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■北方ローマ皇国
北方ローマ皇国は、転移前にイルメリア公領が属していた国家である。
東ローマ帝国の後裔を自認していたが、長い年月の中で現地民族との混血が進み、外見的にも文化的にも、ローマやギリシャの面影はほとんど残されていない。
国制は、議会制を基盤とする立憲君主国である。
摂政皇を名乗る元首は国家の象徴であり、政治の実務は元老院と内閣によって担われる。
皇都パレオラは、かつてのヘルシンキに相当する場所に置かれ、領土はスカンディナヴィア半島全域と周辺諸島、アイスランド、グリーンランドで構成されていた。
北方ローマ皇国の歴史は、東ローマ帝国と切り離すことはできない。
十二世紀、東ローマ帝国皇族の一人が、当時キエフ公国の影響下にあったフィンランド南部とイルメリア諸島を確保したことが、皇国の起点とされている。
だが十五世紀、コンスタンティノープル陥落によって東ローマ帝国が滅亡すると、状況は一変する。
帝国の遺民、官僚、技術者、軍人、聖職者が、黒海沿岸や東欧各地から北へと流入したのである。
その後、皇国は北欧の海と島々を基盤として発展していく。
内陸を深く征服するのではなく、港湾、海峡、河口、拠点を押さえる。
交易と海防を掌握し、現地勢力に一定の自治を認めた。
その統治は、ローマ帝国の威信、東ローマの制度、北欧的な慣習、そして海洋国家としての実利が混ざり合ったものであった。
第一次世界大戦において、北方ローマ皇国は強力な艦隊を背景に中立を維持した。
だが、第二次世界大戦では状況が異なった。
共産体制へと転じたロシアとの間で、いわゆる「冬戦争」が勃発し、皇国は直接侵攻を受けた。
撃退には成功したものの、バルト海南部の島嶼部と、イングリア、南カレリアを失陥した。
この戦争は、北方ローマに教訓を残した。
生き残るには、力を誇示するよりも、力を見せない方が良い場合があるという現実である。
■技術と遺跡
北方ローマ皇国の技術力の背景には、外宇宙文明の遺跡―正体不明の宇宙船の存在があった。
発見当初、遺跡は「聖なる工房」として扱われ、金属インゴットの生成など、用途不明のまま利用されていた。
学問と技術の進展に合わせて、遺跡の理解は徐々に進み、十五世紀には銃砲部品、十九世紀には蒸気機関部品、二十世紀には電子機器や高出力機関の開発に寄与するようになる。
この遺跡の存在は、皇国にとって最大の秘密であり、遺跡の管理は国軍上層部と皇統、そして正教会上層部による限定的な共管体制の下に置かれていた。
■イルメリア専制公
北方ローマの皇都パレオラの南に、イルメリア諸島があった。
古くは、東ローマ帝国皇族パレオロゴス家の傍系が、キエフ公国との協約によって得た北方拠点の一つである。
彼らはこの地にマリポリを築き、黒海とバルト海を結ぶ交易路の橋頭堡とした。
後に北方ローマがパレオラへ中心を移した後も、イルメリアは皇国発祥の地として特別な意味を持ち続けた。
これが、イルメリア公領と呼ばれる専制公領である。
専制公の称号は、十五世紀、帝国遺民が北へ流入し、北方ローマ皇国がその形を整えていく中で、信頼の厚いテオドロス家に与えられた。
イルメリア諸島は、皇国防衛の最後の盾であり、専制公は皇国において特別な地位を占めるようになる。
政治的発言権の強さではなく、皇都の盾としての権威である。
十六世紀以降、北方ローマは北方七年戦争、三十年戦争、北方戦争などを通じて、周辺諸国と対峙した。
その中で、イルメリア公領は海軍力と要塞網の中核として整備されていく。
十八世紀に入ると、拡張政策を強めるロシア帝国がバルト海へと進出し始めた。
これに対抗するため、北方ローマはイルメリア諸島の要塞化をさらに進めた。
軍港が置かれ、造船所が増設され、城塞と沿岸防衛網が築かれた。
都市化も進み、工房やギルドは次第に企業化していった。
十九世紀に入ると、皇国は立憲君主制へ移行する。
だが、イルメリア専制公家の地位は失われなかった。
それは古い貴族権力としてではなく、皇都防衛を担う地位として残された。
二十世紀に入り、ロシア革命によって共産ロシアの脅威が現実のものとなると、兵器廠や先進分野の一部もイルメリアへ移され、イルメリアは、単なる古都ではなくなった。
軍港、工廠、城塞、航空基地を備えた、皇国防衛の最重要拠点となったのである。
イルメリア専制公は、皇国の過去を受け継ぐ者であり、同時に皇都の最後の盾であった。