"黙示録"を回避しよう!

連行

???/車内

side:ミカ

「んぅ……?」

ガタガタと小うるさい振動で、目が覚める。

「……ッ!!」

急いで跳ね起きようと身体を動かしたが、"ガチッ!"と拘束具が擦れるだけだった。

声を出そうとして、はじめて口が塞がれていることに気付いた。

(……そっか、私────負けたんだ)

脱力し、思案する。

うーん、どこに連れていかれるんだろ……。

ルイちゃんの言葉に嘘がないのなら、私は今からしばらく監禁されるのだろう。

───セイアちゃんと同じように。

セイアちゃんは、監禁中の話になると決まって怯えていた。

「もう戻りたくない」と、震えた声で。

ルイちゃんの手紙曰く、"害は与えないし、寝床も食事も用意する、しばらく大人しくしてもらうだけ"。

────うーん、考えてもわかんないや。

どうせもうすぐわかる事だし、諦めるしかないかぁ……。

(隕石、呼んでみようかなぁ……)

そんなことを考えていると、ガクンと車が大きく揺れて……停止した。

(……止まった?)

"バタン"と外からドアの開閉音がして、砂を踏む音が近付いてきた。

"がちゃり"、とバックドアが開かれ……薄暗い車内へ光が差し込む。

「……もう目覚めたのか。頑丈で羨ましい限りだ」

太陽光の眩しさに目が眩むが、次第に目が慣れていき……ルイちゃんの姿を認識する。

……その額には、砕けた隕石の破片が突き刺さっていた。

「───!!」

(ルイちゃん……大怪我してる……!)

その傷口からは未だ血液が流れ出ており……ぽた、ぽたと顎を伝って、地面に垂れ落ちている。

「……暴れないでくれ。約束通り、危害は加えない」

ルイちゃんは優しい声色でそう伝えると、こともなさげに車内に入ってきた。

私を固定していたベルトを外し、ごろりと車内を転がった私を、ルイちゃんは担ぎ上げた。

「……よ、っと」

ルイちゃんは私を担いだまま車を降り、片手で何かしらの装置を操作すると……近くの床がスライドして、地下への階段が現れた。

そのままカツカツと階段を降りて、そこに現れた扉の向こうには……。

(……あれ……?)

想像よりも、かなり綺麗な部屋が広がっていた。

困惑する私をゆっくり床に下ろして、ルイちゃんは見下ろしながら言った。

「……ミカ。今から口のテープを剥がすが……あまり騒ぐなよ、どうせ外に声は聞こえない」

その言葉に頷きを返すと、ルイちゃんは"よし"と言って、私の口元に貼られたテープを剥がした。

「ぷはっ……! はぁ……ルイちゃん、頭のっ、怪我っ……!」

大声を上げた私に、ルイちゃんはぴくりと眉を顰めた。

「……声が大きい。……これは持ち合わせで処置できなかったゆえ、一旦そのままにしているだけだ。心配せずとも、今から治療する」

「そう、なんだ……」

淡々と告げたルイちゃんは……私の知るルイちゃんのままだった。目は冷たいけど。

「……その……ごめんね……?」

「私は目的があって、望んでお前と戦ったんだ。この怪我はお前が気負うことではない」

私の謝罪に淡々と返して、ルイちゃんは私の足に着けられた拘束具を緩め……立ち上がるように促してくる。

背中を支えられて立ち上がると、肩を軽く押されて頑丈な扉の前に連れてこられた。

(……ここの先が、監禁部屋かぁ)

「今から二日、長くて四日……、お前にはここで生活してもらう」

「基本的な設備は部屋の中にあるし、食事もレトルトで悪いが、たくさんある」

「口に合わないかもしれないが、食事はきちんと摂るように」

説教臭い言葉と共に、扉が開かれる。

内装はとても綺麗で、想像していたものとは大きく乖離していた。

少なくとも、あの屋根裏よりはずっとマシ。

暮らすぶんには、不自由しなさそうだ。

「えっと……思ったより、豪華だね……」

「豪華かは知らないが、元は私が使うための部屋だ」

「……ふぅん、そうなんだ……」

(セイアちゃんの話と違って、思ったよりちゃんとした環境……?)

そんなことを考えているうちに、ルイちゃんは設備の説明を終えていた。

「……説明は以上だ」

ルイちゃんはそう言って、私の拘束具を掴んで、力強く突き飛ばした。

「きゃぁっ!」

驚いて変な声を出してしまったが、"ぼふ"と柔らかいベッドに着地する。

「……しばらく休んでいろ。私は今から、傷の治療をしなければならない」

「暴れないでくれよ。処置が終わったら腕の拘束を解く、その時に質問は受け付けよう」

そう言ってルイちゃんは扉に手を掛けた。

「待っ……!」 "バタン"

静止の声は届かなかった────けど、治療に入ると言っていた。

「……暴れてもいいけど……大人しく、待ってあげようかな」

流石に、あの傷の治療ぐらいはさせてあげよう。

ずっと血まみれだとかわいそうだし。

「……はあ」

こうして落ち着いてみると、このベッドは屋根裏のベッドより柔らかく、温かい。

(拘束されちゃってるし、あんまり歩き回ってもしょうがないか……言われた通り、寝ちゃおうかな)

そのまま毛布をかぶって枕を抱くと、

戦いの疲労が来たのか……なにかを考える前に、意識は沈んでいった。