3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
両チーム1勝1敗で折り返し、団体戦はいよいよ残り3試合！
チーム<マナーロ>からはこれまでにない気迫でセイヨが出陣だ。
「お待たせしました！これより試合を再開します！シングルバトル3の参加選手はトレーナーサークルへ！」
「じゃあ、行って来るわ。」
アローラ側ベンチからはセイヨが、
「では…。」
カントー側ベンチからはカオルコがそれぞれ身を乗り出す。
カオルコに関してはチームマネージャーとして参加していたお付きがその行く道にレッドカーペットを抜群のコントロールで敷き、燕尾服の老人が竹ざる一杯に詰めた人工の桜の花びらをフィールドインする道中彼女の頭上に振り撒く。
「「「「「勝利！勝利！カオルコさんの勝利！！勝利！勝利！カオルコさんの勝利！！」」」」」
「相手は個人応援団が盛り上がってるな。」
「こっちも同じようなのいるけどね。」
入場からカオルコを盛り上げる数多の声援にカキが反応すればスイレンはジッとシゲルを見る。
「いやぁ、照れるなぁ。」
「別に褒めてないけど。」
視線を受けるシゲルがふふんと鼻を鳴らすのをスイレンは華麗にスルーする。
「彼女はジョウチャンタウンの名士の出で、ポケモンバトルの家元出身さ。ま、僕のガールフレンドたちは彼女を囲ってるのとは違って少数精鋭だけどね。」
何の張り合いだろう？スイレンは特に取り合うことなくフィールドに目を向け直す。
「このアウェー感にセイヨが呑まれなければいいのだがのう…。」
「「「「「S！E！I！Y！O！GO！！S！E！I！Y！O！GO！！」」」」」
「………ッ！？」
ハプウが呟くのをかき消すように、カオルコの応援団に負けない規模のコール。
その大合唱を構築する声々に思わずセイヨが振り向く。
「俺たちゃセイヨさんとは同期の桜！！ポケモンゼミの庭に咲く！！」
「血肉分けたる仲ではないが、いつまで経っても学友は学友！！エールを送るは友情の証！！」
「私たちがついてますわよセイヨさーん！！」
それは語る通り、セイヨとポケモンゼミで過ごした仲間たちであった。ポケモンスクールの生徒たちも一緒になって声援を送って来る。
体の底から沸々と湧き上がる何かにセイヨも抑えが効かなくなっていた。
ピシリと右手を高らかに振り上げるので静寂を作る。
「そう！天下に名高き名門予備校ポケモンゼミの1番星！！銀河の果ての、そのまた果てに…光り輝くアンドロメダかとも人は呼ぶ！」
練り込まれた美貌を余すことなく振り撒くようにくるくると回転すれば、ユニフォームからチラチラと臍が見え隠れ。
お決まりのパフォーマンス、やらずにはいられなかった。
「しかしてその実態は…！」
ピタリ、寸分狂いなく制止する。やはり完璧なボディバランスが冴え渡った。
「優 藤 聖 代 ！！」
ウヒョオオオオオオオ！！！
「ええぞ姉ちゃん！！」
「こりゃあいい！！最強美少女決定戦だぁ〜！！」
「むう。」
「なぬぅ！？」
観客が騒ぎ立てる中に聞き捨てならぬとスイレンは憮然とし、ハプウがベンチを飛び出さんとするのをジェニーが止めた。
「客の戯言だ。抑えろハプウ。」
「ぐにににに〜！！」
「ちょっと！！この"世界の美少女"カスミ様を差し置いて美少女決定戦とかどーゆーことよー！？」
カントー側ベンチでもカスミをヒロシがまぁまぁ、と宥めていた。
「アンタは喚かないんだねぇ。」
「50を前にして"少女"もありませんから。」
キクコに余裕を持ってカンナが返す。
「…フン。」
この局面で気の抜ける話だ、とシンジは普段通り険しい顔をしたまま内心ため息を吐いていた。
