【消耗品軍団】に育てられたものは日本に帰って喫茶店に努める。

第22話

松下さんの護衛の仕事から数日後、俺達はまだ未だに疑問を持っている所がある。松下さん…薬物中毒の末期患者を裏で操っていたのは誰か。そしてサイレント・ジンを雇った人物は一体誰なのか…それすら分からない…。

俺達はそれを考えていると、俺のスマホに一件の通話が来る。

それに俺は出る。

「はい」

『浩平、私だ…』

「…アンタか、ドラマー」

俺のスマホに通話してきたのは、CIAのドラマーだった。こいつからなのは珍しいな…。

一応皆に聞こえる様にする為、スマホをスピーカーにして聞こえるようにする。

「どうした？ 俺に何か用か？」

『実は56時間前に日本の太平洋付近で奇妙なタンカーが接近しているとNSAの監視衛星から報告を受けたんだ。丁度バーニー達にも連絡をしたのだが、人数的にも物足りんと思い、君達にも協力を得ようとした訳だ』

「俺達に協力を…？」

それを聞いた俺達は思わず顔を見あう、…裏仕事をすでに行った身としては別に問題はないと思うけど、どうして俺達なんだろうな。

「一応理由を聞いても？」

『理由は簡単だ。お前達の方が近いのと、タンカーの内部は広い、バーニー達だけでは不足と言う事だ』

成程…そう言う事か、確かにタンカーは広いから、俺達の協力は必要だな。

「…分かった。ミカにそう伝える」

『待て、まだ話しは終わっていない』

「何だ？」

『この作戦にはリコリスの協力が必要だ、しかも6人だ』

それを聞いた俺達は思わず驚きを隠せず、一緒にいる千束達も驚きを隠せずにいた。

俺はその理由を問う。

「どうしてDAの協力が必要なんだ？」

『あいつ等に借りを作らせたくないからな。その為にはそちらのリコリス2人と、後の4人のリコリスが必要なのだよ…』

「…それをDAは承諾するか？ それどころか…DAに連絡は取れるのか？」

『私から話しておく。心配はない…。私はチャーチとは少しばかり違うからな』

そう言ってドラマーは通話を切った。

ドラマーの言葉に俺達は少しばかり気がかりだが…。そう考えてると斗真が俺に問うかけた。

「おい、あのドラマーって奴は信用出来るのか？」

「…CIAだからな、正直言って怪しい所もある。だがあのチャーチを刑務所送りにしたんだから、ちょっとは借りを返さないと後々面倒くさいからな」

「ちょいちょいちょい…浩平君、リコリスの事は勿論だけど、DAは絶対に信用しないよ～？」

千束の言葉には俺も同感だが、あのドラマーが言う限りは信じるしかない…。

───────────────────────────────────────────

そして空港の格納庫、CIA日本支部が所有する格納庫内で、ドラマーとマギー、そして楠木を始めフキ、サクラ、エリカ、ヒバナの4人が居た。

今回の呼ばれたのはこの4人で、フキは不機嫌な感じでCIAを睨んでいた。

「…司令、本当にあいつ等と合同を？」

「そうだ…。不満ではあるが我慢しろ」

「しかし！！」

「今回…日本外で行う作戦だ。もし国外で拘束されればリコリスの正体は勿論、DAの存在が明るみになる。それは避けねばならん」

楠木の言葉にフキは内心納得できない所はあるが、渋々従う以外方法はない。

そして格納庫の扉が開き、そこからバーニー達…エクスペンダブルズが入ってくる。

「やあバーニー。時間通りだな？」

「前置きはいい、…それよりまだ来ていないのか？あいつは」

「ああ、まだ来ていない」

「…あいつと言いますと、例の奴等…ですか？」

楠木はバーニー達の会話を聞き、それにドラマーは振り向く。

「ああ…不満かな？」

「当然です、そんな得体の知れない奴等を野放しいるなど、即刻始末した方がいい」

「駄目だ、お前達は直ぐに貴重な情報を潰してしまうからな。それにこれはこの国の“総理”からの命令でもあるのでね」

「な！何…！？」

ドラマーの言葉に衝撃が走る楠木達、総理の命令となればいくらDAでも逆らう事は出来ない。

「この国のトップの命令となれば、君達でも逆らう事はないだろうからな…」

「図ったな…！」

「いや、これはこの作戦を立てる前に 事前に話してた事だ。図ったとは人聞きの悪い事を言うものじゃない」

「クッ…」

ドラマーの明確な策略によって、浩平達への暗殺な無くなった。

だがそれは果たして何処までの効果なのかは、誰にも分からない。

そして外からエンジン音が聞こえ、更にはロータリーサウンドも混じっていた。

それを聞いたトールはバーニーに言う。

「おいバーニー、来たぞ」

「本当か？」

「ああ」

そして格納庫のゲートが動き、車が通れるほどのゲートが開くと、そこから白のFCにシルバーのランドクルーザー100、そして赤のフォレスターが入ってくる。

その白のFCをバーニーはただじっと見つめていた…。

───────────────────────────────────────────

ドラマーから集合する場所をメールで伝えられ、その場所に俺達は向かい、格納庫の内へと入っていく。

FCには俺を始め斗真、一輝、ランドクルーザーには信三、力也、熊朗。そしてフォレスターにはミズキを運転主として、助手席にはミカで、後部座席は千束とたきなが乗っていた。

クルミは店でお留守番との事。

そして俺達は車から降りて、皆が集まっている場所へと向かう。

因みにだが俺達は今回迷彩服を着ている、色は黒で、ベストも黒の物。ホルスターはレッグホルスターだ。

「…ぁ」

「(ん？)」

1人の女の子が俺の方を見て、何かに気づいた声が聞こえた。

って言うかあの子…、以前千束達との買い物の際にぶつかった子じゃないか。

あの赤が混じったピンク髪は印象が強い。やっぱりDAのリコリスだったか…。

そして俺はバーニーの下に行き、彼の前に止まる。

「……よう」

「…ああ、…このバカ息子が」

「言ってろ…老いぼれさん」

「プッ…！」

俺が言った事に、後ろにいたクリスマスが笑った。

当然バーニーはクリスマスの方を睨むが、それをスルーするクリスマス。

そして俺の横に斗真が来て、俺に問う。

「おい、こいつがお前の育て親のか？」

「そうだ…」

「…お前の言う通りだな」

「だろう？」

俺等の会話を聞いたバーニーとクリスマスは、俺らの様子を見て呟く。

「こいつかトールが言ってた奴等か…？ マジであり得ねぇな…」

「同感だよ」

「ありがとよ」

「嬉しいね…」

皮肉の言い合いが繰り広げられ、トール達は勿論笑う他なかった。

同時にそれを見てたドラマーが俺達に向かって言う。

「さて…話し合いもそれまでにして、今から作戦の内容を説明する。聞いてくれ…」

その言葉に俺達は振り向き、ドラマーからの作戦を聞くのだった。

---

ようやくバーニー達と合流、そして次回はスマイリーが浩平に不満を爆発させる…。