神妙な面持ちで頷く。そこにはどこか仕方ない、という微妙な容認も垣間見える…。
『いくぞ！いくぞッ！いくぞーーーッ！！』
乾坤一擲の3体目が投げ込まれれば、それだけでフィールドの空気が変わった。長くまっすぐ伸びる首と背中から生える滑空翼がナイターの照明に映え、そのフォルムは音速航空機を彷彿とさせる。
体色は青と白で、額を除く頭部から肩部と二の腕を含めた上半身が白、額と上腕、胸部から翼を含めた下半身が青い。腹部には赤い三角の模様が入っているそのドラゴンは…。
『むげんポケモンラティオス！？』
『しゅわーーーん！』
ラティオスのサイコパワーがゴウカザルをキャッチ出来たのは、それまでのバトルでカイリューとウルガモスが多少なりともダメージを与えることが出来ていたのが大きかった。
速攻のサイコキネシスでゴウカザルを吹き飛ばし、フェンスへ叩きつければそのまま戦闘不能まで追い込むことに成功する。
『見せてやれッ！アルトマーレ・スピリットッ！！』
『しゅうわッ！！』
ざぶざぁ！！
みずエネルギーを纏った高速突撃がほのおタイプの通常種であるギャロップのメガホーンと衝突すれば、持ち前のパワーで競り勝ちラティオスが2体抜きをする。
四天王ともなれば、エースポケモンを失って気落ちするほどオーバという男のメンタルはヤワではない。しかし、自身のメンタルを保持出来たまではよかったが、場の空気は完全にバンジロウに盛り返されてしまっていた。
強力無比な伝説のポケモンに、彼らと過不足なく信頼関係を築いた若きホープ…勢いを掴んだこの組み合わせの怒涛の攻めは、さしものオーバですら呑み込まれるのを防ぎきれなかった。
『いけ！いけッ！いけェーーーッ！！』
『しゅわぁぁぁぁぁッ！！』
ばくえんポケモンブーバーンがバズーカ砲のような筒状の両腕から放つ摂氏2000度を超える超高熱の火球ですら、バンジロウとテンションをリンクさせたラティオスを止めるには至らなかった。
なみのりによるみずエネルギーのバリアで火球をやり過ごし、至近距離からのりゅうのはどうを叩き付けての決着と相なった。
「伝説のポケモン降臨からの四天王を相手バンジロウ選手、奇跡の逆転勝利！チーム<ヒガキ>もコレで2勝目、王手をかけて、団体戦の勝敗は、最終戦のシングルバトル1に委ねられました！」
「ううう…。」
この試合に招かれていた解説役がハイライト中やけに静かであったのは、決して職務怠慢からではない。
「フォォォォォ！！どの試合もベリーベリーホット！！すっごくエクセレェェェーーーンツ！！！」
紫のロングドレスを着ており、同じく紫の髪は4方向に突出したゴージャスな格好の美女が感情のままに立ち上がり絶叫する。
シンオウ地方ヨスガシティのジムリーダーメリッサ。そのハイテンションながらも所々にトレーナーとしての高い理解度を垣間見せての解説にて放送席を盛り上げていた。
「さてメリッサさん。残るシングルバトル1はどう見ますか？」
「オフコ〜ス！ここまできたら、仲間たちのパッションと、自分のパッション！2つを合わせての気力がトレーナーのスキルやポケモンのレベル以上にモノ、言いま〜す！！」
「なるほど〜！それでは間も無く始まります！初戦を勝ち抜くのはチーム<スズラン>か、チーム<ヒガキ>か！！最終決戦です！！」
「はぁ…はぁ…姉ちゃん！繋いだぞ！」
フィールドを後にしてすれ違うバンジロウは、全身から滝のような汗を流しながら目に見えて疲弊し切っていた。ラティオスのサイコパワーを通して自らの精神エネルギーを上乗せし続けたことにより、心身共に限界はとうに超えていた。
枠線を踏み越えたところでゆらりと倒れ込むバンジロウの体を支えたのは、ベンチから走って来たシャガだった。
「でかしたわバンジロウ！」
「うむ、見事な戦いぶりであった。」
意識を手放したバンジロウを背負ったシャガがアイリスとアイコンタクト。
「(彼の奮闘を無駄にするなよ。)」
「(うん。分かってます。)」
直接言葉にせずとも通じ合うのは旧来の仲所以だ。シャガがベンチに引っ込む背中に合わせ、アイリスもフィールドへ赴き、トレーナーサークルに入った。
「おいオーバ！しっかりしろ！」
「もえつきちまったぜ〜…。」
ふんわり豊かなアフロがしなびて全身へろへろなオーバに肩を貸し、デンジがフィールドからベンチへ運ぶのはお互い出会って以降の腐れ縁から幾度もあったことである。
そんな2人の隣をすいっと膝まで伸びた金髪のロングヘアをたなびかせながらすれ違う美女は前髪で左目を覆い、見える右の銀瞳が既に臨戦態勢の可憐な姿を捉える。スラリとした肢体を包むのは、やはりパブリックイメージである漆黒のファー付きコートだ。
「どれほど強くなったのか、お手並み拝見ね。」
不敵な笑みを浮かべながらシロナもトレーナーサークルへ入る。
「これよりシングルバトル1、チーム<スズラン>チャンピオンシロナvsチーム<ヒガキ>チャンピオンアイリスの試合を取り行います！！」
「シロナさんッ…！！」
審判の高らかな宣言とともに両者は強烈な覇気をぶつけ合う。
シンオウの夜空にかかる雲が、スタジアム上空を境に綺麗に裂ける…天が、割れていた。
『ジュン』
13歳。ポケモントレーナー。
シンオウ時代のサトシのライバルの1人でとてもせっかちな性格。シンオウ地方のバトルフロンティアにおけるフロンティアブレーンの1人クロツグを父に持つ。
自慢のエンペルトはファーストポケモンで、ジュンと最も苦楽を共にした仲間だ。