もしもトレーナーがウマ娘になったら

新しい体

「――――利根田さんっ、ダメじゃないですか、抜け出そうとしちゃ！　はやく病室に戻ってください！」

　病院の一階のロビーで、わたしのもとにやってきたお医者さんが、あわてふためいた様子で詰めてくる。

　でも、それどころじゃなかった。わたしはただ、棒立ちしていた。

　遅れて声に反応して、違和感を覚えた。

　さっ、と自分の耳に手を伸ばす――――が、そこにあるべき人間の耳は、存在しなかった。

　とっても変な感覚だった。本来あるべき場所に、それがない。普段無意識に感じている、ある、という感覚も、集中してみれば、存在しなかった。そこに空洞ができてしまったような。

　代わりに、頭の上から、音が入ってくる感覚がした。

　そして、ひときわ大きく聞こえてくる。スマホの音量を全開にしたように、ガンガンと、あたまの中の中で音が響いてくる。

　そして、また特異な感覚があった。

　耳が、動かせる。

　ぴこぴこと。

　伏せたり。戻したり。ぴん、と上に立てたり。はたまた後ろや横に向けて動かしてみたり。

　まるで指を動かしているみたいに。頭の上で、それが動いている。

　生まれて初めての感覚。耳を動かすことができて、加えてその向きによって入ってくる音が変わる。

「――利根田さんっ、聞いていますか！？」

　ひときわ大きく、近くで爆音がさく裂した。

「いやぁああっ！」

　わたしは側頭部――――かつて耳があった場所をおさえ、後ろに下がった。

　その途中で躓き、後ろ向きに転んでしまう。

「とっ、利根田さんっ！？」

　何が、何が起きているのか。

　わたしは夢でも見ているんだろうか？

　それにしては、おしりと背中の痛みがリアルに感じられる。

　――いや、弱い？

　いつものわたしならば、これで動けないくらいの痛みがあるはずなのに……ただ単に、痛いだけ。

　ならば、やはりこれは夢なのだろうか。

「だっ、大丈夫ですか！」

　がつん、とまた頭が殴られたような感覚がする。

　まるで目の前で爆竹が鳴ったかのように、わたしは思わず目を閉じた。

「やめてっ！」

　床にうずくまって側頭部を抑えながら、わたしは懇願した。

「えっ、えぇっ！？」

　お医者さんが素っ頓狂な声を上げる。

「やめてぇっ！　大きい音、ださないでっ！」

　そういう自分の声もが、頭の中に響いてくる。

　その音で、わたしはパニックになっていた。

　何が、一体何が。

　ぐるぐると渦巻く頭の中で、わたしは思考した。

　頭の上に耳がある。

　そして、音がひときわ大きく聞こえる。

　そして――――

　太ももの間に、なにかを感じた。

　ふと目を小さく開けて見ると、そこには――ふとももの間からはみ出す、黒色の、髪の毛のようなものがあった。

　それを自覚した瞬間、わたしはおしりの上の部分にある違和感を感じた。

　そこが、何もなかったはずのそこに、何かがくっついていて、そこから伸びているような感覚が。

　――尻尾だ。

　くっ、とおしりの上あたりに力を込めてみると、何かが動いた。

　さっ、とわたしのふとももからはみ出していた毛が抜け出し、さらりと床を撫でる。

　――――ああ。

　もう、疑いようもない。

　頭の上にある耳。すこしの音でも、爆竹のように聞こえる聴覚。

　おしりの上あたりから伸びる、自由に動かせるこの感覚。

　耳と、そして尻尾。

「とっ、利根田さん……！」

　お医者さんが、すこし声を抑えて、わたしに話しかけてくる。

「大丈夫ですから……！　大きい声を出してしまってごめんなさい……！　まずは起きて……！」

　そのお医者さんが、わたしの手を取る。

　ぐいっ、と引っ張られて、わたしは上半身を起こした。

　そして、そこでまた自覚した。

　腕が痛くない。

　他人に腕を引っ張られているというのに。友人根岸に引っ張ってもらうときも、痛んでいたのに。

　まったく、びくともしない。あの、棒きれのように貧弱だったわたしの腕が。

　立ち上がるのにも、まったく力はいなかった。まるで鉛筆を持ち上げるかのような力で。

「利根田さん、いったい……」

　お医者さんが、立ち上がったわたしの頭と目を、交互に見ていた。

「その耳は、まるで……」

　ああ、わたしの幻覚じゃなかったらしい。

「……ウマ娘、みたいですよね……」

　きゅうに冷静さを取り戻した頭で、わたしはうつろにささやいた。

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おまたせしました。なんとかタイトル回収できました。ようやくです。オマタセシマシタ。

きゅうに、ウマ娘の体に人間がなったら、こんなふうになるだろうなーという感じで実験するような感覚で書いてます。

ここからもちろん、また続いて行きます。が、行き当たりばったりで、趣味と趣味と趣味で書いているので、登校頻度はモチベーションに全依存しています。

なので、良ければ評価や感想などいただければ、作者は泣いて喜んで続きを書きます。

今回も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
よろしければ、また次回もお願いします。