【第六章 全ては箱の中まで完結！】弾丸より速く動ける高校生たちの切っ先～荒神と人のどちらが怖いのか？～ 作：初雪空
けれど、そこには世界を滅ぼす存在の召喚儀式があって……。
「異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件」の３巻目は、誰もが疑わしい！？
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ロッジ
個室を出れば、他の利用者と交流しやすいシェアハウス。
食事をするスペースは、飲食店のように複数のテーブルがある。
同じ高校の奴にもバカにされた形で、空太はロッジから外に出た。
しばらく時間を潰してから、戻るつもり。
沼の近くにあるロッジから、唯一の灯りが照らしている。
観光客のために整備された土道を進み、ピタリと立ち止まった。
こっそり持ってきた箱を取り出し、１本を取り出す。
シュボッと火をつけ、煙をくゆらす。
「ったく！ やってらんねえよ……」
暗闇に目が慣れてきて、夜空からの月光を意識する。
すると、ロッジから出てくる人影が……。
（こんな時間に？）
気になった空太は、ちょうど終わりかけた１本を地面に落とし、靴底でジャリジャリと踏み潰した。
怪しい人影をこっそりと尾行する。
◇
女子２人と同室で、ソファーベッドに寝た。
外は、鳥の鳴き声。
ロッジ内は、人のざわつき。
上体を起こして、女子２人が着替えられるよう、共用スペースで時間を潰す。
「おはようございます！」
見れば、
「おはよう……」
「あの！ うちの水島を見ませんでしたか？」
「いや、見ていないけど……」
「見かけたら、うちの誰かにお願いします！」
焦っている果歩は、歩き去った。
――１時間後
緊張した空気の中で、朝食。
焼いたトーストなど、洋風の軽いメニューだ。
ビジネスホテルのように、セルフサービスでとっていく。
学校ごとに集まり、誰もが不安な表情のまま。
身繕いをした後で、水島空太を除き、全員が集まる。
真剣な表情の久世果歩は、早口で告げる。
「昨日の夜、私たちが夕飯をいただいた後から、水島くんが行方不明です！ ロッジの管理人に伝えましたが、現状で警察や学校には教えません。理由は、彼がふてくされて逃げた可能性と、事件や事故に巻き込まれた可能性が半々だから」
呼吸を整えた果歩は、こちらを見る。
「恐縮ですが、水島くんを見つけるまで、私の指示に従ってください」
「あ、うん……。それはいいんだけど……」
その間にも、果歩が話を続ける。
「２人１組で分散するつもりでしたが、予定を変えます！ ひとまず、学校別で固まりましょう！ 私たちは沼から始めて、周りの聞き込みをします」
ジッと見つめられた音々は、自分の考えを述べる。
「じゃあ、私たちは……」
困った音々が、俺のほうを見た。
「そっちが人魚を調べるのなら、俺たちは銀山があった渓谷のほうへ行ってみる」
頷いた音々が、答える。
「ウチは、そういう方針で！」
「分かりました。ランチタイムか、遅くとも夕飯のときに情報交換を」
言うや否や、果歩は残った男女を率いて、立ち去った。
今の風鳴学院は、女子２人、男子１人だ。
本来なら、水島空太を含めて、男女それぞれにコンビを組むつもりだったか？
俺は、同じ東京
「相良先輩？」
考え込んでいた音々は、俺を見つめた。
「君が指揮をして！ 風鳴のリーダーと、仲がいいし……」
「分かりました。先輩が、それでいいのなら」
ロッジの正面玄関から出れば、大学生グループが出発するところ。
細長いボンベなどを荷台に乗せて運び、ワンボックスの後部にどんどん積んでいる。
まるで、今から工事現場へ向かうような光景。
「忘れ物をするなよ？」
「わーってる！」
ワンダーフォーゲル部の連中だ。
男女ともにテレビでよく見たダイバースーツで、その上からウィンドブレーカーを羽織っている。
「泳ぎに行くの？」
手を止めた男子は、笑った。
「ハハハ！ 泳ぐって言えば、そうなんだけど……。酸素ボンベを背負って潜る、スキューバダイビングだよ！ 渓谷のほうに、水中洞窟があるらしくて――」
「おい！ もう、行くぞ！？」
片手を振った男子は、ワンボックスの後ろをバムッと閉じて、慌ただしく乗り込んだ。
ブロロと、ワンボックス２台が走り出した。
それを見送った俺たちも、住宅が集まっているほうへ歩き出す。
睦実がスマホで検索すれば――
「廃坑や鍾乳洞が水没しての、水中洞窟……」
気になった俺と音々が彼女のスマホを覗き込めば、水中ライトで照らされた幻想的な写真。
「狭そうだ」
「綺麗……」
前を見て歩き出した、俺たち。
「あいつらは、そこに入る気か……」
「内部の構造とか大丈夫？ 普通の洞窟みたいに整備しているとは思えないし」
音々は、首をかしげる。
同意した睦実も、疑問を口にする。
「風や水による浸食だよね？ そもそも、人が入れる大きさ？ 廃坑は補強もあるだろうけど……」
洞窟内に灯りはないだろうし、方向すら見失う。
水で満たされた暗闇。
「俺は、御免だね！」
その発言に、女子２人は力強く頷いた。