3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
サトシは相棒のピカチュウを先発させ、シンジのギャラドスに先制するもガチグマへとサイクルを回されてしまう。
ピカチュウを下げるサトシはブイゼルを繰り出し、シンジは再度ギャラドスに迎撃をさせにかかった。
「シンジの奴、ギャラドスを先発させたのはピカチュウのでんき技を誘うためだな。」
「交代先にガチグマを合わせてカウンターって訳ね。」
サトシ側のベンチにてカスミとタケシは試合を観ている。
クーリングタイムの準備は万端。いつサトシが引っ込んで来てもいいように支度は整えてあった。
「サトシは重要な試合ほどピカチュウを先発させているからな。その辺りを読まれたんだろう。」
「リベンジ相手の手の内は把握してる、ってことか。」
チーム<セキエイ>において誰にも隙を見せることのなかったシンジの立ち振る舞いをカスミは思い出す。
合宿中、実戦トレーニングでは終ぞ誰1人として彼には敵わなかったのだ。
ルギアをコントロールして見せるほどのヒロシですら…。
「ぎゃるぅうぉううぉううぉう〜ッ！！」
ギャラドスが再度轟音を響かせる鳴き声でのいかくによりブイゼルは腕を組んだまま僅かに表情を歪める。
決して怖気付いているのではない。ただただうるさくて不快なだけだ。
「まさかまたエイチ湖の6体じゃああるまいな？」
「さぁどうだろうな？」
シンジにサトシははぐらかす。3年前、シンオウ地方の北側に位置するエイチ湖にて2人はバトルを行った。それもフルバトルだ。
ポケモンリーグが公式ルールによる規定で、一度に所有できる限度数は1トレーナーにつき6体までと定められている。
この数が人間から一度に愛情を注げるポケモンの限界であるとされ、1番バランスのいい数なのだというタマムシ大学から発せられた研究データにより明らかにされ、それがそのまま浸透した形だ。
故にポケモントレーナーにとって、6体のポケモン全てを使うフルバトルとは自らの尊厳を賭ける意味合いが大きい。
『シンジとあいつのポケモンたちに勝つってことは、俺たちのやり方をあいつに認めさせるってことなんだ！みんなの力をシンジに見せてやろうぜ！コレが俺たちの強さだってな！！』
当日にこう意気込んで臨むサトシとその6体はピカチュウ、ハヤシガメ、ヒコザル、ムクホーク、ブイゼル、グライオン…フルバトルの結果としては、シンジの勝利に終わった。
この時の敗戦を胸に刻んだサトシは更なるトレーニングを詰み、進化やレベルアップを重ねた全く同一のメンバーで以てシンオウリーグにてシンジにリベンジを果たしたのだ。
「ブイゼル、アクアジェット！」
「ぶいぶいッ！」
ガツン！
全身に水流を纏いながらブイゼルはギャラドスへぶつかる。
接地しているクリーム色のお腹に体当たりの形で衝突するもギャラドスはビクともしていない。
避けるまでもないのだ。
「りゅうのまい！」
シンジの指示でギャラドスは空中へ舞い上がり、その身を踊らせる。青き巨体が優美な動きとともに闘気を漲らせてゆく。
「ギャラドス、ブイゼルからの先制技を意にも介さずりゅうのまい！ステータスアップを図ります！！」
「ブイゼル側としてもダメージを与えるというよりは接近戦の距離に飛び込む意味合いでのアクアジェットでしょうね。チャンピオンはああいう戦い方が得意ですから。」
小型または中型のポケモンによるスピードを活かした撹乱戦法がサトシの得意とするところならば、シンジはその全く逆…大型ポケモンの体格を存分に振るってのパワーファイトを得意とするトレーナーだ。
互いの一手はここから本格化してゆくとナンテは読んだ。
「パワーウィップ！！」
「ぎゃるおおおうッ！！」
「れいとうパンチで迎え撃てーッ！！」
「ぶいぶいぶいぶいぶい！！」
バッチチチチチチィ！！
