ONE PIECE 荒ぶる暴獣の猛威

第42話〝悪天を叩き潰すマンモス〟

　無限城の如何なる箇所で戦いがそれぞれ起こっている。

　その戦いにより箇所が被害を受けて破壊されていくのは必然であろう。

　――だが、その中でも被害を大きく出している戦いがあった。

　その戦いとは――

「〝怒雷〟!!!」

　セルフの身体から放出された凄まじい雷がジャックに襲い掛かる――が。

「……何なんだぁ!!お前はぁぁぁぁぁ!!」

「暴獣海賊団の――ジャックだぁ!!」

「そういう意味じゃねぇよぉぉぉぉぉ!!」

　雷を身に受けた筈のジャックはそれでも――セルフに立ち向かっていた。

　彼がまるで雷が聞かないような事態にセルフも恐怖を感じるのも無理はないだろう。

　焦燥してしまうセルフが言い放った言葉にジャックが自己紹介した。

　もっとも、言葉に込められる意味が違う為にセルフも思わずツッコミしてしまった。

――ジャックに雷が効かないようにみえるのは彼に電流に対しての耐性を持っているからだ。

――なぜジャックが電流に対しての耐性を持っているかというと……

――ジャックが電流――「エレクトロ」を操るミンク族との実戦経験を持っているからだ。その際で「エレクトロ」を受け続けているうちに耐性を身に着けるようになったのだ。

――といえ、セルフが放ったのは〝雷〟そのものだ。それは電流とは比にならない。

――現に耐性を持っているジャックもダメージを負っている。

――ではなぜ、ジャックが〝雷〟を食らっても立ち向かえるのかというと……

「――オレはあの人の懐刀として倒れる訳にはいかねぇんだよぉ!!」

――何の事はない。ただの意地である。

　目を血走らせるジャックが目前に迫ってくる事でセルフも恐怖に凍ってしまう。

「ガァァァア!!」

「!!クソ！」

　ジャックが雄叫びを上げながらショーテルを大きく振り上げていた。

　だが、その雄叫びに我に返ったセルフは素早く横に身体をかわそうとする。

「オラァ!!」

「!!ぐがぁ!!」

　ジャックがショーテルを勢いよく振り下ろした。しかもそれだけに留まらずにショーテルが床に叩きつけられた事で湧き出た衝撃波がショーテルをかわせたセルフに襲いかかった。

