3 years later〜虹の向こうに〜 作：nami73
ドラパルトを引っ込めたダンデは、こおりタイプのバリコオルを繰り出して試合のペースを奪い返しにかかるのだった。
「ダンデ氏の2体目はバリコオル！こおりタイプの攻撃はドラゴンタイプのポケモンには有効ですが、この盤面どう見ますかキバナさん！」
「ダンデ自身もドラゴンポケモンをよく扱うからタイプ単位で持つ得手不得手は把握してる。だが他のタイプはともかくとして、ことドラゴンタイプに関してはアイリスちゃんの方が上手なんじゃねーかな。」
「なんてったってワタルくんに追い付け追い越せのドラゴンマスター目指してるんですもの。ホント若い子達の頑張りを見てると心にハリが蘇るようでこっちも楽しくなってきちゃうのよね。」
「なるほど！タイプ相性のセオリーをしっかりと突いてきたダンデ氏にドラゴンタイプに精通したアイリス氏がどう対処するのか、目が離せませんな！」
「いくぞ、突っ込めバリコオル！」
「こぉぉぉるぁ！」
ダンデの号令に空高くステッキを放り投げれば、ぬめぬめフィールドをものともせずスライド移動によりヌメルゴンへ迫るバリコオル。
「(ほう…。)」
「サイコパワーを足元に集中させてぬめぬめを無視してきた！」
「トリプルアクセル！」
「ばりぁ！」
肉薄するバリコオルの、左側首筋を狙う正確無比な蹴りに、ヌメルゴンは慌てることなく左腕のガードを合わせる。
ガキィィィィィ！！ドゥン！！
蹴りとガードの衝突で、一瞬スタジアム全体が振動する。
「二発目ぇ！！」
「潰すッ！！ヌメルゴン！！」
「めごッ！！」
トリプルアクセルは、相手を3回攻撃するこおりタイプ技。当然二撃目、三撃目がある。しかも技の性質上、後に撃つ方が威力は高いのだ。
むざむざ効果抜群のダメージを呑んでやる道理は、アイリスにはない。
ガードされた右脚の蹴りに即応して、バリコオルが左脚を振り上げようとした矢先に、ヌメルゴンはガードに使った左腕を勢いよく真下に振り下ろす。
「ばりゃ！？」
「潰された！？」
「パワーウィップ！！」
初撃の蹴りで足に付着した、絶えず分泌される左腕のぬめぬめの粘着力に巻き込まれてバリコオルはたまらず地面に叩きつけられる。
そこにすかさずヌメルゴンからの追撃。
くさタイプのエネルギーを纏った頭の角を振り下ろせば、叩きつけられてからの身体の跳ね上がりにちょうどヒットする。
ガッツン！！
「ばりゃぁ…！」
「一気にいくわよ！ヌメルゴン、りゅうのはどう！！」
「これ以上くらってられん！バリコオル、ワイドフォース！！」
パワーウィップによる振り下ろしの打撃から頭を上げる際に、口腔へチャージされるドラゴンエネルギー。
ドラパルトのドラゴンアローを防ぎながらの抜け目のない動きは、二度目はダンデには通用しなかった。
バリコオルが左掌に凝縮したエスパータイプのエネルギー波を、さながら速射砲のように放つ。
トリプルアクセル同様、正確無比な狙いは、ヌメルゴンの口腔部。
ずどぉぉぉん！
「めごが！？」
「ヌメルゴン！射抜かれたッ…！」
ワイドフォースがりゅうのはどう発射態勢のヌメルゴンの口近くへ命中すれば、口腔にてチャージされていたドラゴンエネルギーが暴発、たまらず大きく仰け反るヌメルゴンに、これ幸いとバリコオルはぬめぬめを振り払い距離を取る。
天を仰ぎ見、視線は捉えた物を追う。それは、空高く放り投げたステッキ…。
ステッキが、今まさにスタジアムに突き刺さろうとしていた。
「最初に放り投げられたステッキ…？ハッ！！ヌメルゴン、戻って！！」
「ぬめ！？」
気づいた時にはもう止めようがなかった。
アイリスは慌ててボールにヌメルゴンを戻す。間一髪であった。
ステッキがスタジアムに突き刺さる…。
ガキーーーーーーー…ン！！！ドンッ！！！
「あーっとアイリス氏ヌメルゴンを交代！直後、バリコオルが空高く放り投げていたステッキが地面に突き刺さり、スタジアムが瞬時に凍結してしまったーッ！！」
「ダンデの野郎がわざわざあのぬめぬめを自在に操るヌメルゴン相手にバリコオルに接近戦をさせたのは、ステッキに凝縮させたこおりエネルギーの発動を気取られないようにするためのブラフだったんだな。技としてはフリーズドライなんだが、この瞬間凍結力はそんな領域を遥かに超えてるぜ。」
「これでアイリスちゃんの用意したぬめぬめフィールドは完全にご破産。さながら“氷河時代(アイスエイジ)"といったところかしらね。直前にそれに気付いて回避させたアイリスちゃんも流石だわね。」