「これよりシングルバトル3、チーム<マナーロ>セイヨ選手vsチーム<セキエイ>カオルコ選手の試合を行います！！」
両陣営トレーナーサークルに2人が入れば審判のジュンが高らかにコールする。
「3年ぶりね。」
「そうね。」
2つの美貌が視線を交わしたまま火花を散らす。互いに先発を投げ込めば、そこから試合開始だ。
「いくわよ、ゴローニャ！！」
「らっしゃい、どーぞぅ〜！！」
「競ってこそ華、負けて落ちれば泥…いくのよ、スピアーッ！！」
セイヨの先発ゴローニャがドッシン！とフィールドに降り立てばカオルコの先発スピアーは羽音を立てながら飛行する。
「さぁ、いよいよ始まりますシングルバトル3！応援席をそれぞれ魅了する才女同士の対決、その口火を切るのは互いに全く違うタイプのポケモンだ！！」
「ゴローニャはメガトンポケモンの分類通り、重量級のパワーファイトが得意。対するスピアーは両手やお尻の針をいかに突き刺すかのテクニックが要求される。タイプ相性で見ればゴローニャが有利だけど、スピアーにゴローニャの攻撃をどう当てるのか、だな。」
ダンデの明瞭な解説。それはいい。
カルネも頷いて見せながら時折横目でチラチラと彼に視線をやっていた。
「ぴかぴ？」
「うん。前戦った時より格段に強くなってる。」
ピカチュウにサトシは簡潔に答える。
「にしても、昔のクラスメイトが応援に来たので多少は持ち直したかもしれんがやはり気負ってるところは拭えないな。」
カキにハウも頷く。
ジェニーがフィールド整備中皆に見せたのは、3年前のポケモンリーグ予選、セキエイリーグ大会のスコア表であった。
3回戦の舞台でサトシがニビシティ出身のセイジを破る隣のブロックでは、今このフィールドで相対しているセイヨとカオルコが4回戦の舞台を賭けて戦っていたのだ。
結果は、カオルコの勝ち。そのカオルコが4回戦でサトシと戦い、結果サトシが決勝リーグへ駒を進めることとなった。
ちなみに4回戦の別ブロックにてシゲルがヨシキ選手に競り負けたのはまた別のお話である。
「スピアー、ドリルライナー！！」
ブゥゥゥーーーン！！
「ゴローニャ、ガードを固めるのよ！」
「へいらっしゃい！！」
ガン！ガリィ！ゴスゥッ！
「スピアー猛攻ーーーッ！！あちらこちらから飛び交い、ゴローニャを滅多撃ちだーーーッ！！」
「華やかな経歴やお淑やかな性格とは裏腹にカオルコ選手は超攻撃的な戦法を得意とするタイプのトレーナー！未だ地方大会レベルながら、オフェンス方面はチャンピオンリーグ経験者すら圧倒するほどに練り上げられている！」
「よく調べたのね。」
「そりゃあ解説として試合を観る以上はね。」
ダンデにカルネはフーン、と視線をフィールドに戻す。
この時点で内心ふと湧いたひとつの疑念はある程度確信に至っていたが、このままでも現状困ることも特にないため捨て置くことにした。
「すッぴッ！」
幾度目かの背後からのアタックののち、スピアーは空中へ飛び去る。
「ら、らっしゃい…！」
「くッ…！」
ゴローニャのボディはドリルライナー…回転を加えたスピアーの連打を受けあちこち削れ、自慢の岩石球体ボディも歪に歪んでしまっていた。
誰がどう見てもスピアーに押されまくっている…。
「相も変わらず荒っぽい…！」
「さぁスピアー！！とどめばりをお見舞いよ！！」
ブゥゥゥーーーン！！
スピアーの真っ赤な両目が獰猛に光れば、フィニッシュを叩き込みに真正面からゴローニャめがけて羽音を鳴らしながら飛ぶ。
「不味い…アレでやられたらスピアーがますます手がつけられなくなるぞ！」
「ぐぐーんと上がっちゃう、攻撃力！」
ベンチから身を乗り出しながらカキとスイレンがハラハラとしている。
