3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
これぞダブルバトルの妙味、それでも引き下がるわけにはいかない黄金ペアも再度攻勢に出る…！
「跳んだッ！跳んだッ！パルシェン大ジャンプ！！素晴らしい跳躍力ッ！！」
「からをやぶるで素早さを上げ、身軽になった体を存分に活かしてるわね。」
「身軽になっただけじゃあないです！からをやぶるは、パワーアップも凄いもの！」
雪空の下、空を取るパルシェンの動きを放送席もしっかり追っている。この場の半分ほどは、パルシェンに視界を奪われていた。
「照準、よし！」
「しぇんあ！！」
ジャコン！！
パルシェンの左右の殻の上部から生える太く長い槍のような棘と、殻に守られた本体の上から伸びる棘の先が眼下のグレイシアに向けられてゆく。
「ロックブラスト！！」
「しぇしぇしぇしぇしぇあ〜！！」
その向けられた棘が勢いよく発射された。殻より切り離された棘は灰色のいわタイプエネルギーを纏っている。
バババババ…！！
しんしんと降る雪を突き抜けながら鋭利な岩弾の雨霰がグレイシアの頭上より撃ち下ろされる。だがそこに手応えが、ない。
「おおーっと！パルシェンの猛烈な連射攻撃、しかしグレイシアの姿が見当たらなーい！！」
「グレイシアの特性"ゆきがくれ"が発動したわね。」
言葉短くカミツレはフウロと共にフィールド中を見回している。グレイシアの行方を追うためだ。
「どこッ！？」
即座にスイレンは気配を読みグレイシアの行方を追う。そして肝を冷やした。
「レベル差じゃな！腕力はゴルーグの方が上のようじゃのう！！」
「くうッ…！」
周囲での相方のやり取りをよそに、フィールド上ではロックアップの姿勢からゴルーグが優勢を取っていた。
キュピピーン！！
10まんばりきを活かしたパワーで存分に押し切ってからのアルゼンチン・バックブリーカーに近い体勢でツンベアーを締め上げている。
「ハプウちゃん！グレイシアがそっちに！」
「なんじゃと！？」
スイレンが伝えた時には遅かった。パルシェンを振り切ってのグレイシアはゴルーグの足元へ飛び込んでいる…！
「ふぶきッ！！」
「しぁぁらぁぁぁぁッ！！」
ブフォアアアアアッ！！
キュピピピ…！
瞬間的に相手の体温を奪うフリーズドライは全身が鉱物であるゴルーグに対してはタイプ相性以上のダメージに繋がらない。それ故に、よりタイプエネルギーを多く解き放っての凍結技であるふぶきがこの場では効果的であった。
これもポケモンレスキューとしてのバージルの豊富な知恵と経験から来る判断だ。
「べんつ！」
顔の幾何学模様が警戒を示す点滅を繰り返しながら後退りするゴルーグのロックが緩み、ツンベアーが脱出に成功する。
「翔べ！翔ぶんじゃゴルーグ！！」
たまらず退避を命じるハプウ。だがしかしゴルーグの両足のロケット噴射口が一向に火を噴かないのでハプウは表情を歪める。
「チィッ！！」
ふぶきを受けて噴射口周りのエネルギー回路がやられたのを察したのだ。
「パルシェンッ！」
スイレンが短く名を呼べばそれだけで了解するパルシェン。
種族柄であるニヒルな笑みを浮かべたまま殻を破り得たスピードで急降下し、アルゼンチン・バックブリーカーから解放され起き上がるツンベアーとゴルーグの間にねじ込むように身を踊らせる。
「しぃあッ！！」
「うッ！」
そのパルシェンの背後からグレイシアが飛びかかる。両足を凍らされ、身動きを封じられたゴルーグは放置された形だ。
「ロックブラストはッ！」
どの角度へも撃てる、とパルシェンは殻の棘を背後に向けて発射する。が、これも手応えはない。