巨体が空中で一回転、尻尾にくさエネルギーを纏ってのギャラドスの縦の振り下ろしにブイゼルは両手にこおりの凍結エネルギーを纏わせたラッシュで対抗。
ガガンッ！！
「くッ、アクアジェットで抜け出すんだ！」
ブイゼルの立ち位置を中心としてクレーターが出来上がり、パワーウィップで尻尾が振り抜かれるタイミングでニュートラルポジションへと後退。
それを眼下に見下ろすギャラドスは空中に浮遊したまま最後尾の背びれを発光させている…。
「はかいこうせん！！」
「させるかッ！もう一度アクアジェットで突っ込め！」
「ぶいい！」
尻尾から頭へと順に背びれの発光を進めるのは、はかいこうせんのためのエネルギーチャージ…その間隙をサトシは狙った。
『ブイゼル、再度ギャラドスへ急接近！！ギャラドスもはかいこうせんの態勢だーッ！！』
「ブイゼル！ソニックブームだ！ギャラドスの背びれを狙えー！！」
「ぶいぶいッ！！」
シュバッバババッ！！
尻尾にエネルギーを溜め、振り払う形で発射される衝撃波が4つ。寸分狂いなくギャラドスの上体部4つの背びれにヒットする。
「ぎゃぐぅ…！」
「上手い！ギャラドスの背びれはエネルギーの制御器官と直結しています。はかいこうせんのような大技を発動するタイミングで狙われればダメージ次第では技自体にも影響します。」
この辺りの断言はナンテ自身がギャラドスをゲットしているが故の経験則だ。
「止めただけなら後から撃たれるのは変わらないけど…。」
ブイゼルの動きがはかいこうせんの阻害に留まらないことをポプラも予見する。
「ギャラドス、急速エネルギー排出！」
「させるもんか！ブイゼル、お腹にれいとうパンチ！！」
「ぶーいッ！！」
アクアジェットを移動に使っての瞬時の移動から両手の凍結拳ラッシュをブイゼルはギャラドスのお腹に叩き込んでゆく。
シンジは僅かに目元をピクリと振るわせた。
ガガガガ…ドッゴォン！！
「強烈なエネルギー爆発ーッ！！一体コレはどういうことでしょうか！？」
「はい。ギャラドスは全身からはかいこうせんの発射シークエンスに入っていて、そこをブイゼルによってエネルギー制御器官に打撃を受けたことで発射が遅れました。つまりは体内にはわざエネルギーが中途半端に充満したまま…ジムリーダーシンジはそこを突かれまいとエネルギーを逃がすよう指示を出してましたがやはりチャンピオンサトシ、その辺りの詰めはきっちりしてきましたね。」
「ぎゃう、ぐぅ…！！」
ズゥン、とモヤの中からギャラドスの巨体がフィールドへ落下する。
ブイゼルは軽やかな身のこなしでニュートラルポジションへと着地だ。
「ギャラドス、戦闘不能！ブイゼルの勝ち！！」
審判ダンペーのジャッジが高らかに告げられ、まずはサトシが先手を取る形となった。
サトシ、残りポケモン6体。
シンジ、残りポケモン5体。
オオオオオオオッ！！
『ファーストダウンを奪ったのはチャンピオンサトシ！はかいこうせん発動の隙を見事に突いてブイゼルでまず1体撃破です！！』
「撹乱されたとはいえほとんどは自爆、かな。」
一連の試合模様をジッと見ていたレイジはポツリと呟く。
ギャラドスを戻すシンジの表情は変わらず無表情のままであるのも予想の範疇であった。
肉親としても、ポケモントレーナーとしても弟のことは知り尽くしている兄なのだ。
「いいぞブイゼル！」
「ぴかぴかぁ〜！」
「ぶいッ！」
サトシとピカチュウに背を向けたままブイゼルは腕組みスタイルで頷いて見せる。
3年の月日はブイゼルにとって、よりサトシのポケモンとしての適性を深め大きなレベルアップに繋がっていた。
その下地になる『前の主人』への恩義も忘れてはいない…。
『エイパムは演技するのが大好きでしょう？それからこのブイゼル、なんだか無理してコンテストバトルしてる感じ。』
このブイゼル、元々はヒカリがゲットしたポケモンであり、コンテスト志望の彼女の下でしばらくは活動していた。
