3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
そこにラングレーのツンベアーがパワー炸裂。必殺技でゴルーグをKOしダブルバトル2はチーム<ヒガキ>が1勝を取り返すのであった。
「イッシュ代表は四天王かぁ。こりゃあサトシたちアローラ代表は厳しいな。」
「なによケンゴ、そんなのやってみなくちゃ分かんないじゃない。」
「そりゃあそうだけどさ。」
勝負は肩書きでするものではない…それは、『トップ・オブ・トップ』のポケモンコーディネーターマリナを相手にミクリカップで競り勝ったヒカリ故の持論と言えた。
それはそうと返すケンゴだが、ヒカリのケースはあくまでポケモンコンテストでのこと。ポケモンバトルに当てはめるのはやや無理矢理な気もしているがそこは口にしなかった。
「さてカミツレさん、フウロさん。このシングルバトル3はどういった見方をしてますでしょうか？」
「そうね…とにもかくにも、カキ選手がどこまでレンブさんに喰らい付けるか。そこに尽きるわ。近年ではチャンピオンリーグに四天王が参加を表明したらそれだけで参加を辞退するトレーナーも多いって聞くけれど…。」
「あー、あたしもそれ聞いたことある！勿体無い話だよねー結局いつかは戦う相手なんだし、チャレンジしてみなくっちゃ。」
「ま、この場で言えることといえば彼がそういったタイプのトレーナーではないことを祈るばかりね。」
その辺りは杞憂だとカミツレは思う。仮にも地方を代表するトレーナーがそんな逃げ腰ではお話にならないからだ。
「いくぞッ！」
「いざ参る！」
カキとレンブが同時にボールを投げ入れる。先発として姿を見せるのは…
「ひよぉぉぉッ！！」
「こじぃよッ！！」
「カキはファイアローか！！」
「かくとうタイプの専門家であるレンブさん相手にはベストな選択だね。」
ネクストサークルに入るサトシにシゲルも続ける。
対するレンブの先発はぶじゅつポケモンコジョンド。薄紫色のボディに手首の手の甲側から長い体毛が垂れ下がっている。体は細長く、尾も細長い。しかしてそれは決して貧弱ではなく、無駄のないしなやかな実践的筋肉美のそれである。
「こじょッ！こじょじょ、こじょあーッ！！」
「ゆけ、コジョンド！」
「むむッ…！」
ボールから飛び出しての演舞もそこそこに走り出すコジョンド。そこにカキは1つの予感を覚え、
「戻れファイアロー！代わりにお前だッ！！」
すかさずファイアローを引っ込めた。入れ替わりで出てくるのは…
「がぁら〜！」
「ガラガラ…アローラのすがた！」
イッシュ側ベンチ、アイリスが声を上げる。内心でカキのサイクル回しを上手い！と褒めてしまった。
「こじょあ！」
パァンッ！
懐に飛び込むコジョンドが手の甲の体毛同士を叩きつけ、機先を制することをねらったねこだまし…これをガラガラはゴーストタイプが共通して持つ透過能力で受け流す。
オオーー…！
レンブの初手を読み、見事対策したカキのサイクル技術であった。観客からも感嘆の声が出る。
「やるな！」
「攻めるぞガラガラ！シャドーボーン！！」
「がるぁぁぁ！」
「しかしッ！！」
ねこだましをタイプ相性で空かしてからの反撃。ガラガラが真一文字に振り抜くゴーストエネルギーを纏わせた骨に対し、コジョンドは蹴りを合わせて後方へ宙返り。
その着地点めがけガラガラが走り込む。追撃だ。
「アイアンヘッドだ！」
「なんのこれしき！」
ガッガァン！
ガラガラがはがねエネルギーにより硬質化させた頭蓋骨をぶつけにかかるところを、着地際にも関わらずしっかり左膝でコジョンドはガードする。
「がらッ…！」
「くッ…！」
「カキ選手、コジョンドのねこだましを読んでゴーストタイプのアローラガラガラに交代し受け流したまではいいものの、そこから先は四天王レンブの掌の上か！？ことごとく攻撃をいなされています！！」
「レンブさんはここからが怖いわよ。」
「うん。最初のポケモンで相手の実力を見通す力…あの人はそこがイッシュの四天王では飛び抜けて高い。カトレアちゃんのサイコパワーをも凌ぐほどだもん。」
「それに加えてあの人のトレーナーとしての本質は、極限まで鍛え抜かれた筋肉にこそある。」
『静』から『動』へ…。レンブが今まさに転じようとしているのをカミツレもフウロも察知する。
ふとフウロが気付けば、鳥肌が立っていた。レンブの内包する覇気に、立たされていた。
「なるほど、素晴らしいセンスだ。流石は地方を代表するだけはある。なればこそッ！」
コジョンドがガードに使っていた左脚を蹴り上げてガラガラを仰け反らせる。
「私は必ず勝つ！コジョンド、とんぼがえり！」
「こじょあッ！」
大地を踏み抜き、ガラガラへ飛び蹴りを見舞ったコジョンドがその反動を活かして大きく飛び退き、そのままレンブのボールホルダーにセットされたボールへと戻ってゆく。
「修行の成果、発揮する時は今！！力の限り戦おうぞ、ローブシンッッッ！！」
姿を現すは紛れもなくレンブのエースポケモン、ローブシン。
「ろぉぉぉぶぁぁぁ！！」
主人の覇気に乗ったローブシンの咆哮がスタジアムを揺らした。
「四天王レンブ、試合序盤ながらコジョンドに代えてエースのローブシンを投入！一気に決めに来たのかーッ！？」
