ONE PIECE 荒ぶる暴獣の猛威

第155話〝発揮される野性の本能〟

――〝暴獣のスサノオ〟

――レグラヴァリマ

――〝盤石のカタクリ〟

　それぞれの陣営における最強同士の戦いはその実力相応に激しかった。

　――だが、そんな最中でレグラヴァリマが隠し持っていた〝悪魔の実〟――〝鬼〟の力を包み隠さずに解放した事により戦況が更なる激化を迎えようとしていた……

「ア〜ハッハッハッハ!!!」

　〝鬼〟に変身したレグラヴァリマはそのおぞましき姿を見せびらかすように振る舞い、大笑いしながら――凄まじく気味悪い覇気を放ってきた。

　その姿、何より覇気にオレもカタクリもつい目を細めた。

「おぉう!!――あの腑抜けも気味悪かったが……アイツの場合はそれ以上だな!!」

「……確かに気味悪ぃな……！」

　今の彼女が披露した全てに対してオレ達が揃って嫌悪感をみせた。その態度にレグラヴァリマは歯を剥き出しにする程に獰猛な笑みを浮かべ――

「クク……覚悟するが良い!!」

　勢いよくそう宣した。その途端にその姿が一瞬で消された。

「!?」

「…!!」

　その事態にオレが驚愕した一方でカタクリの方は素早く何かに気付き

「――フン!!」

　――膨らませた足を後方に向けて猛烈な勢いで蹴り込んだ。

　その瞬間、その強大なキックを直で受けたレグラヴァリマの姿が目にみえてきた。

「お、オォ!?」

　そして彼女も苦悶、そして驚愕の表情を浮かべていた――そもそも彼女の高い身体能力は動物系の能力者になった上に「覚醒」に達した事で凄まじく上昇している。

　それに加えて装飾する「ダイモーン」の能力をも発動している。その事で彼女のスピードはもはや――目にも留まらぬ程と化した。

　にも関わらずにそのスピードで動いたのがカタクリには通じず、逆に攻撃を受けたのだ。その事実にレグラヴァリマもさすがに混乱した……が

「！」

　優勢な筈のカタクリが突如目を細め、蹴り込んでいた足を引っ込もうとし――

「――ナメるでない!!」

　だが、それを逃さまいとレグラヴァリマが両腕を広げ――機敏に激しく振り回した。

　その途端にカタクリの足が一瞬で切り刻まれた。

「…!!」

　その事態に彼もたまらずに顔をしかめた。

　――未来予知で彼女からの攻撃を知った彼はすぐ受けるらしい部分を変形させようとしていた。

　……だが、それよりレグラヴァリマの攻撃の方が素早かった。

　それ故に――カタクリの足にできた多くの傷の半分は彼自身の意思で変形されたものであるのに対して片方は――彼女によって付けられた本物の傷であった。

「――チッ！」

「アッハッハッハ!!」

　高笑いを上げるレグラヴァリマを前にカタクリは傷付けられた足を引っ込みながら後ろに下がり――そして、もう片足を彼女に対して勢いよく蹴り込んでやった。

　――なお、その足はゴツゴツしていた……

「〝角モチ〟!!!」

　能力で各餅のように硬化されたその強力なキックをレグラヴァリマが受けた。

「お、オォ!?」

　……そのキックを素早く避けられなかったのもそうだが――その硬さ、それを受けた事による痛みの大きさに彼女もつい声を上げざるを得なかった。

　それで少々よろめいたレグラヴァリマをカタクリは畳み掛けようとする。

「オォォ!!」

　同じように硬化された両拳で彼女を容赦なく殴り続けた。

「!!――ぐがぁ！げぽぉ！」

　その硬く強力な連続パンチをレグラヴァリマも最初は避けられず、受けざるを得なかったが……

「…！」

「――オォ！ぐぅぅ！――ハッ！」

　――やがて連続パンチの半分を辛うじて避けられるようになっていった。

　……何だかんだで歴戦の戦士である彼女はカタクリの攻撃さえにも少しながらも対応してみせたのだ。

「！」

「ニッ…」

　その事実に眉を上げた彼に対してレグラヴァリマはほくそ笑んだ――彼からの拳を少しでも避けられたのもそうだが、それよりなのがその両腕であった。

「(クク……お前の両腕には十分な繋ぎ目を付けられた――そろそろじゃな！)」

　――彼女は連続パンチを半分避けながら、その両腕にジグソーパズルのような繋ぎ目を機敏に切り刻んでいたのだ。

　そう……レグラヴァリマはスサノオの鋼鉄の如き肉体への対処をカタクリの同じく硬い〝角モチ〟に対しても使用したのだ。

　そうして手筈を整えた彼女は早速攻撃に移そうとし――

「…!!」

　だが、彼女は固まった。

　――攻撃しようと思ってたカタクリの両腕には異変が起こっていたからだ。

　その肘辺りが膨らんでいて――そして熱くなっていた……

「!!」

「〝焼餅〟!!!」

　レグラヴァリマが目を見開くのをよそにその膨らんだ腕が破裂した。

