3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
これにサムライはジェニーを大敵と認め、纏っていた鎧を自ら解き放った。
サムライ少年の本領がジェニーを襲う…！
「戻れ、ボーマンダ。」
「くわがし…！」
クワガノンを前にしてジェニーもボーマンダを引っ込める。
元々そのつもりであったがサムライの鎧を闘気でパージする様に呆気に取られていたのが大きい。
「ジェニー選手はボーマンダを下げます！お2人の言っていた通り体力は残りわずかでしょうか？」
「モンスターボールの中のポケモンたちにとって快適な空間であれば直接的な体力回復は無理だが精神的なところは多少は持ち直せる。戦闘不能でないならばもしかしたら今後の展開次第であのボーマンダもいい仕事をするかもしれないぜ。」
引き続き試合運びからは目は離せない、そうダンデは言葉を紡ぎカルネも頷いた。
「このクワガノンはお主たちの暮らすアローラの雪山で鍛え抜いたつわものよ、その"恩返し"として勝たせていただこうぞ！」
「そういう形の"恩返し"はご遠慮願いたいな。アリアドス！！」
「ありぃッ！！」
サムライの不敵な笑みにジェニーは答えて見せながらボールを放る。それだけでは、ない。
「むうッ！？」
「いとをはく攻撃！」
「ぶしゅうううッ！」
飛び出しながらアリアドスは口から糸を発射、クワガノンは上昇するも回避しきれず左の前脚が絡め取られてしまう。
「なんたる早業！？」
まったくだ、とジェニー自身も内心相槌を打つ。
この奇襲策もチーム<マナーロ>の代表メンバーとして編み出したものではない。それ以前から頭の中にあった作戦だ。
おそらくは『ポケモンハンターJとしての自分』が使っていた手だろう。体が覚えていたようだ。
「(この身は渡さない。だが『私』が残した術は有効活用させてもらう！)アリアドス、そのまま振り回せ！」
「ふしゅあ〜！！」
糸で絡め取った前脚からぐわんぐわんとクワガノンを振り回す。
「(抵抗がない…能力を上げているか)」
クワガノンはむし、でんきの2タイプを持つポケモン。主にセイヨとしていたトレーニングからポケモンのタイプごとの特徴をおおよそ把握していたジェニーがサムライの狙いに気付くのも早かった。
大抵が自前の発電器官を持ち、体内からの放電攻撃を十八番とするでんきタイプがおとなしく拘束を受けされるがままなどあり得ない話なのだ。
セオリーとするなら縛られ繋がった糸を通して電撃をあびせてくるものなのだから。
「(確かめる必要がある。)アリアドス、そのままフェンスに叩きつけてしまえ！！」
「ふぅぅぅッしゅ！！」
ブオオ！！ジェニーから向かって左手、サムライからは右手の後方フェンスへアリアドスは糸を振り抜く。
「(流石に気付かれたか！)クワガノンよ、今こそ動き出す時！」
「わぁがしぃ！」
逆三角形をした外側に黄色、内側に白のツートンカラーの両眼がギン！と光る。
迫るフェンスを前に翅を本格的に振るわせれば、瞬く間に藍色の甲殻は夜空に溶け込むように上空へ躍り出た。
「ぶッ！？」
これにてたまったものではないのはアリアドスだ。不意の空中旅行に無理やり連れ出されたのだから。
「飛んだ！飛んだーッ！クワガノン、いとをはくで拘束を受けながらも構わず飛翔！アリアドスごとセキエイ高原の夜空の旅にご招待だーッ！！」
「振り回されている間に使っていたのはこうそくいどうだな。サイコパワーで体を軽く念じてスピードアップ…素早さを高めたんだ。」
「それより凄いのは振り回されても目を回さず、狂うことも崩れることもないボディバランスだわ。相当鍛え込まれてる。」
ダンデもカルネに同意である。
エースポケモンとこのクワガノンとでそこまで大きなレベルの差は見受けられない。それが、サムライのトレーナーとしてのポテンシャルの高さを如実に物語っていた。
「アリアドス、クモのすだ！翅を封じろ！」
空中に連れ出されたアリアドスは噴き出した糸の先のクワガノンを狙いお尻の先の黄色い出糸突起からそのまま『蜘蛛の巣』を発射する。
翅に絡めて飛行を食い止める算段だ。が…
「クワガノンよ、むしのさざめきでござる！」