「距離のある放送席からでもこのプレッシャー…直接対峙しているカキ選手はどうかしらね。」
「流石はアデクさんの一番弟子、だね。」
ローブシンの放つオーラを視認するジムリーダー2人も指折りの実力者であるのは間違いない。
だが、そんな彼女たちをして畏怖させるのがチャンピオンの門番として君臨するリーグ四天王なのだ。
「戻れ、ガラガラ！」
レンブのローブシンを前にカキの取る一手は、交代。レベルの差はタイプ相性で埋めるのみ。定石を踏むことにした。
「今度こそ頼むぞ、ファイアロー！」
「ひよおおああ！！」
待ちくたびれたぞ、とばかりに勇ましくファイアローが再度飛び立つ。ローブシンはその軌道をただジッと見つめている…。
「くるか…いや…！」
レンブも重心低く構え、ファイアローの動きを見る。ふとその翼から無数の火の粉がローブシンめがけ降り注ぐ。
ファイアローは羽毛の隙間に発火期間があり、興奮とともにそれが噴き出るとはいうがそれはいい。問題は、その火の粉が意思を持つようにローブシンの周りを取り囲むことだ。
「この火の粉、いや…火の玉は！」
「そう、おにびだッ！！」
「ひよぅらッ！！」
ファイアローの羽ばたきが放った火の玉をコントロールする。火の玉たちの色が青白く変わり、一斉にローブシンへ襲い掛かった。
シュボアッ！
「ぐぅろぉい！！」
「あーッとファイアローの攻撃はすでに始まっていた！おにびでローブシンをやけど状態に陥れたぞーッ！！」
「ん…いけない。ローブシンに状態異常は！」
カミツレが目を見開く。フウロは出遅れたが意見は同一であった。
青白い炎に全身を焼かれ悶え苦しむローブシン。まんまとやけどを負わせたカキからすれば絶好の攻撃チャンスだ。
「今だファイアロー！ブレイブバード！！」
「ひぃぃぃよぅらぁぁぁッ！！」
甲高く、それでいて雄々しく鳴きながらファイアローが急降下。まっすぐローブシンへ向かっての突撃は、空気抵抗をものともせず瞬く間に500キロの速さに到達していく。
「選考会の時でも見たけど、カキのファイアローのブレイブバードはホントすっげぇよな！バリバリに鍛えられてるって感じ！」
「鍛えられてるだけじゃあないよ。あのファイアローの特性は"はやてのつばさ"…万全な状態ならばどんな技でもひこうタイプのものなら先制技のように扱えるんだ。」
「ひと昔前までは常にひこう技を先制で放ってたのですがね。いつの頃からかどの個体も万全の状態でないと特性が発動しなくなってまして。」
「へー。」
「ぴかぁ。」
シゲルとナンテの補足を聞き、道理で自分のファイアローとは動き方が違うとサトシは納得する。後半のナンテの語る近年のファイアロー事情はよく分からなかったが。
「いけぇファイアロー！！」
タイプ相性を生かした効果抜群の一撃だ。序盤でエースを倒せば一気に流れを掴める。倒せないにしてもダメージは決して小さくは済まない…こんなようなことを脳内で反芻するカキに、鳥肌が立つ。
「善き攻め手なり…故にッ！」
レンブが気を放つと同時にローブシンもおにびを弾き飛ばす。全身のあちこちがやけど状態のため焦げ付いているも、その目はギラギラと輝いている。
「返す手はアリッ！！」
ここにきてカキはローブシンの特性を思い出す。
状態異常を受けてよりパワーを増す『こんじょう』…完全なる失策を踏んでいたのだ。
ドドオオオオッ…！！
「ひ、ひよら…！？」
「ぶっしん。」
「あーーーッとローブシン、左手に持つコンクリート柱でブレイブバードをう、受け止めたーーーッ！！ガッチリとガードしております！！」
「あちゃあー…アレをやられたらひこう使いとしてはもうお手上げだよー…。」
これにはフウロも苦笑いするよりなかった。弱点を突くという発想すら元々のレベルの差で封殺されてしまっては、カキの側の勝機は厳しいとしか言いようがない…。
「ストーンエッジ！！」
「ぶしんぬ！！」
ファイアローがコンクリートに突き刺さった嘴を引き抜かんともがくところにローブシンは残る右手に持つコンクリート柱で地面を小突けば、
ズガァン！
下部から勢いよく突き出る尖った岩がファイアローのお腹を打ち、空高くカチ上げた。
「ひゅうらがぁッ…！？」
「ファイアロー！！」
「ほのお、ひこうタイプのファイアローにいわタイプの技はキツイ…！」
ナンテが苦々しく呟いた通り、ストーンエッジの直撃を受けてしまったファイアローは空中で体勢を立て直すどころか満足に受け身すら取れないままニュートラルポジション近くへ落着し、そこから起き上がる気配は見られなかった。
「ファイアロー、戦闘不能！ローブシンの勝ち！！」
カキ、残りポケモン5体。ダウン可能数残り2体。
レンブ、残りポケモン6体。ダウン可能数残り3体。
ウオオオオオッ！マッスルマッスル！
かくとうタイプはひこうタイプに弱い…そんなタイプ相性をものともしないレンブの切り返しに会場が沸き立つ。声援を受けてもレンブの表情に緩みがないのは、彼がどんな相手でも全力を尽くす武人であることのなによりの証左と言えた。
『ケンゴ』
13歳。ポケモンコーディネーター。
ルーキーイヤーでグランドフェスティバルに出場するほどに溢れるセンスを持つが現在は休業してヒカリのポケチューバー活動をサポートしている。
パートナーのエンペルトもヒカリのポッチャマと仲良くやってるみたい。