3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
新たなワールドチャンピオンとなったサトシは、決意を胸に二度目のPWCSに参加する。
大事な初戦の先発はもちろん、相棒のピカチュウだ。
「さぁ試合開始です。おーっと両者早速動いた！同時です！同時！」
「ピカチュウ、10まんボルト！！」
「リザードン、かえんほうしゃ！！」
「ぴぃぃぃかっ、ちゅううう！！」
「ぐるぅぅぅぅぅあぼぉぉぉう！！」
放たれる電撃と火炎がぶつかり合う。その拮抗は…一瞬であった。
電撃が火炎を突き破り、リザードンに襲いかかる。
バチバチバチバチバチバチィ！！
「ぐるおおおおおお！？」
「リザードンッ！？」
「あーっと開幕いきなりこれはーッ！ダメージは大きいぞーッ！！」
「3年前に比べて、さらにレベルが上がってますねあのピカチュウ。」
「マーベラス！」
「ピカチュウ、でんこうせっか！！」
「ぴっか！！」
効果抜群の電撃を叩き込まれ、リザードンが天を仰いで揺らめいた。膝が笑っている。3年前に浴びたそれとは、まるで威力が桁違いだ。
そこにすかさずピカチュウは距離を詰め足元まで迫った。
全身を弾丸に見立てた突撃が、リザードンの腹目掛けて飛びかかる…。
「リザードン、振り払え！ピカチュウに近づかせるな！！」
「ぐるぅっ！！」
アランの指示に、若干ダメージから放心状態にあったリザードンの目に光が戻る。
全身を振るい、尻尾の叩き付けを向かって右から横一文字にピカチュウの軌道に合わせた。
「ピカチュウ、受け止めろ!」
「ぴぃっか!」
4つの技に含まれない咄嗟の迎撃、コレにピカチュウ側も瞬時に応じる。
でんこうせっかの加速を空中での姿勢制御で瞬時に殺し、迫るリザードンの尻尾にピカチュウ自身の尻尾を合わせたのだ。
ガキィィィィィン！！
打ちつけ合う尻尾の鍔迫り合いに、ドゥン！！とスタジアムが一瞬揺れ、両ポケモンの足元にクレーターが出来上がる。
ほどなく交錯から離れ、再度僅かな睨み合いに入るピカチュウとリザードン。序盤の差し合いの結果は明白であった。
「さぁ両雄いきなりのエースポケモン対決、チャンピオンサトシは3年前、ダンデ氏の不敗神話を打ち破った直接的な決め手のピカチュウ！対するアラン選手は、PWCS公式記録において撃破率脅威の92%を誇る絶対的エースリザードンを投入しての試合の序盤ペースを握るためのやりとりですが、ナンテさん、ここまでどう見ますか。」
「完全にチャンピオンがペースを握りましたね。効果抜群で入った最初の10まんボルト、アレがアラン選手のリザードンにまともに入ったのはかなりデカい。公式記録にある通り、アラン選手の決め手はどうしてもあの子ですから。CD方式の性質上最初にエースを投入して一気に試合のペースを握るのは戦術として基本なのですが、弊害としてこういった出鼻を挫かれるような展開に持ち込まれると厳しい。」
「加えてサトシくんみたいなタイプのトレーナーは、ツボに入ったら止まらなくなるからね。アランはここから厳しくなるんじゃあないかな。」
「よーし！ピカチュウ、どんどんリザードンに張り付いていくぞ！でんこうせっか！！」
「ぴかぴかぴかぴか！！」
再度リザードン目掛け突撃を開始するピカチュウ。
そのまま飛びかかるタイミングをアランは読みながら…。
「戻れ、リザードン！」
「ぴか！？ぴっ！」
モンスターボールにリザードンを戻す。
ピカチュウの飛びかかりは再度不発に終わり着地、指を鳴らす仕草を見せる。
あからさまに悔しがってみせるパフォーマンスができるほどに余裕であった。油断ではない、余裕なのだ。
「少し休んでいてくれリザードン、出番は必ず作る。いけッ！！」
アランが代わりにボールを放れば開かれて出てくるのは…。
「けぁーーーっ！！」
「カラマネロか！ピカチュウ、気を付けろ！」
「ぴかちゅ！」
サトシとピカチュウにとって浅からぬ因縁あるポケモン。
流石に個体としては違うにしても警戒を緩める理由にはなり得ない。ましてサトシにとっては、アランのポケモンなのだから。
「サイコカッター！」
「けぁ！けぁ！けぁ！」
カラマネロの触腕が紫色に発光し、それが振るわれる。
サイコパワーが凝縮された飛ぶ斬撃を、ピカチュウは走り回り回避する。ここにいちいちサトシが指示を飛ばすまでもない。
「(このサイコカッターは撒き餌だ…本命は次の動きにある、来た！)」
ピカチュウが回避運動に集中する中、カラマネロが距離を詰めている。
その双眸が妖しく光るのをサトシは見逃さなかった。