「くわがぁ〜！」
ぶぶぶぶぶぅぅぅん！！
「あーッとクワガノン、翅の羽ばたきをそのまま振動波として流用！放たれたクモのすを弾いたーッ！！」
「クワガノンは高い特殊攻撃力が魅力のポケモン！下手に防御技に走るくらいなら高い特攻を振り回して押し切る方が強い立ち回りも出来るってモンだ！」
『攻撃は最大の防御』、そう断じるダンデとサトシはやはり近しい存在なのだとカルネは改めて思い至る。
ミシシシ…
「不味い、糸が…！」
ブチィッ！！
アリアドスを牽引する形で上昇飛行するクワガノン、その両者の間を繋ぐ糸が千切れた。アリアドスの自重に加えむしのさざめきによる振動波に耐えきれなくなったのだ。
「ありゃりゃりゃりゃ！？」
アリアドスに飛行に適した能力はない。つまりは自由落下に身を任せるよりなかった。
そしてそれは、クワガノンに最大の攻撃チャンスを与えたことになる…！
「今でござる！クワガノン、アリアドスの懐へッ！！」
翅音をさらに激しくしながらの最大全速で藍色の甲殻が脚長の蜘蛛に襲いかかる。
さながら森のダンジョンで見られるような光景を夜空が照らす。しかし両者の背後には指示を飛ばす人間、トレーナーがいる。
これは自然の摂理の縮図ではない。ポケモンバトルなのだ。
「近付けさせるな！ヘドロばくだんだ！」
「ありぃやッ！」
出糸突起から放たれるは今度は蜘蛛の巣ではない。毒々しい紫色の砲弾、クワガノンへの対空砲火だ。
「それしきの弾幕、クワガノンには通じ申さぬッ！！」
ブゥゥゥゥゥン！！
一直線に飛ぶクワガノンへ襲いかかる毒弾。その破裂が甲殻を汚すことはない。ことごとくが弾き飛ばされていく。
「あーッとクワガノン、ヘドロばくだんをものともせずにアリアドスへ急接近だーッ！！」
「ダンデくんの言う通りね。むしのさざめきがヘドロばくだんをシャットアウトしてる。」
「やはりあの翅が要か…！」
「いただくでござる！クワガノン、ハサミギロチンッ！」
「わがぁぁぁぁぁし！！」
「あンりッ…！」
クワガノンの大顎がアリアドスのお腹をガッシャと捕らえ、そのまま急降下し…
ズゴァァァン！！
フィールドへ落着。アリアドスは地面と大顎との間で幾度か身体を跳ね、そしてぐったりと力なく倒れ込んだ。
目を回している…。
「アリアドス、戦闘不能！クワガノンの勝ち！！」
ジェニー、残りポケモン5体。ダウン可能数残り2体。
サムライ、残りポケモン5体。ダウン可能数残り2体。
ウオオオオオオオ！！シビレル〜！！
「いいわよサムライ！」
「その調子〜！」
「う、うむ…。」
ベンチからの黄色い声援、カスミとカオルコのエールを背に受けサムライは厳しい表情を保つのに努める。
トレーナー修行を優先して異性との関わりがなく、あまり免疫がないからだ。
今は表情を押し隠す鎧も着けていないのだし…。
「クワガノン、アリアドスを空中戦へ持ち込み一撃必殺のハサミギロチンで試合をイーブンに戻しました！ジェニー選手、ここからの巻き直しはどうかーッ！？」
「そうか！2年前にアセロラから聞かされたラナキラマウンテンに出没する落武者の噂…アレはサムライ選手だったんだな。」
思い出したようにククイ博士が声をあげる。島巡りの総決算として各島のしまキング、しまクイーンと連戦する『大大試練』の舞台であり、一時期は博士もその頂上にポケモンリーグの建設を考えていたがアローラ地方を運営する大年寄たちの反対を強く受け、計画が難航した過去もある。
今でも件の雪山はポニの大峡谷に並ぶアローラ修行スポットとしてトレーナーたちに穴場認定されているのだ。
「戻れ、アリアドス。」
倒せこそしなかったが収穫はあった。クワガノン攻略の糸口はすでに見えている。
「頼む、ドラピオン！！」
「どぅらぁぁぁいッ！！」
「(クワガノンはスピードを高めて機動力で翻弄しつつ、翅を使ったむしのさざめきで攻防一体に相手の攻め手を受け流し、隙あらばハサミギロチンを叩き込む…ならばやはり戦略の要は翅にある！)」
「ゆくでござるクワガノン、突撃〜！」
「がっし！」
ブォォォォ！！
翅音を打ち鳴らしながらクワガノンがドラピオンへ向けて飛ぶ。どっしりと構えたドラピオンは両手を広げ…
