透き通った空に浮かぶ星   作:哲学の階司書補

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ミカにとっての裏切り者

 キラキラと太陽の光を反射する水面。裸足で歩くことを全く考慮されていない灼熱のプールサイド。数日前まで放置されていたとは思えない夏の景色を、ただジッと眺めているのはティーパーティーの1人、聖園ミカ。

 

「(今の私は、数日前までの汚れきったプールだ。そこにどれだけ綺麗な水を注いでも、直ぐに汚れちゃう。先生なら、このプールみたいに、透き通った私にしてくれるのかな)」

 

 お供も付けずに、ただプールを眺める。タッタッタッと、足音が聞こえると、その方向に向き直る。

 

『ごめん、遅くなっちゃった』

 

「ううん、今来たところだから」

 

 シャーレの先生。ミレニアムをはじめとして、キヴォトスでの問題を解決して回る、外から来た大人。尊敬できたり出来なかったりするエピソードをたくさん持ち、関わった生徒からは、概ね好印象を受けている。

 

『話があるんだよね? ミカ』

 

「うん。それにしても、随分と綺麗になったよね、このプール。ちょっと前までかなり汚れてたのに。秘密のプールパーティでもしたりするのかな?」

 

『ミカも参加する?』

 

「魅力的な提案だけど、遠慮しとこうかな。早速なんだけど、ナギちゃんから取引を提案されなかった? 裏切り者を探して、とか」

 

 その質問に対し、沈黙する先生。しかし目を逸らしたりはせず、しっかりとミカを見つめている。

 

「沈黙は肯定と見なすね。私が教えてあげる、トリニティの裏切り者が誰なのか」

 

『私は私のやり方でやる。って答えたから、その情報は必要ないかな』

 

「それは補習授業部に情が湧いたから? それともトリニティのことは見限っちゃったかな」

 

『私は生徒の味方だから』

 

「…………そっか、誰の味方でもあるけど、誰の味方でもないんだね。でも、ナギちゃんから余計なちょっかいをかけられないように、裏切り者について教えておくね。調査が進んでないって分かったら、何するか分からないし」

 

 トリニティの裏切り者。ナギサは疑心暗鬼に陥っており、少し前にセイアが何者かにより襲撃を受けており、ホストがダメなら次は自分だろうと考えている。裏切り者は居るかどうかではなく、居ることは既定路線となってしまっていること。

 そして、補習授業部のメンバーにかかっている疑惑について。

 ハナコは2年になってからの奇行、突然成績を落としたのもトリニティを裏切るから、進学する必要がない、とも取れる。

 コハルは特に何も無く成績が悪いだけだが、副委員長のハスミがかなりのゲヘナ嫌いであることから、正義実現委員会への人質のようなもの。

 ヒフミはブラックマーケットへの出入り。

 アズサは転校元の学校も素性も何もかも不明。

 

 ミカがアズサの必要書類を偽造し、ある意味では自分も裏切り者であるということ。

 アリウス分校の成り立ちについて。エデン条約がもたらす可能性、エデン条約機構という巨大な戦力を得ようとしているティーパーティーもトリニティの裏切り者足り得るのでは、という話。

 そして……

 

「先生はセイアちゃんって覚えてるかな。狐耳の」

 

『うん、覚えてるよ』

 

「セイアちゃんはね、昔は身体が少し弱かったの。口うるさいし説教ばっかりだし、言い回しはいっつも難しくて文句言ったりしてたけど。ある日を境に、前線に立つなんて言ったり、妙なボロ傘を持ち歩きはじめたり」

 

『それはどうして?』

 

「ある日、セイアちゃんがティーパーティーに1人の大人を連れてきたの。素性の知れない、黒衣を纏った、吸い込まれるような黒い目をした大人。名前は、ビナーって言ったかな」

 

『ビナー……』

 

「セイアちゃんが連れてきたビナーこそが、今のトリニティを内側から変えてしまってる怪物。最近は正義実現委員会にも手を出してるみたいだし。それにおかしいと思わない? 身体が弱かったセイアちゃんが一晩でそんな変わっちゃうなんて、なにか危ないことをしたに違いないよ」

 

『もしそうだとしたら、放っておけないね。ハスミ達も危ないかもしれない』

 

「だから……補習授業部のみんなをビナーから守りながら、出来れば情報を集めて欲しいな。私はセイアちゃん達が近くにいるから、探りを入れたらきっとバレちゃう」

 

『……わかった、できる限りの事はしてみるよ』

 

 ミカの思い通り、先生にティーパーティー、そしてビナーへの警戒心を抱かせることに成功した。

 

 

 徐々に退学が迫る補習授業部、わざと低い点数を取るハナコ、ティーパーティーに疑いの目を向けさせるミカ。そして生徒に危害を加えている可能性のある謎の大人、ビナー。

 先生は様々な問題を抱えながらも、生徒達と共に前に進むしかない。

 

 

 

 

 ミカのことを完全に信用することは出来ないが、話が事実であれば、正義実現委員会(補習授業部を卒業するまで復帰できない)である、コハルから何かしら情報を得られるだろう。ということで、先生は、コハルと二者面談を行うことにした。

 

「大人の人が個室に女子高生を連れ込むなんて……えっち! そんなのダメ! 死刑!」

 

『まあまあ落ち着いて、一応、真剣な話だからさ』

 

「そ、そんな言い方されたら、私がふざけてるみたいじゃん……」

 

 いつもの調子なコハルだったが、先生の真面目な空気にしゅんとしてしまう。

 

『コハルが正義実現委員会にいた時に、私以外の大人って見たことある?』

 

「え、お、大人? えぇっと…………真っ黒な人がいた気がする。私は話してないけど、ツルギ委員長とハスミ先輩が話してたような」

 

『話してた内容は分かる?』

 

「盗み聞……じゃなくて、偶然聞こえただけ!」

 

『うん、わかってるよ』

 

「湧き出す激情がどうとか、水瓶から溢れたとか、感情が己を飲み込むとか」

 

『凄く抽象的だね』

 

「でも、ハスミ先輩はそれでいいんでしょうか、って返してたから、悩み事の相談とか?」

 

 ビナーの言葉は比喩を多用し、時に雲を掴むような話もするため、断片的に聞いただけでは、さっぱりなんの事か分からない。そのせいで、2人して頭を悩ませることになった。

 そして、なかなか帰ってこないコハルを探しに来たハナコに、2人して揶揄われる。それに対して、案の定顔を赤くしながら騒ぎ散らかすコハルだった。




邂逅しそうで邂逅しない……!
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