転生したら没落貴族だったので、【呪言】を極めて家族を救います【✨書籍化】

第１３話 英雄にも死神にも

「！」

　そう言われて、自らの喉を手で触る。

　喉元に、なにかがつっかえるような感覚。

　いつもと同じだ。

　クーデルカは何故か嬉しそうに口の端を吊り上げ、

「むふふふ……百年前の記録と同じですよ。【呪言使い】特有の現象ですねぇ」

「ど、どういう……」

「スプリングフィールド家のご先祖様、ルークと同じです。喉の〝刻印〟が〝詠唱〟を受け付けない。要は魔術が使えない体質なんですよ」

「！　そんな――っ！」

「でも安心してください。その代わり、貴方は〝魔法〟が使えるんです」

　クーデルカはそう言うと、足元にあった小さな石ころを拾い上げる。

「いいですか？　今からこの石を空に向かって投げます」

「……？」

「そしたら、石が燃える光景をイメージして〝燃えろ〟と命令してください」

　石が……燃える……？

　石って燃えるのか？

　そんな光景見たことないけど？

　っていうか命令《・・》って……。

　石に命令してどうするんだろう……？

　僕はなんとも腑に落ちなかったが――

「では――いきますよ！」

　クーデルカは迷うことなく、勢いよく石を放り投げた。

　僕は上空の石を、目で追い駆ける。

　想像《イメージ》――。

　石が――燃える――。

　――命令。

『――【〝燃えろ〟】』

　僕が呟いた途端――喉元がボウッと輝き、熱を帯びる。

　そして、

　――ヒュボッ！

「！　石が……！」

　上空の石が、真っ赤な炎に包まれた。

　なんの兆候もなかったのに。

　あまりにも突然に燃えたのだ。

　まるで――僕の発した命令を遂行したかの如く。

　炎に包まれた石は溶けるように小さくなっていき、地面に落ちるよりも早く完全に燃え尽きた。

　時間にして、僅か一～二秒の間の出来事である。

　きっと途方もない熱で炙られたのだろう。

「おおお……！　今のが〝呪言〟！　ようやく本物を見ることができました！」

「じゅごん……？」

「リッドが使える魔法のことですよ！　やはり私の考えた発動条件は、間違っていなかった！」

　ガッツポーズで喜ぶクーデルカ。

　なんで僕よりキミが喜ぶの……？

「魔法って……魔術とは違うの？」

「全然違います！　いいですか？」

　彼女はピッと人差し指を立て、

「魔術とは、知識と法則によって魔力を人工的な奇跡へと変換する技法のこと。対して魔法とは、魔術でも再現不可能な神秘で現実に干渉することを指すんです！」

「？？？　よくわかんない……」

「オホン、とにかく魔術より魔法の方がずっと凄いってことです」

　そう言って彼女は大きく腕を広げ、

「私は魔術学校に籠って、ずっと魔法の研究をしてきました。勿論〝呪言〟も研究対象の一つなんですよ、ふふん」

「！　ただの引き籠りじゃなかったんだ」

「当たり前でしょう!?　やっぱり貴方、私のこと舐めてますね!?　そうなんですね!?」

　さっきまで喜んでたと思ったら、今度は地団駄を踏んで怒り出すクーデルカ。

　しまった、今のはちょっと失言だったな。

　でも喜怒哀楽がコロコロ変わって面白いんだよなぁ。

　個人的にはこういう人って好きかも。

　……それにしても、〝呪言〟の研究を――。

　そうか、だからテオドール校長は彼女を寄越したんだな。

　クーデルカ・リリヤーノという女性が、〝呪言〟を含めた魔法の専門家だから。

　無駄に引き籠ってたワケじゃなかったってことだ。

　そう考えると、やっぱり凄い人《エルフ》なのかも？

「クーちゃん先生、僕に〝呪言〟の使い方をもっと教えて！」

「勿論ですとも。私の知る限りにはなりますが、全て伝授してあげます。……ただ――」

「……？」

「三つ子の魂百までとも言いますし、聞いておかねばなりません」

　クーデルカはそう言うと、今までは打って変わって真剣な目になる。

「リッド、〝呪言〟は凄まじい力を持ちます。もし使いこなせれば、貴方は英雄にも死神にもなれるでしょう」

「英雄にも、死神にも……？」

「そうです。だからこそ問います。貴方はその力を――なんのために使いますか？」