「カラマネロ、さいみんじゅつ！」
「カウンターシールドだぁっ！！」
カラマネロの双眸から放たれる催眠光線に対し、ピカチュウは地面に背をつけ放電しながら激しく大回転。
カウンターシールドが、催眠光線を弾き飛ばした。
「出ましたチャンピオンサトシ発案、攻防一体の戦術カウンターシールド！これにはカラマネロタジタジかーっ！？」
「いえ、アラン選手もこの戦術は何度となく見ているはず。もしかしたらコレは…やっぱり！」
「よし！跳べ！カラマネロ！」
「けぁるぁぁぁっ！！」
さいみんじゅつを弾かれたカラマネロとアランの不敵な笑みがシンクロし、瞬時にカラマネロが飛び上がる。
カウンターシールドが展開されるその"台風の目"へ飛び込んだのだ。
「あーっとアラン選手のカラマネロ、カウンターシールドの中心部へ跳び上がり突っ込むーっ！」
「カウンターシールドは、回転しながら技を放ちバリアがわりに展開する戦術。当然ながらその回転の大元、発動しているポケモンの真上にシールドは張れない。だけどこのピカチュウは、地面に背中をくっつけている訳だから死角は即ち真正面になる。一見アラン選手の立ち回りは"カウンターシールドを突破すること"の一点においては正解なんですが…。」
「ピカチュウ、エレキネット！」
「なにッ！？」
「けぁっ！？」
「ことこのピカチュウとチャンピオンからすれば、獲物が目の前に自ら飛び込んできたことになる。」
カウンターシールドの"台風の目"へ飛び込むカラマネロへのサトシの対処は至極冷静であった。なにしろわざわざピカチュウの真正面へノコノコとやって来た相手へ技をぶち当てるだけの話なのだ。
この最速のレスポンスはピカチュウのレベル以上にカウンターシールド発案者であるサトシの判断があるが故の恩恵でもある。
「けばばばばば…！？」
放たれた電磁網がカラマネロを包み込み、拘束する。
ピカチュウはそこへすかさず起き上がりジャンプ一番、空中縦回転とともに迫った。
「アイアンテール！！」
「ぴぃっかぁ！！」
はがねタイプのエネルギーにより硬質化した尻尾の打撃が、エレキネットに捕まったカラマネロにヒット、そのまま地面へ叩きつけられるカラマネロ。
ピカチュウはシュタッと軽やかに着地し手応えアリの笑みを浮かべる。土煙の中のカラマネロは…まだ健在だ。
「戻れ、カラマネロ…まさかここまでとは。」
「ピカチュウ！戻って来い。」
「ぴかぁ？ぴーか。」
健在ではあった。だがダメージは、下手すればリザードンより大きかった。
アランがカラマネロをボールに戻す。それを見たサトシも、ピカチュウを一旦引っ込めた。
「おっとここで両者ともにポケモンをチェンジだ！ナンテさん、カラマネロはどうですかねアレ。」
「カラマネロは実質あれ以上戦えないにしても、あそこで頭に血が昇ることなく下げる判断ができるのがアラン選手の強みでしょうね。それに対してサトシ氏もピカチュウでの無理押しは避けた。これをプラターヌ博士の前で言うのは気が引けるのですが…。」
「アランの旗色はめちゃくちゃ悪いんだろう？僕のことは気にしなくていいさ。それがきみの仕事なんだしさ。」
解説に気をつかってくれるな、と気さくに返すプラターヌ博士は、スタジアム上のアランを改めて見る。
「(ここからだぞ、アラン。この試合がどう転ぶにしても、この後のきみの道行きはこの試合が決めるんだ。気張れよ。)」
「(分かってます。このくらいのことでへこたれていては"最強"なんて目指せるはずがない。むしろ楽しむべきなんだ、この窮地を！)」
3体目のボールを強く握ってからアランは放り投げる。
「ぐろぉぉぉぉぉ！！」
「頼むぞ、メタグロス！」
「アラン選手3体目はメタグロス！サトシ氏の2体目はどんなポケモンになるのか！？」
2体目のボールをサトシはじっと見つめ、足元のピカチュウと目が合えば互いに頷く。
決意の瞳を携え帽子のツバを頭の後ろへ回す。
コレは決めていたことだった。新たな闘いの日々を、オレはこいつとまた駆け抜けてゆくのだ…。
「ピジョット！キミに決めた！！」
「ぴじょおおおおおっ！！！」
また1つの、止まっていた時が動き出す…。
『サトシ』
13歳。アローラリーグ初代にして現職のチャンピオンであり、PWCSにおいては3年前に不敗神話を打ち立てていたダンデを破り、ワールドチャンピオンとなった少年。
ポケモンマスターという見果てぬ夢の道すがら、今度は完全にフラットな条件での打倒ダンデを目指し、PWCSに挑む「永遠の挑戦者(チャレンジャー)。」
エースポケモンは数多の冒険や激闘を共に潜り抜けてきた最高の相棒であるピカチュウだ。