あまり部活動してると、本編が進まなそうなので、間に挟む等で程々に。
といっても相変わらず小出し……
最初は某名作風な語り。
トレジャーハンターなクラフターは、何やら見つけてしまったようですが……
アビドスでも話は進みます。 まだ本編序盤という事に、色々不安があります……
クラフターは葛藤した。 必ずや超大な大砲を隠蔽せねばと決意した。
クラフターには人の心が解らぬ。 クラフターは、ただの作り手である。 木こりをし、採掘と建築を楽しんで暮らして来た。 けれども他人に対しては、村人の何倍も鈍感であった。
今日未明、クラフターはアビドス砂漠へ出発し、砂越え山越え、遠方の谷で遺物を掘り当てた。
軍事部が喧しいのもあり、その超大な棒からして大砲の1種だと当たりを付ける。
発見当初こそ、クラフターは歓喜する。 宝の発掘はサドルや宝石の発見の様だと。
皆に自慢するか独占をと思うと、ふと過ぎる。
クラフターには仲間がいる。 畑違いの同志がいる。 皆は創造力がある。 物資もある。 今や特異な村人らを贔屓にしている。 中には徒党を組む荒らしもいる。
クラフターはそれ故、その隠匿の気配がある遺物を怪しく思った。 ひっそりしている。 もう陽も落ちて、砲身も暗いのは当りまえだが、それでも、なんだか、夜のせいばかりでは無く、装置全体が、やけに寂しく黒い。
呑気なクラフターも、だんだん不安になって来た。 この創作物の意図は何か。 どの様な歴史があるのか。 どんな想いがあって創造され、ここに放置されたのか。
皆目見当も付かない。 クラフターだからとあって、創造物を完璧に理解出来る訳ではない。 それでも、これは特殊だと思った。 荒らしに利用されたら厄介だと。 我々の手には余るのではと。
けれども、創造を愛するクラフターの1人として、破壊は躊躇われた。 だから黒曜石で想いごと覆い隠す事にした。
例え見つかっても、直ぐに利用出来ない様に。
来るべき時に備える為に。
それがいつなのかは分からない。
分からないが、故にと動く。 考える前に手を動かす。 己の無力と無責任と共に、大砲を黒曜石の中へ仕舞っていく。 臭いものに蓋をするともいえる。
まぁ、惜しむらくは。
思わぬ不安も転がっていた砂漠だが、同時に益々面白いと切り替えるのもクラフターだ。
まだ見ぬ宝があるに違いない。
クラフターは更なる冒険と発見を求め、朝日と共に自己中心走りをするのであった。
「という訳で、おじさんから提案。 カタカタヘルメット団のアジトを襲撃しちゃおう」
ホシノが鳴くと、取巻きもハァンと鳴く。
普段は昼寝の時間に鳴くから、クラフターは興味を抱いて傾聴する。
「最近、数日おきに攻撃してきてるからね。 その度に起きるのは辛いよぉ」
「ホシノ先輩が寝たいだけよね……」
「ですが有効な手段です。 学校にいつ甚大な被害が出るか分かりませんし、登校中の生徒が襲撃される事例もあります。 こちらからも討って出るのは賛成です」
「そうですね〜、この人達がいるとはいえ、気紛れでアテに出来ませんし。 ここは1年生の実習も兼ねて、委員会と共に出撃しましょう」
「そう。 委員会の子もそろそろ慣れてきた筈。 この街での戦闘も経験するべき」
駄目だ。 やはり筆談するしか。
そう思えば、丁度手帳を渡してくるホシノ。
相変わらず表紙の緩い表情の魚モドキの絵が気になるが、本題確認が優先だ。
「じゃ決まりねぇ。 万が一も考えて、この人達にも来て貰うけど宜しくぅ」
「えぇ！？」
「大丈夫でしょうか？」
「あはは……味方を攻撃しなければ」
「大丈夫。 何とでもなる」
賊を潰すから同行しろとある。
必要に応じて、生徒の為にトーチカを作るなどの支援や、いつもの様に荒らしを斬ったり撃ったりすれば良いらしい。
好機に会えば、身の丈に合わぬ装備の流通経路や、裏にいる黒幕を調査したいともある。 眠そうな顔をしている癖して、裏は結構思考してる様だ。
「では委員会の子を集めてきますね」
「まっ、やるなら徹底的によね！」
「本格的な不良討伐となれば、この人達は採算とか度外視で戦車やヘリを動かしてくれる筈です」
「必要なら大砲も使うと思う」
各々動き始める。 クラフターも準備する。
ダイヤフルエンチャントは当然として、弓矢、クロスボウ、ポーション、鹵獲した銃火器もアイテムスロットに入れる。
軍事部はダイヤ装備より上のネザライト装備に加え、重火器や改造戦車、ヘリも用意。 既に唸りを上げ、今か今かと庭にいる。
数多いる新入生も出撃したいのか。 一部は駆け寄って戦車跨乗。 士気旺盛で結構な事。
「オペレーターは任せて下さい！」
「委員会の皆さ〜ん！ タンクデサントは途中までですよ〜！ 戦闘になる前に降りないと、無防備のままやられちゃいますからね〜！」
「……それにしてもなんだか、アイツらの装備……変なオーラを纏ってない？」
「魔法でもかかってる？」
「うへぇ。 おじさん、そういうの疎いから全然分かんないなぁ」
戦闘前。 遠足や宝探しの様な緊張とワクワク。
間も無く祭りか。 その瞬間を待つ。 滾る。
「まぁ、使えるモノは何でも使わせて貰うよ」
加えてホシノは冷酷だ。
昔の強き面影を感じる。
ネザライトを与えて、全部任せて良いんじゃないかな、と思った。
更新常に未定
中々進まない……