　――そこから炎を纏いながら勢いよく発射された拳が彼女を吹き飛ばした。

「オ゛ォ゛ォ゛ォ゛ォ゛!!?」

　その攻撃によってレグラヴァリマが悲鳴を上げながら勢いよく吹っ飛ばされていった。その様にカタクリはなくなった腕を再生させながら言い張る。

「――このオレをスサノオのようにいくとは思わない事だ……！」

　自身の実力、それによる事実を彼がただ口にする。

　その言葉が届いたのか、吹っ飛ばされた勢いで壁に叩き付けられたレグラヴァリマがそれでも体勢をすぐ整え、そこから驚異的なスピードでカタクリの元に駆け向かった。

「――そのようじゃなぁ……！」

　そう零した彼女は憤慨した顔つきをしながら「ダイモーン」と〝鬼〟の爪で襲い掛かろうとする。

　一方のカタクリは冷静に身構える――そんな２人が激突しようとする……

「リュドドドドド!!」

「!!」

「…」

　突如響かれたその笑い声にレグラヴァリマも思わず固まり、カタクリは分かってたかのように見上げる。

　――そこにはオレが「神武」を上方で猛烈な勢いで振り回していた。

「そろそろこのオレを混ぜろよ!!――〝降三世〟!!!」

　その光景に２人は来るであろう攻撃に備えて回避姿勢を取る。それにオレは――ニャリとする。

　そして……「神武」を振り回しながら――自身の身体を不規則に猛回転してみせた。

「「!?」」

　その姿勢に目を見開いた２人に構わずにオレは猛回転しながら――技を放った。

「〝軍荼利泌弘万〟!!!」

　オレは不規則に猛回転しながらも「神武」を限界を超えてまで勢いよく振り回してやった。

「あ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛!!?」

「く…！」

　その素早く凄まじき勢いの連続打撃と斬撃を直で受けたレグラヴァリマがたまらず悲鳴を上げ、カタクリもさすがに半分食らわざるを得ない故に苦悶した。

「リュドドド!!」

　その状況にオレも得意気に笑いながら技を続ける――が

「〜〜ナ゛メ゛る゛な゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛!!!」

　その技に抗えられないと思われたレグラヴァリマが怒りを爆発させたかのように怒鳴りながら、その全身の口が漏れなく異常に大きな息を勢いよく噴出した。

　それによって――強烈な風の結界が発生した。

「!?――オォッ!?」

「く…！」

　その結界が〝軍荼利泌弘万〟を強引に抑制し、このオレを勢いよく吹っ飛ばした。カタクリもその結界に巻き込まれるものの踏ん張って耐える。

「オォ！――やはり、あの多くの口は面倒だな……！」

　吹っ飛ばされながらも何とか床に足を付けたオレは改めて〝鬼〟の能力の面倒さに関して考察に入ろうとする。

「…!!」

　だが、そんなオレに容赦なく迫ろうとする影があった――レグラヴァリマが襲来してきたのだ。

「まずはお前を殺す!!」

　激昂しながらそう宣した彼女の身体から先端に骨のような刃の付いた血管状の細い無数の〝菅〟が勢いよく伸び、また全身の口でも牙を剥こうとし――そして黒い羽衣のようなオーラも激しく震えていた。

　そのただ事ではない姿勢にオレもすぐ「神武」を構えた。

「オォ!?」

　驚きについ声を上げたオレをレグラヴァリマが容赦なく爪と〝菅〟で切り刻まそうとする。

「!!〝軍荼利――……!!?」

　それにオレは負けじと「神武」を振り回す――が、突如弾かれそして身体も様々な方向に引っ張られた。

　そんな事態に痛みと戸惑いを感じたオレもすぐ勘付く。

「――やっぱ、〝口〟か!!」

　かつてのムザンとの戦い、そしてさっき彼女が放った技からオレはその全身に生じた多くの〝口〟による強烈な吸息と吐息で発生した凄まじき風の渦に飲まれているんだと見当を付けた。

　それに正解だというばかりにレグラヴァリマが獰猛な笑みを浮かべ、機敏に動く。

「――それが分かったからって、もうこれ以上はできまいぞ!!」

「！――……!!」

　攻勢を強めようとする彼女にオレは「神武」をさらに猛烈な勢いで振り回す事で対応しようとする――途端に今このオレを飲んでいる風の渦の勢いがさらに強まってきた。

「!!」

「お前が何かをするのを待つ訳がなかろう!!その前に動きを封じながら――たっぷり切り刻んでくれるわ!!」

　そんな風の渦に翻弄されているオレにレグラヴァリマがそう言い放ちながら――〝爪〟と〝管〟を勢いよく振った。

「!!」

　その攻撃を自在に動けないオレがただ受けた――しかも、その攻撃に伴い〝口〟を生じた全身を激しく動かしたのもあって風の渦の勢いも不規則に変化され、その威力を嫌らしくも上昇されていた。

