『永遠』のガイアメモリを手に入れた男は風都で平穏に暮らしたい

第３８話 Ｗに関わるな / 激闘のはじまり

ーーーー井坂内科医院前ーーーー

「ごきげんよう、皆様」

まるで来るのが分かっていたように、笑顔でこちらを迎えるソフィー。その傍らにはスキンヘッドの大男だけが立っている。姿は見えないが、『セバスチャン』という人物もいるだろう。だが、それだけだ。園咲霧彦も井坂深紅郎もここにはいない。

「だいぶ人数不利じゃねぇか？　そっちは３人、こっちは５人だ。『仮面ライダー』も控えてる」

そうは言うが、半分ハッタリだ。左さんたちは依頼でここにいない。一応、照井さんの方には声をかけているが、なにやらそちらはそちらで事件が立て込んでいるらしい。

雪南が拐われているのだ。日を改めては難しい。２人ともすぐに片付けるとは言ってくれたが……。

「あら？　『仮面ライダー』のお三方は来られないのではなくて？」

「っ」

俺の心を読んだかのようなタイミングで、ソフィーがそう言ってくる。心を読む能力というよりは『知っていた』という感じか。つまり、

「えぇ、井坂先生が『インビジブル』を回収に行ってますわ」

「！」

『インビジブル』。そのメモリに反応を示したアンナ。曰く透明になるメモリ、らしい。また厄介なメモリを手に入れようとしてやがる。だが、井坂がそちらに行っているのなら、本当に３対５。なら、こちらが有利だ。

「姉さん……雪南くんを解放しろ」

「あの娘は井坂先生にとって必要な道具。そう言われて渡すとお思いなのかしら？」

「なら、力ずくで通るわ」

冴子さんのその一言で、その場の全員がメモリを構える。最初に動いたのはアンナ。

『ドア』

彼女はすぐさま『ドア』を使い、２つの扉を精製した。事前の作戦通りに分断するのだ。２つのドアの１つに向けて走り出す冴子さん。俺は冴子さん側の扉にスキンヘッドを誘導するように走る。アンナと若菜お嬢様はソフィーの方へと向かう。ソフィーと見えない『セバスチャン』を引き離し、扉に押し込む。それで分断できるはずだった。しかし、敵にその動きは読まれていた。

「『セバスチャン』！」

ーーパチンッーー

ーーズズズズズズズズッーー

「なっ！？」

「冴子さんっ！！」

現れた黒渦は扉を覆い、冴子さんを飲み込んだ。さらに別に現れた黒渦はスキンヘッドを包んで、そして、

「お兄さんっ！！」

「っ、椎ちゃんっ！？」

背後に控えていたはずの椎ちゃんをも飲み込んだ。まずいっ！？　椎ちゃんだけでは戦えない。でも、俺の位置からでは間に合わない。

「っ、遠治くんっ！」

「アンナっ！　っ、頼むっ！！」

アンナはそのまま椎ちゃんを飲んだ黒渦に飛び込んでいった。残されたのは、俺と若菜お嬢様。そして、ソフィー。渦に飲まれた彼女たちのことは気になるが、任せるしかない。今は目の前の敵を倒すことに集中しろ！

「…………『セバスチャン』の方は俺が引き付ける。その間にソフィーを頼む、若菜お嬢様」

「分かったわ」

小声でそう指示を出す。俺とソフィーだと相性は最悪だ。だが、不幸中の幸い、こちらには若菜お嬢様が残ってる。『クサンティッペ』は女性には効き目がないという。だから、ソフィーは若菜お嬢様に任せて……。

ーーズズズズズズズズッーー

「っ、そう来るよな！」

またも黒渦が迫る。ターゲットは若菜お嬢様。俺は装着していた『ロストドライバー』を展開する。『エターナル』へと姿を変えた俺は『マキシマムドライブ』を発動させる。

『どうせ、あんたの近くにいるんだろ！　恥ずかしがり屋の執事さんがよ！』

ーーボゥゥゥッーー

「『エターナル』(あなた)の『白い炎』。それは少々、危険ですわね」

俺は『白い炎』で若菜お嬢様を襲おうとした黒渦を焼却。その後、今度はソフィーへ向け炎を放つ。走る炎は確実にソフィーへと。

ーーズズズズズズズズッーー

『あぁ、分かってたぜ！』

ーーググッーー

ソフィーを守るため、黒渦を俺と彼女の間に展開する『セバスチャン』。瞬間、俺は『白い炎』を拳に纏わせて、渦ごとぶん殴った。

ーーバギィィィッーー

振り抜いた拳に何かを捉えた感触を感じる。『白い炎』により、殴った相手の輪郭が見えた。さらに燃え広がり、

ーーバリンッーー

『セバスチャン』とやらの肉体からメモリが排出され、壊れる。吹き飛ばされた『セバスチャン』が起き上がった時に、その姿が明らかになる。なんといえばいいか……そいつは見たことがない、だが、どこかで見たことのあるような、個性のない顔だった。感情も読み取れないくらいの無表情。こいつは……。

