竜も鳴かずは撃たれまい TS少女と鳥の空戦記録

記録㊱ 動くのは自分、見るのは他人

[司令官]

大虫が街に侵入だと......警備の連中は何をやっている!!

[Briefing]────────

ウーラジアストック市街地に突如侵入したクワガタ型の大虫が、破壊行動を開始。港に被害が及ぶ前に、これを速やかに討伐せよ。クワガタ型の特徴として、鋭利な顎を持ち、攻撃力が高いと見られるため、正面からの接近は避けて、交戦をおこなえ。では作戦を遂行せよ。

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【ウーラジアストック・西/大通り/入り口［14:15］】

ひょっこり。

白髪少女は顔を出す。戦車の砲塔から見える景色は、変わらない街並み。

(ちょっと薄暗いな)

戦車を覆うは薄緑の布。迷彩用の布だが、街の景色とはミスマッチ。

大虫の臭いを隠すとか言っていたが、どれほどの効果があるのやら。

｢てか、時間かかりすぎだろ｣

｢嬢ちゃん、まだ乗ってたのか｣

｢いや、うぐ、それはあのだな......｣

カメラを握り混む。

本音として、戦闘を撮影したいという気持ち。

不謹慎だとは分かっているが、好奇心には勝てず。

結局戦車が止まっているにも関わらず、乗員していた。

(戦闘がすぐに始まると思って、身構えてたのになぁ)

｢全く、今から降ろすのは不可能だな｣

｢悪かったよ｣

｢ちょっとは周りのことを考えやがれ｣

｢うぐぐぐっ｣

ひげのおっさんに呆れられる。

｢だって、15分で現場について、１時間も待つとか分からんじゃんっ｣

｢嬢ちゃん、緊急ならまだしも、普通は上の判断を待つもんなんだよ｣

ズドーン、ズドーン。

向こう側の建物が倒壊する。

｢しかも、街壊れてるしっ｣

｢壊れてるだけだ。退去通達は出してる｣

サイレンでの通達、いそいそと移動する人達、30分前の事。

街には人間よりも、ころがるゴミの方が多い、現在。

(でも、壊れるのを見てるだっけてのは、ちょっとなぁ)

｢どうにかならんもんか｣

｢どうにもならん。それが軍隊ってやつ──｣

無線が鳴る。

『総員、配置につけ』

『大虫は予定通り進行中』

『作戦開始時刻だ。検討を祈る』

数秒の通信であったが、

周囲の空気はピリリとした物に変わる。

｢───ブラザー達、予定位置に付いたか｣

『A班、了解ァ』

『B班、了解でェ』

『C班、了解だぜォ』

ヒゲのおっさんは息を吸い込んで、無線に話す。

｢虫退治と甘く見るな、気を引き締めていけ｣

『『『ヘイ、兄貴ィ!!』』』

平穏な街に、硝煙交じりの空気が流れ始める。

◇◆◇

【ウーラジアストック・西/大通り［14:20］】

路地裏には潜む影。

大小連なる兵士達が息を潜める。

視線の先には大虫。

大通りを踏みつけ進む───巨大なクワガタ。

(やっぱりデケェ)

クワガタが一歩進むたび、大通りの舗装はビキビキと割れる。

ツノのように尖った大顎は、当たるだけで街灯を切り裂く。

｢化物みてぇだ｣

｢化物だ。だが俺達の方がバケモンだ｣

ひげのおっさんは無線を取る。

チャンネルは味方の別働班へ。

ジジっと雑音のって声が届く。

｢A班、動きを止めろ──｣『──ヘイッ!』

大通りが爆発。

煙、タイルは飛び散り、

噴煙が晴れたあとには、大穴。

足を引っかけたクワガタは、動きがぎこちなくなる。

｢B班、足を狙え───｣『──アイッ!!』

4発の弾頭。

無反動砲(バズーカ)が撃ち込まれる。

見事に足を捉えたソレは、盛大な爆発。

クワガタの足はそこで止まる。

｢C班、陽動をしろ──｣『──ヘイサッ!!!』

機関銃の発砲多数。

被弾した甲殻から煙が上がり、

カランカランと銃弾は地面に転がる。

クワガタは周囲を警戒する。

｢最後は俺達だ───とどめを刺すぞ｣

砲塔が揺れ、迷彩用の布が飛ぶ。

砲身は正面、クワガタを捉える。

距離は30ｍ。的にするにはやや小さい。

｢当てれるか｣

｢ハエにだって当てれまっせェ｣

｢ならクワガタは余裕だな、撃てッ｣

ドスン。空薬莢が踊る。

(うぐっ、う、うるせーぇ)