「チィィィ!!」

「ア〜ハッハッハッハ!!」

　風の渦に縛られながら〝爪〟と〝管〟で切り刻まれ続けるオレの様をレグラヴァリマが大笑いする――ところにカタクリが近付いてきた。

「…(お前は本当に忘れやすい――！……訳でもないか)」

　蹂躙されているオレとその事に集中する彼女の隙を突く事で２人まとめて片付けるつもりだった彼だが……ふと何かに気付き、その足を止めた。

　その瞬間にレグラヴァリマから伸びた数本の〝管〟がカタクリに対しても勢いよく振られた。

　もっとも、それを分かっていた彼が何の事はなく避けた。

「もちろん！お前の事も忘れてはおらんぞ!!――カタクリぃ!!」

「フン……そのようだな(あの旋風を纏っている〝管〟を食らうのはさすがに危険だな……そうなると)」

　彼女が自身にも抜かりなく注意を払っていた事、その攻撃の性能を認識したカタクリは冷静に思案に耽った。

　その姿勢を目視したレグラヴァリマはオレへの攻撃に気をほとんど向ける。

「――しかし！本当に硬いな!!お前の肉体は……！どのぐらいやれば――壊れるのかなぁ!?」

　今自身が放っている攻撃でも傷をそう負わせられないオレの鋼鉄の如き肉体に感嘆を覚えざるを得なかった彼女はどのぐらいタフなのかという事に興味を惹かれた。

　一方で余裕を微かさえも与えてくれない風の渦により満足に動けず、いいようにされてるオレは――

「…」

　もはや――何の反応もみせなかった……

　……ただ、その額には青筋が走っていた。

　――そして

「〜〜フンがぁ!!」

　突如吠えたオレの筋肉が勢いよく盛り上がった。

　その激烈な勢いがレグラヴァリマの攻撃と風の渦の勢いを少し抑え込んだ。

「!?」

　その事態に狼狽した彼女だが、すぐ意識を切り替え――攻撃の勢いをさらに強めようとする。

　――が、その直前にオレは……

　……咆哮した。それはそりゃ大きく

「――ガァアアアアアアアアア!!!」

「「!!」」

　その咆哮――の大きさにレグラヴァリマも付近に留まっていたカタクリも苦痛を感じ、耳を塞いだ。だが、それだけに留まらず――

「!?――何!?」

　――その咆哮は徐々に振動波と化し、それが風の渦と〝管〟を弾き返した。それ程に凄まじき振動波が――２人を襲い掛かった。

「何だとぉぉぉ!!」

「ぐ！――うるせぇ!!」

　その事態にレグラヴァリマは狼狽せずにはいられず、カタクリも驚愕した――のと同時に呆れていた。

「(あのガキ、やはり――猛獣だろ!!)」

　やがて――

「アアァァァ……ハァ…ハァ……」

　ようやく咆哮しなくなったオレは息切れするが、ふと気付く。

「……あん？」

　目前の景色を凝視してみる。

　――自身をいいように攻撃していた筈のレグラヴァリマ、そしてカタクリは少々よろめいていた。

「……!?――一体何かが!?」

　その事にオレは疑問を感じた。

　……どうやら、さっきオレが咆哮した際に意識を飛ばしたらしく今の状況の経緯を認識していなかった。

　その事実にカタクリもますます呆れた。

「……無自覚か。本当にメチャクチャだな、お前は……！」

　彼がそう言い放った途端によろめいている筈のレグラヴァリマが突如オレの元に勢いよく駆け向かってきた。

「「！」」

　突如の事に目を見開いたオレ達をよそに彼女は――痛手を負いながらも固い決意を抱えていた。

「(こ奴は危険だ!!何としてでも殺さなければ……！)」

　そう考えたレグラヴァリマが攻撃しようとする――ところでその足元の床に突如異変が起こった。

　――固形である筈の床が液体状と化し、そしてそれが流れるようにレグラヴァリマ、そしてオレにも迫ってきた。

「「!?」」

　その事態にオレ達が驚愕するのに構わずに液体状の床がオレ達を絡めた。

「〝流れモチ〟」

　――その状況はカタクリの仕業であった。

　実は彼もまた〝悪魔の実〟の能力を覚醒させている。それによって床を餅そのものに変換させたのだ。

　そうしてオレ達の身動きを封じたカタクリは――身構えていた。

　まず、その右腕は餅化して大きく膨らませた上に強く拗られていた。しかも、その右腕――の内部から三叉槍がその姿を現してきた。

「「!!」」

　その姿勢に目を見開くオレ達に対して彼は容赦なく技を放った。

「〝モチ突〟!!!」