「あぁ。それに、アレをかますためにバリコオルが被ったダメージも決して小さくはねー。ダンデとしてはコレで決められないにしろヌメルゴンに大ダメージを与える腹積りだったろうが、ギリギリでかわされちまったな。」
「なるほど！ではお二方としましては、ここまででどちらに戦況が傾いているとの判断でありましょうか？」
ジッキョーに問いを振られては、キバナもドラセナも首を傾げて見せる。
「んー、そうねぇ。凄ーいパフォーマンスで一見ダンデくんが巻き返したようには見えるけど。」
「ダメージレース的には普通にアイリスちゃんガン有利のままだな。このままサイクル戦に入られたら、ダンデは厳しいままだ。」
ガラになく渋い顔のキバナがスタジアムのダンデを見やる。
トレーナーの模範たるジムリーダーをやっているのだ、視力は人並み以上の水準をキープしている。
楽しげな表情の中にあるダンデのわずかな焦りを、長い付き合いのキバナは感じ取っていた。
「復帰戦早々に、"また"若いのにやられるんじゃあねーだろーな…?」
キバナの呟きが耳に入ったドラセナ。
その中身を察しはしたが故に彼女は特に拾い上げはしなかった。
「若いって、素敵。」
誰ともなくドラセナも呟き、ドリンクで喉を潤した。
「やるなぁアイリス。今のは初めて見せたヤツだったんだが。」
「ホントギリギリでした。油断ならないなー、もう。」
ヌメルゴンは全身から絶えずぬめぬめを分泌していたため、スタジアム全体を丸ごとの瞬間凍結に巻き込まれていたらば、まず間違いなく全身が凍り付き、その時点で勝負は付いていただろう。
まさに刹那の見切りがアイリスの首を繋げたのだ。
互いに次のポケモンを繰り出すべくボールを構える。
「もう一度頼むぞ、ドラパルト！」
「ぱるぅぅぅあ！」
「めしゃ〜！」「しゃめ〜！」
「頼んだわよ、カイリュー！」
「ばるばるぅぅぅッ！」
ダンデは先発させたドラパルトを再度投入、アイリスは目つきの鋭いカイリューをスタジアムへ送り出す。
大きな鼻息とともにガラの悪い視線を叩きつけるカイリューに、ドラメシヤ2体はドラパルトの陰に隠れた。
そこからさりげなくカタパルトへ身を滑らせてゆく…。
「先手はもらう！ドラゴンアロー発射！」
「ぱるぁぁぁ！」
「めっしゃ〜！」「しゃっめ〜！」
試合再開のジャッジもそこそこに、速攻をかけるダンデのドラパルト。
放たれ迫る二筋の竜矢、カイリューの双眸が闘志に燃え、輝いた。
「迎え撃つのよ、かみなりパンチ！！」
「ばぁぁぁぁうぁ！！」
バチバチバチバチバチィ！！ガキィィ！！
カイリューは本場のでんきタイプ顔負けのでんきエネルギーを両拳に溜め込み、真正面からドラゴンアローに合わせる。
技と技の衝突による振動の後にカイリューがドラメシヤ2体を握り込んだ。
「めしゃしゃしゃしゃしゃー！？」
「しゃめめめめめー！？」
かみなりパンチ発動中の拳に捕まり握り込まれれば、それは当然感電攻撃をもろに叩き込まれることになる。
そこに飛び込む竜の影…。
「ドラゴンダイブ！いけぇ！！」
「撃ち落とすのよ！れいとうビーム！！」
猛スピードのドラパルトに、ドラメシヤを両手に掴んだままのカイリューはすかさず凍結光線を放つ。
真正面から受け効果抜群、さらに頭の一部を凍らされながらもドラパルトの突進は止まらない。
「ぱぁぁぁぁぁぁるぁ！！」
「ぶぁるぅッ！！」
ドボォッ！！
頭を凍らされるのも構わず、カイリューの土手っ腹に突撃をかますドラパルト。
カイリュー側はドラゴンダイブに追加で、自らが凍結させた氷の分のダメージもまとめて喰らわせられる形となり吹っ飛ばされる。
ダメージの衝撃でドラメシヤ2体も解放されるが、電撃によりマヒ状態であり、カタパルトまで戻るのが手一杯な状況であった。
事実上、ドラゴンアローは封印されたも同然である。
「カイリュー、いける？」
「(当たり前だ！)」
予想外の上乗せダメージを受けながらも、カイリューは翼をはためかせてすぐさま持ち直す。
特性マルチスケイルによる驚異的なタフさが成せるわざだろう。
「ばるばるぅぅぅぅぅ！！」
「ばるぅぅぅぅぅあ！！」
互いに咆哮し合う竜同士、死闘はまだまだ、これからだ。
『キバナ』
28歳。ガラル地方のNo.1ジムリーダーで、ダンデのライバル。
3年前のPWCSでは、ハイパーランクでサトシと死闘を繰り広げたぞ。
エースポケモンはドラゴンとはがね、両方の屈強さを併せ持ち、キョダイマックスも使えるジュラルドンだ。