反射的に耳をふさぎ、片目で、

弾頭は甲殻に当たり、火花が舞う。

ぐっと逸れた弾頭は、建物と共に、爆発。

『兄貴ィ、まだ生きてるッ』

｢思ったよりも甲殻が硬い｣

『いったん退きやすかァ』

｢いいや、二発目を────ぬっ｣

違和感。

戦場に奔る一瞬の空白。

嫌な予感と言ったばかりに周囲が止まる。

荒くれ兵士が、双眼鏡を覗く。

｢兄貴ィ────ガキがコケてやがる｣

煤まみれの子供。

仰向けに転がり、起き上がろうと、もがく。

だが、脚を痛めたのか、恐怖からか、立ち上がれない。

(アレは、さっきの身寄りのない子供っ)

｢何やってんだっ、こんなところでっ｣

｢火事場泥棒だ。やんちゃなガキ共が｣

ひげのおっさんは吐き捨てるように言う。

『兄貴ィ、作戦はァ』

｢......続行だッ!　今更変更できるかッ!!｣

『それじゃァ、ガキは......』

｢運が良ければ助かる、気にするなッ｣

冷徹な命令。

助けに行けば味方を危険に晒す。

退去通告も出してあるので、妥当な命令だ。

だが、人間としては欠けた命令とも感じた。

｢二発目、撃て撃てッ───｣『───りょ、了解ッ』

砲弾、と、銃弾の、雨あられ。

360°全方位からクワガタを包み込み、

耳を塞ぐ暇もなく、爆煙が視界を覆う。

◇◆◇

【ウーラジアストック・西/大通り［14:40］】

優雅な匂い。

表現するなら落ち着きや渋み感じてしまう異質な香り。

爆煙につつまれるなか、周囲には妙な香りが漂っていた。

手の甲にちょこんとのるは、植物の葉。

｢紅茶の葉っぱ？｣

葉は手から落ち────煙は吹き飛ぶ。

拮抗するは魔法障壁。

不可視の壁はクワガタの攻撃を止め、火花を散らす。

発動者は一人。

ボロボロの外套をたなびかせ、老人は立ち向かう。

少女は知っていた。

周囲に飛び散るは、少女も飲んだ紅茶の葉っぱ。

糞爺が───いや、立派な魔法使いが、そこにはいた。

｢ま、魔法のじいちゃん｣

｢ガキっ、さっさといくんじゃ｣

そんな声が、届く。

(む、無謀すぎる)

表面上は拮抗、

だがどう見ても押され気味。

数秒後には壊れてしまいそうな儚さだ。

｢ひげのおっさんっ｣

｢あー、分かってるよッ｣

距離30m。

急加速。戦車が軋みを上げる。

タイルをすっ飛ばし、視界は急速に変わる。

｢兄貴ィ、これじゃあ戦車がァ｣

｢うるせー、爺が頑張ってんだ、俺達も頑張らなくてどうするッ｣

距離20m。

ビキビキ。異音、見れば障壁にひび割れ。

｢嬢ちゃん、どうする気だ｣

｢ちょっとでも可能性を稼ぐっ｣

｢馬鹿野郎、そっちは砲身だぞッ｣

距離10m。

｢おい、ブラザーッ｣

｢なんすか、兄貴ィッ｣

｢“コレ”止まれるか｣

｢このスピード、爺を回収するのは刹那でさァ｣

────可能性を稼ぐ、か。

｢なら合図で搭乗員を右側に寄せろ｣

｢戦車が傾きまっせ、兄貴ィ｣

｢上等だ｣

距離1m。

少女は手を伸ばす。

わが身で風を切りながら、砲身に掴まり、これでもか、と。

｢とっ、とどけっ、届いてくれっッ!　俺の右手ェッ!!｣

だが、それでも、少女だけの手では、

───空を、

｢ブラザー、今だッ!｣

｢｢｢へいッ!!、兄貴ッ!!!｣｣｣

───否、届く。

片輪走行(スキーイング)。

曲芸じみた戦車の機動で稼がれた、僅かな距離は、確かな結果となって現れる。

少女の右手が掴むは、老人。

今度の右手は掴み損ねることはなかった。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。
今回は長いので2話構成の戦闘です。
誤字報告があれば作者が喜びます。

誤字報告があったので踊っておきます。
ヽ(*゜∀゜)メ(゜∀゜*)ノ 飲まイェイ!!