ブイゼルとしてはヒカリのことは決して悪い主人とは思っていなかったが、どこか彼女の方針にはしっくりきていなかった。
そこにきて幾度かの関わりで語りかけてきたのが同じポケモンコーディネーターのノゾミであり、サトシが当時連れていたエイパムとの交換を提案してきたのだ。
『ポケモンたちの"大好き"を1番いい形で育ててあげるのがポケモントレーナー…ポケモンがトレーナーに合わせるんじゃあなくて、トレーナーがポケモンに合わせてみてもいいんじゃない？』
その時立ち寄っていたポケモンセンターのジョーイさんの言葉もあってサトシとヒカリは試行錯誤の果てにエイパムとブイゼルを交換。
そうしてブイゼルは、サトシのポケモンとして今ここにいる。
「メタグロス、バトルスタンバイ！！」
「めったぁぁい！！」
そんなブイゼルの前にズシン！と重量感たっぷりに姿を見せるはメタグロス。
メタリックなボディに日光が反射しキラリと光る。
『ジムリーダーシンジはメタグロスを投入！ギャラドスに引き続きパワー満点のポケモンです！』
「パワーにはスピードで勝負だ！ブイゼル！アクアジェット！！」
「ぶいーッ！！」
「バレットパンチ！」
シンジの厳しい眼差しにキラリと光が走る。
ブイゼルが水流と共に真っ直ぐ突っ込んでくれば、メタグロスもまた瞬時に距離を詰めていた。
「ぶい！？」
『メタグロス、ブイゼルのスピードに順応しています！両者フィールド中央、センターサークルにて激突！！』
バッチィィィッ！！
「ぶいーッ！！」
『どちらも弾かれるーッ！！』
「先制技から生まれる瞬発力を活かした高速テク、ジムリーダーシンジはメタグロスで使ってきましたか。」
ピカチュウやブイゼルのような小柄なポケモンが小回りからスピードを活かすのは常道だ。
故にパワータイプのポケモンがスピード対決で受けて立ちにいけるのは大きな強みだとナンテは解説の仕事を果たしてゆく。
「メタグロス、サイコパワーで捕えろ！じゅうりょく！！」
「めぇッたッ！！」
ズシィィィッ！！
「ぶ、ぶいいッ…！」
「ブイゼルッ！？」
エスパータイプのエネルギー、サイコパワーの応用にて発生させた重力の力場にブイゼルの周囲が呑まれ、ほんの一瞬動きが止まる。
それだけでシンジからすれば貴重な攻めの一手の為の『間』を作るにじゅうぶんであった。
「アームハンマー！！」
「めぇぇッたいッ！！」
ゴツゥッッッ！！
再度先制技から生まれる瞬発力を活かしてブイゼルの鼻先まで近づくメタグロスは円盤状のボディを支える右前脚を振り上げ、思い切り叩き付ける。
「ぶぶッ！？」
剛腕が頭に直撃したブイゼルはうつ伏せの形でフィールドに打ち付けられ、ダンペーは目を回している様を確認した。
「ブイゼル、戦闘不能！メタグロスの勝ち！！」
サトシ、残りポケモン5体。
シンジ、残りポケモン5体。
ウオオオオオオオッ！！
「メタグロスのアームハンマー炸裂！コレはブイゼルひとたまりもありませんでした！」
「ギャラドスを相手に決して楽ではない1戦を潜り抜けた後でしたからね。こればかりはどうしようもない。」
「むしろチャンピオンの坊やに火がついて一方的な話にならなきゃあいいがね。」
ポプラの呟きにナンテは3年前を思い出す。
奇しくも同じマスターズトーナメントセミファイナルの第1戦、カルネがダンデの先発であったドラパルトをガチゴラスで破ったことが2番手のゴリランダー無双劇の引き金になっているのだ。
ダンデ同様、サトシもまたツボにハマれば止まらないタイプのトレーナーであることをPNTTを経てナンテは知っていた。
『ノゾミ』
14歳。ポケモンコーディネーター。
3年前のシンオウグランドフェスティバルを制し、トップコーディネーターの仲間入りを果たすボーイッシュな女の子。
シンオウ時代のサトシたちとも面識があり、特にヒカリとはコンテストの世界で幾度となくぶつかり合ったライバルだ。