ネクストサークルにて腕を組み仁王立ちのジェニーは、ここまでの流れを全てセイヨの狙い通りと踏んでいた。
同じチームとして最も長いこと一緒に練習していたが故に彼女の企みにも精通していたからだ。
「獲物が網にかかったな…セイヨ。」
「来たわね！ゴローニャッ！！」
「へいらっしゃいッッ！！」
グロッキーな姿から一転、ゴローニャは瞳に正気を蘇らせながら立ち直り、迫るスピアーをジッと睨む。
主人からの戦術が身に染み付いているスピアーがそこでたじろぐことは、ない！
「ぴびぴぴーーーーッッ！！」
体力残り僅かの相手に両腕の針を突き立てんと飛びかかるスピアー。
ゴローニャは両手を構え、
バッチィィィィィッ！！
「あ、あーーーッとゴローニャ！つ、掴んだッ！？掴みましたッ！！スピアーの猛攻をここに来て止めたかーッ！？」
「これしきで私のスピアーを捻り潰せるとでも思って！？」
「まさか。止めるのはこのいっときだけでじゅうぶん。」
戯言を！胸中で吐き捨てるカオルコの目が見開かれる。
「スピアー！ヘドロばくだん！！ゴローニャから離れて！！」
「ぴぴッ！！」
ブシュウウウウウッ！！
「スピアー、至近距離で両腕の針からどくエネルギーを噴射！ゴローニャの顔面に直撃ーッ！！」
「しかし効果は今一つ…それ以上にあのゴローニャはそう簡単にスピアーを離しはしない。そうよね？ダンデくん？」
「あぁ。あの目は不退転をキメている。ここからセイヨ選手が繰り出すのは…！」
「ゴローニャの仕事は"砕けること"…！！」
「らっしゃい…！！」
岩石ボディの隙間から光があちこちに走る。
「くうッ…！スピアー！なんとか離脱を…！」
カオルコとしても脳裏に浮かんだ光景。
両腕の針を掴まれたスピアーはお尻の針を何度も突き立てるがゴローニャは決して動じない。
「命を燃やして、だいばくはつーッ！！！」
「どーーーーーぞーーーーーッッッ！！！」
ドッッッカァァァァァン！！！
閃光と共に強烈な爆発が巻き起こり、突風にセイヨもカオルコも顔を覆いガードする。
「あーーーッと、だいばくはつだーーーッ！！」
「スピアーは辛いな、至近距離だもんな！」
「爆発まで持ち込んだゴローニャのガッツが偉いわね。」
ダンデが目を凝らす中、カルネはモヤの向こうの景色をハッキリ視認していた。
爆風が治まり、モヤが晴れていけば安全を確保してジュンが審判としてフィールドに入る。
「ゴローニャ、戦闘不能！」
まずはゴローニャへのジャッジ。仰向けに転がり倒れ目を回している。自爆技を盛大に決めたのだから当然の話ではあった。
続けて爆風で吹っ飛んだスピアーの元へ駆け寄る。こちらも仰向けで黒焦げとなった全体を逸らせた形となり、赤い両目の光も消えている。
完全に『のびて』いた。
「スピアーも戦闘不能！ダブルノックアウト！！」
セイヨ、残りポケモン5体。ダウン可能数残り2体。
カオルコ、残りポケモン5体。ダウン可能数残り2体。
「見事な働きぶりだったわゴローニャ！」
「スピアー、お疲れ様。」
互いに先発ポケモンを回収するセイヨとカオルコ。
すぐに次鋒のボールを構え、視線をぶつけ合わせる。
「次なるはッ！ガラガラーッ！」
「お次はこの子よ、いけッハッサム！」
「がぁらぁ！」
「はッ！さむッ！」
セイヨはガラガラ、カオルコはハッサム。
2体ともボールから飛び出せば勢いよくスタジアム中心まで走り…
「ボーンラッシュ！！」
「れんぞくぎり！！」
ガンガンガンガンガンガンガンガンガンガン！！
骨とハサミの撃ち合いとなった。
『カオルコ』
13歳。ポケモントレーナー。
カントー地方にあるジョウチャンタウン出身で名士の生まれのお嬢様。
エースポケモンのマダツボミは柔拳を極めており、くさタイプ相手の教科書通りな戦い方では痛い目を見るぞ。