え、題名通り？いやまあはいそうです。
８．地上で
ある女が、子供を身籠った。高貴な女だった。初めての子供であった。
しかし、これで家も安泰、という訳にもいかなかった。
女は双子を孕んでしまった。その頃双子は忌み子として扱われていた。
女はそうとも知らず、生まれるのを今か今かと待っていた。
「集」
男目掛けて、黒いモヤが集まっていく。
さすがは地上。集めても集めても穢れが尽きない。
「さて、穢れを集められたはいいが、ここは何処だ？」
見渡す限りの木々。空に瞬く星々。足下に咲く数輪の花。
視覚的情報はそんなものだ。他に何か目印があるわけでもなかった。迷子だ。
月から地球を見て、最も力が大きい所に鏡を置こうとした。
しかし３８万キロもの距離から鏡を置くとなると、髪の毛１本分ズレただけでも大きくズレる。
富士山のあたりに置くはずだったが、能力が誤作動して岐阜の山奥に鏡が置かれてしまった。
遥か38万キロのボヤージュをすれば確実に気配がした所まで行けたが、
力を大きく欠いていた宿儺にそんなことをする余裕はなかった。
「さっきの気配は...あっちか。」
そう言って向かったのは、富士の山。
時は奈良時代末期。
間もなく、史上最強の呪いの王・両面宿儺が誕生する。
標高３７７６ｍの高山も、宿儺にとってはノリと勢いで登れる山の一つに過ぎなかった。
「遠くから見たときには青と白の美しい山だったんだがな。」
いざ近づいてみれば、見渡す限りの岩、岩、岩。
しかし頂上から、大きな気配を感じた。その正体を確かめたかった。
「あの高さなら、人間もそう簡単には踏み入れられんだろう。隠れるには丁度良い。」
しかし、登っても登っても代わり映えのない景色が続き、宿儺は飽きかけていた。
見渡す限りの岩、枯れた草木、人の死体、途轍もない気配を放つ壺＿＿
「途轍もない気配を放つ壺!?」
見逃しかけた。頂上の力に気を取られすぎた。
見た感じは普通の壺である。となると気配の主は中身。
そこに残っていた粉からは（頂からの気にはかなり劣るが）大きな気配を感じた。
大した量ではない、ひとつまみ程度だ。それでいてコレだけの気配があるのは明らかにおかしい。
「壺に入った粉状のもの、ということは薬なんだろう。何処か懐かしい気配…？」
ひとまずその壺を持って行くことにした。軽い。中身が入ってないならば当然か。
そもそも宿儺に取っては殆どのモノが軽いのだ。気にする必要などない。
それよりも＿＿
「久しいな、木花咲耶姫」
「久しぶりですね、月夜見宿儺。」
久方振りの再会を気にしたかった。
遅れました。8月になってしまったなぁ。
楽しみにしていた方々、大変申し訳ございません。
ペース上げて頑張ります。