「捕まえて動きを止めろ！」
「がぁぁぁッ！！」
長い腕を伸ばしクワガノンをガシリとキャッチする。
「くわわ！？」
「よしッ！」
「おっとドラピオン、これはなんとも豪快！クワガノンを強引に掴み込んだーッ！！」
「シンプル・イズ・ベストな対応策ね。」
カルネはニッコリと笑みを浮かべる。こういう力任せの択は嫌いではないのだ。
「ドラピオンは標準的な個体でも自動車を容易にスクラップに出来る腕力がある。ああも掴まれては厳しいだろな。」
呟くシンジ自身もドラピオンを愛用するトレーナーだ。その威は誰よりも分かる話であった。
グググ…！
「ぐ、ぐわがぁ…！」
「そのまま締め上げるんだ！」
「そうはいかぬぞ！クワガノンの持ち味はもう1つあるでござる！」
自動車を軽々オシャカにしてしまうドラピオンの腕力の前にもがいて抵抗できるクワガノンもまたサムライによって標準を大きく超えるレベルの個体に他ならない。
バチバチバチバチバチィ！
「どぉらッ！？」
藍色の甲殻がにわかに発光、そのまま放電すれば捻り潰さんと握りかかっていたドラピオンの両手はモロに電撃を浴びてしまった。
「一時退却ーッ！」
でんきエネルギーを全身に帯びたクワガノンは翅を再び動かしサムライの下へ飛ぶ。そのまま構えたボールの中にまんまと戻っていった。
「サムライ選手、ボルトチェンジでクワガノンを下げました！冷静な立ち回りです！」
「翅の羽ばたきがクワガノンの戦術の核となっていると見抜いたジェニー選手は流石だ。そしてサムライ選手も読まれた場合の退避策をきっちり用意してあった。どちらも甲乙つけ難いぜ！」
依然として戦局に傾きは見られない。一進一退の攻防であるとダンデは付け加えた。
「そろそろゆくでござる…そぉれッ！」
サムライが投げ込む3番手は体色は青緑色で、顔は赤色をしている、常に逆立ちをしたような状態で、空中に浮かぶポケモン。
3つずつ外側へ向いた突起がある4本の脚は大きな紫色の球を支えており、球の内部は赤色をしている。
これまでパワフルなくわがたポケモンを扱っていたサムライの繰り出す戦力としては皆どこか異彩を感じずにはいられなかった…。
「初めて見るポケモンだ。」
「パルデア地方で初めて見つかった種だからね。」
シゲルの言を聞きながらネクストサークルからサトシはスマホロトムのポケモン図鑑アプリを開く。
『ベラカス。ころがしポケモン。シガロコの進化系。玉を支える体はほとんど動かないため本体は玉の中にいると考えられている。』
「ぴかかちゅ？」
「ベラカスって言うのか。」
「ちなみに進化前のシガロコはこういうポケモン。」
シゲルが見せてきた図鑑アプリでシガロコの画像をサトシはチェックする。
「シゲルもゲットしたのか？」
「研究の為に一応2.3体ほどね。」
それはそれで気にはなるが現状として見るべきはサムライのベラカスだ。サトシは改めてフィールドに視線を戻した。
本体ごと紫玉を浮遊させるベラカスの豊富なサイコパワーはジェニーに疑念を抱かせる。
エスパータイプはあくタイプに弱い。ドラピオンの前に出すには迂闊に見えた。
「何かの策なのだろうが…ドラピオン！！」
策を見通す為に迂遠に攻めるよりは直接叩くことにした。
「どらぁらぁらぁらぁらぁ！！」
ドラピオンの巨体が唸りを上げてベラカスへ迫る。今度は完全にジェニーが殴り込みをかける側だ。
「ベラカス目覚めよ！サイコキネシスでござる！！」
サムライの声に逆立ちしたまま瞑っていた目が開かれ、強膜がピンク色で中央が白く十字に光る瞳が露わとなる。
「無駄だ！あくタイプにエスパータイプの技は効かん！」
「元より承知ッ！！何故ならベラカスには…。」
刹那、ドラピオンの周囲に浮遊するは『蜘蛛の巣』…！
「最初からドラピオンを狙わせてはおらぬ故な。」
ビチチチチチィ！
蜘蛛の巣がドラピオンを襲い、その身に纏わり付いた。
『メガシンカデバイス』
メガシンカに必須のキーストーンが埋め込まれているアイテムの総称で、代表的な物は手首に巻くタイプのメガリング。
チャームやラペルピンのようなアクセサリーはもちろん、リップスティックのような日用品などバリエーションは多岐に渡る。