「今よツンベアー！！」
「べぁぁんつッ！！」
好機と踏んだラングレーがツンベアーを走らせ、パルシェンの隣を通り抜けさせる。
「くッ！」
「動け！動けゴルーグ！！」
ピッ、ピッ、ピッ…
両足がフィールドに張り付く形で凍結しているゴルーグは完全にこおり状態…身動きが取れないでいる。
「ハイドロポンプで氷を溶かす…一か八か！」
スイレンが思い付く打開策。が、それは遅かった。
「グレイシア！！」
雪が降る中で散々にパルシェンを翻弄し続けてきたグレイシアの詰めの一手が放たれていたからだ。
「しぁらぁぁぁぁぁッ！！」
バッヒョアアアアアッ
「し、しぇ〜〜〜ッ！！」
「フリーズドライが決まったーッ！からをやぶるでガードが手薄くなっていたパルシェン、コレは辛いッ！！
「ツンベアー、ばかぢから全開ッ！！」
「べぇぇぇ！んつぁぁぁぁぁ！！」
気合いを放ちながらツンベアーはゴルーグをこおり付いたフィールドの土ごと両足を引っこ抜く。
「あーッとツンベアー、ゴルーグを左肩に担ぎ上げて大きくジャンプ！空中で相手と背中合わせとなり両腕で相手の首をクラッチしてゆくーッ！！」
「フィニッシュホールドね！」
フウロの目がキラキラと輝く。
「喰らいなさーい！必殺！ジャイアントホール颪ーッ！！」
「ぶぇんつぁぁぁぁぁッ！！」
ツンベアーは両足で相手の両足をクラッチして落下し…
グワァガァ！！
ゴルーグを全体重をかけ押し潰した。
「決まったーッ！！ラングレー選手のツンベアー、その必殺技が炸裂ーッ！！」
「3年前のヒガキ大会でもアイリスちゃんのオノノクスをKO寸前まで追い詰めた技ね。」
「ですがカミツレさん。ゴルーグはゴーストタイプでもあります。かくとうタイプの技であるばかぢからの応用となれば抜け出すことも可能なのでは？」
「確かに本来ならばゴーストタイプのゴルーグならタイプ由来の透過能力を駆使してクラッチから抜け出すことも可能ね。だけど今回のケースは、ゴルーグの実体がこおり状態によって身動きが取れなくなっていた。だから脱出することは出来なかったということね。」
ともあれツンベアーのアレは強烈よ、とカミツレは何度も頷いていた。
ピ、ピ、ピ…ピー…
ツンベアーが離れたゴルーグの瞳の模様、その点滅が徐々に弱まり、ついには完全に沈黙する。
グレイシアのフリーズドライ、その直撃を受けたパルシェンは、貝殻に守られた本体を撃ち抜かれこちらも沈黙。からをやぶるにより攻めのステータスを強化した分、守りのステータスを犠牲にしたのが仇となった形だ。凍結させられている本体は、完全に目を回している。
「パルシェン、戦闘不能！グレイシアの勝ち！！」
続けて審判はゴルーグの容態を確認すれば、
「ゴルーグ、戦闘不能！ツンベアーの勝ち！！よって勝者、チーム<ヒガキ>バージル選手&ラングレー選手！！」
ダブルバトル1の勝者をコールした。
ウオアアアアア！！エエゾッ、エエゾッ！
「しぁん。」
「べんつぁぁ！」
足元のグレイシアをツンベアーが抱え上げ左肩に乗せてから右腕を大きく突き上げる。盛り上がる観客に応えて見せていた。
「ラングレー、ありがとう。」
バージルが晴れやかな表情で右手を差し出す。側から見ればなんてことのない話、難しく考えるタチの頭でっかちが難しく考えないタイプを見て気分を晴れやかにしたに過ぎない。
ただ、当人からすれば大きなトンネルを抜けたに等しいのだ。
「こちらこそ。」
そんなラングレーはバージルの解決した悩みはよく分からないながらも、戦勝に気を良くしたまま握手に応えるのであった。
「ぐむぅ…。」