「はぁぁ、『セバスチャン』」

ーーブンッーー

「………………」

『ホール　アップグレード』

ソフィーから投げ渡されたメモリと『強化アダプター』を、ぎこちない動きで受け取り、起動させる『セバスチャン』。それを自らの首に挿し、また奴の姿が消えた。

「まったく……使い物になりませんわね」

『……なんだ、そいつ』

「答える必要ありまして？　『セバスチャン』、今度はちゃんとやりなさい」

ーーパチンッーー

ーーズズズズズズズズッーー

ーーズズズズズズズズッーー

ーーズズズズズズズズッーー

ーーズズズズズズズズッーー

ーーズズズズズズズズッーー

『なっ！？　若菜お嬢様っ！』

「っ」

『クレイドール』

ーードプンッーー

まるで壁のように展開した黒渦は若菜お嬢様を飲み込んだ。そして、奴の気配も消える。つまり、今ここにいるのは俺とソフィーだけ。

「やっと、ふたりきりですわね、久永遠治」

『っ』

奴はそう言って笑う。双子のアンナとは似ても似つかないおぞましい笑みで、彼女は『強化アダプター』を装着したメモリを起動した。

『クサンティッペ　アップグレード』

ーーーーside:椎ーーーー

「う、うぅぅ……」

前に飲み込まれた時と同じ感覚から抜けると、そこはどこかの公園だった。切れかけの街灯だけが場を照らす薄暗い公園。なんでボクも飛ばされたんだろう。その答えはすぐに分かった。

「よう……『0758』」

「っ」

聞き覚えのある声。そして、ボクを番号で呼ぶのは１人しかいない。街灯の下に、その人はいた。スキンヘッドの巨大な男の人。『管理者』。

「ソフィーも粋な計らいをしてくれるよなぁ」

「は、はぁっ……」

「俺に逆らったお前を、なぶり殺していいってよぉ……！」

「いや、いやっ……！？」

その人はゆっくりとこちらへ向かってくる。

あの声は、ボクを罵倒し、従わせようとしていた声。

あの目は、ボクを道具にしか思わない目。

あの腕は、実験が上手くいかない時にボクを殴った腕。

あの脚は、動けなくなったボクの腹を蹴り飛ばしてきた脚。

あぁぁぁぁ……あの人の、目に写る全てが怖い……っ。

「……うぅぅぅ」

「おぉ……なんだぁ、今さら素直になったって遅いからなぁ……俺に逆らったんだ、苦しませながら殺してやるよぉぉ」

身体が動かない。怖い……怖いよぉ……。助けてっ、助けて。

「あぁ？　あの男は来ねぇよぉ、奴はソフィーが止めてるからなぁぁ」

「はぁっ、やっ……やだ、こないでっ」

自分の身体を抱いても震えが全然止まらない。

「ハハハ……まずは一発、ぶん殴るぞぉぉ」

ーーググググッーー

ーーブンッーー

風を切って振り下ろされた拳。

「…………あ、れ……？」

はボクには届いてない。顔を上げると、そこにいたのは、

「大丈夫かい、椎くん」

「あ……アン、ナちゃん……っ」

拳を止めるアンナちゃんだった。

「ああ？　邪魔すんなよぉ」

「邪魔はするさ。私は彼女の仲間だからね」

「仲間ぁ？　実験動物に仲間ぁ？　ハハハはハハハッ」

大笑いをするその人はさらに力を込めていく。そして、追い打ちにメモリを取り出し、起動した。

『マッスル　アップグレード』

その人の姿が変わる。人体模型のような真っ赤な肉体に骨のような白いラインが入った『ドーパント』。

『ハハハハッ！　いいなぁ！　『ホール』とか『ラビリンス』なんてややこしいメモリじゃねぇ……！　ただ俺の力が強化されるぅ、だから、こういうのが好きだぜェェ！！』

ーーグググググッーー

ーーグググググッーー

彼の高笑いに呼応するように、彼の腕が肥大化していく。普通の腕の５倍くらいになったその腕に、徐々に押されていくアンナちゃん。

「…………」

「あ、アンナちゃん……ボクはいい、から……逃げてっ」

勝てるわけないっ。こんな怪物相手なんだもん……。このままじゃアンナちゃんも潰されちゃうよ……っ。

「ご、ごめんねっ……」

「……なんで謝るんだい」

「ボクのせいで……ボクがお兄さんのところに来たせいで……っ」

ガタガタと震える身体。気づけば涙も溢れて、こぼれてる。心が壊れそうだ。ごめんね、ごめん、ごめんなさい。ボクはーー

ーービタッーー

『あぁァ？？』

「え……？」

徐々に迫っていた巨大な腕が止まる。こちらをじわじわ追い詰めようとしてるわけでも、手加減してるわけでもない、よね……？

「椎くん」

「え、あ……うん」

「あの時と一緒だ。だけど、今、遠治くんはここにいない。だからーー」

アンナちゃんは笑う。

「ーー君は私が守るよ」

『フェアリー』

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『マッスル』は三軒牌様よりいただきました。
ありがとうございます！

追記
※誰ともくっついてないのに何故かＲ版を書き始めました。
　なんでだろう……？　あれぇ……？