ゴルーグをボールへ戻すハプウの横顔をパルシェンを戻しながらスイレンは窺う。
最初こそペースを握ったが、その後は一気に巻き返されてしまった。1回戦に続いて喫した敗北にハプウは…
「いやー参った参った！ものの見事にやられてしもうたわい！じゃが今回はシゲルたちが勝ってくれておる。勝ち負けは五分になったに過ぎぬ！」
1回戦同様カカカと豪快に笑い飛ばす。コレが、ハプウが悔しさを押し隠しての癖だと言うのはタッグとして組んで練習を重ねたスイレンには分かっていた。
「次こそ妾たちが勝ってみせようぞ、スイレンよ！」
「ハプウちゃん…うん。そうだね！次こそ勝とう！」
スイレンは力強く頷いて返した。残り2勝…サトシたちが決めてくれることを信じて2人でベンチに戻った。
「さぁここまでダブルバトルを2戦行い、結果としましては共に1勝1敗の形で折り返しとなるシングルバトル3へと入ります！カミツレさん、フウロさん。ここまでの試合をご覧になってどうですか？」
「そうね。ジムリーダー枠のないチーム<マナーロ>がダブル2で相手方のジムリーダータッグを破り、返す刀でチーム<ヒガキ>がダブル1で四天王枠の入ったタッグに競り勝つ…互いに浅くないひと太刀を浴びせあって、勝敗以上に両者五分五分、って感じかしら。」
「だからこそ、この後のシングル3は大きいよね！」
「えぇ。しっかりと見届けましょう。」
カミツレとフウロの息を合わせたトークは華やかな見た目以上にしっかりと解説として役割を果たしていた。
どちらか片方だけならばどこか脱線してしまいかねない危うさのある2人だが、揃っていると不思議と互いに補完し合うらしい。
「よし、行くぞッ！！」
「頑張れよカキ！」
「ぴかぴか！」
ネクストサークルより歩き出すカキは声掛けするサトシに応えるようにサムズアップを作る。
「頼むぞ！」
「カキ、お願い！」
「任せてくれ！」
トレーナーサークルからベンチへ戻るハプウとスイレンの激励にも力強く頷く。
「お兄ちゃ〜ん！頑張って〜！」
「は〜〜〜い！！」
応援席から聞こえたホシの声援に返す気の抜けきったカキの様に、チーム<マナーロ>ベンチはやはり盛大にずっこけてしまった。
「…？」
ただ1人、お約束がよく分かっていないジェニーを除いて。
一方イッシュ側ベンチでは、ネクストサークルからベンチのアデクへ向け気をつけをしながら訓示を受けているレンブの姿があった。
修行時代、幾度となく交わしてきた、昔と変わらないやり取りだ。
「此度の相手方のオーダー編成、その意図は分かるか？」
「はい。おそらくはこちらがシングル1に置くであろうアイリスまで回したくはない算段かと。」
レンブにアデクは大きく頷いて見せる。この勘の鋭さも、師として見込んだ才能だ。
「ならばお主の役割は分かっておるな。」
「はい！必ずや勝利してご覧に入れます！」
「うむッ！」
再度アデクが頷けば、レンブはベンチに背を向け、トレーナーサークルへと歩き出す。
そうして両陣営の選手が配置につき、審判にアイコンタクトを飛ばせば、
「これよりシングルバトル3、チーム<マナーロ>カキ選手vsチーム<ヒガキ>四天王レンブの試合を行います！！」
審判も高らかにコールを告げた。
PNTT準決勝 ダブルバトル1
ハプウ&スイレンvsバージル&ラングレー
ダブルバトル 3C2Dルール
ハプウ スイレン バージル ラングレー
ヌオー ヨワシ◯ リーフィア● フラージェス
(Zワザ使用)
ヌオー● ヨワシ● グレイシア◯ フラージェス●
ゴルーグ● パルシェン● ツンベアー◯
勝者 バージル&ラングレー