　その衝撃波により吹っ飛ばされたセルフをジャックが追いかける。やるなら――徹底的にだ。

「く……！」

　なんとか床に足を付けたセルフは両手を駆け込んでくるジャックに掲げる。

　その瞬間、怒っていたセルフが笑った。

「〝喜晴〟!!!」

「!?」

　セルフの両手から眩しい光が湧き出た。それがジャックを照らす。

「おぉ!?」

　その光に照らされたジャックの身体が火傷を負う。

　一旦駆けるのを止めたジャックだが、それでも倒れない。

　その様を見つめる笑っていたセルフが突如憂鬱そうな表情を浮かべるようになった。

「〝悲雨〟!!!」

　セルフの両手から今度は大水が湧き出た。その大水がジャックに襲い掛かる。

「!!……何の!!」

　激流にさえもジャックはもちろん耐えた。

　やがてセルフの両手から大水が出なくなったのを確認したジャックは再び足を進めようと――

「……!!」

　ジャックの身体にダメージが走るのを

感じた。

　固まったジャックにセルフは静かに言う。

「――痛いであろう？」

「無理もない……まず熱で焼いてから冷やすと重い傷を与えられるそうだからな」

　〝喜晴〟――熱でジャックの身体を焼くところに〝悲雨〟――水で冷やすとジャックの負った傷により重い痛みを与えられるらしい……

「あぁ……なんと哀れな…悲しいな……」

　憂鬱そうに言い放つセルフにジャックは訝しげに言う。

「……てめぇは雷の能力者じゃなかったのか？それに……さっきとは性格が違うような？」

　ジャックのそのもっともな疑問にセルフは頷く。

「……知らぬままでいるのは悲しいだろう」

「よかろう――教えよう」

「私は――〝テンテンの実〟を食った「天候人間」なのだ」

セルフ――

彼は〝テンテンの実〟を食った「天候人間」なのだ。

彼は身体を天気の多彩な状態に変化させる事ができるのだ。

現に――彼は〝雷〟、〝晴〟、〝雨〟をも放っている。

その為に万能感は半端ないだろう。

なお、天気のそれぞれの状態につられて、ある状態には１つの感情が強く表現されている。

状態を変える事で表現する感情が変わっていく様を多重人格だとみられても無理はないだろう。

「……なるほどな」

　セルフのその説明にジャックも納得した。そんなジャックにセルフは宣する。

「分かったか？多彩な能力を持っている私に叶わう訳がなかろう」

「そんな哀れなお前にチャンスを与えよう」

「降参するといい。そうす「くだらねぇ」れ――何だと？」

　自身の言葉を遮るジャックにセルフは訝る。

「くだらねぇと言ったんだ」

「はっきり言っとこう……!!」

「オレは――てめぇを叩き潰すと決めた!!」

「決めた以上――てめぇが倒れねぇのは……〝罪〟だ!!!」

　ジャックのあまりにもメチャクチャな言い草にセルフも引いてしまった。

「なんと……狂っておる……哀れな」

「哀れみはいらねぇなぁ!!」

　その言葉にそう返すジャックは身体に力を込め――

「――オラァ!!」

　ジャックの筋肉が盛り上がった。

「何!?」

「まだまだぁ!!」

　驚愕するセルフをよそにジャックは――変身した。

「!!……動物系の能力者か!!しかも――マンモスか!!」

　ジャックが変身したマンモスにセルフは目を大きく見開く。

「――そろそろくたばれ……！」

「そうはいかん」

　ジャックの次の手にセルフも次の手を打つ。

「〝分裂〟」

　そう宣うセルフの身体が――４つに分かれていった。

「!!」

　目を見開くジャックの前に４人のセルフが立ち並ぶ。

「……腹立たしい。あの狂人が存在するのが耐えられん」

　そう言い放つのは神経質に怒っているが、常に冷静沈着なセルフの分身体だ。

〝雷〟を司るセルフの分身体

積怒

「哀しいな……狂人と戦わなければならないのは……」

　そう言い放つのは冷めた性格をしているセルフの分身体だ。

〝雨〟を司るセルフの分身体

哀絶

「カカカッ、喜ばしい。分かれるのは久方振りだな」

　そう言い放つのは異様な程ハイテンションで享楽的なセルフの分身体だ。

〝晴〟を司るセルフの分身体

空喜

「楽しい面白い。マンモスを相手にするとはな」

　そう言い放つのは如何なる時でも楽しむ陽気なセルフの分身体だ。

〝風〟を司るセルフの分身体

可楽

　以上のこの４人がジャックに立ち向かう。

「！」

　４人はバラバラに散らばり、それぞれの動きでジャックの周りを動き回る。

「何だ――」

「〝楽風〟!!!」

「〝喜晴〟!!!」

「〝悲雨〟!!!」

「〝怒雷〟!!!」

　ジャックに４人はそれぞれ技を放った。しかも発動タイミングがバラバラなのが彼らの攻撃力に拍車がかかっていた。

「ぐがぁ!?――てめぇら!!」

　そのコンビネーション攻撃を受けたジャックが怒るも４人は続いて攻撃を続ける。

　ジャックも攻撃を試みようとするも４人のコンビネーションにジャックも翻弄される。

「…(まるでハエのようだ。うっとうしいなぁ……だが)」

　ふとある者に狙いをつけたジャックはその者を鼻で捕らえた。

「!?何する！」

　――積怒だ。

　彼をジャックはただ――ただ鼻で強く掴む。

「こ、この――離せ!!〝怒雷〟!!!」

「!!(今だ！)」

　積怒が雷を放つのを確認したジャックは鼻を振り回す。

「ガァァァァ!?」

　振り回れている積怒は悶える――雷を放ちながら。

「!!お、おい――うわぁぁぁ!!」

「カッ!?――ぐわぁぁぁ!!」

「おわぁぁぁ!!」

　ジャックの振り回す鼻にはもちろん、積怒の雷に残りの３人も巻き込まれた。

「ガァァァァ!!」

「うわぁぁぁ!!」

「ぐわぁぁぁ!!」

「おわぁぁぁ!!」

　４人が十分なダメージを負わされたのを確認できたジャックはまず積怒を床に叩きつけ――上半身を振り上がらせた。

「ぐ、ぐぅ……はっ!?」

　よろめている４人がそれを見上げた途端にジャックが振り上げている両腕を勢いよく振り下ろした。

「〝天裁〟!!!」

　ジャックの両腕が床を叩いた事で湧き出てきた衝撃波が４人を襲いかかった。

「「「おぉぉぉぉ!!」」」

　その衝撃波により４人が勢いよく吹っ飛ばされた。

「……フン」

　その様にジャックは少しは満足できた。その一方で４人は

「おのれ……腹立たしい」

「だが、哀しいが……私達では倒せないようだ」

「……喜ばしくないな。それは」

「……楽しくない、面白くないな」

　よろめきながらそういう会話をしていた。

「〝合体〟しかないな」

　積怒のその言葉に４人は頷き合う。そして

「〝合体〟」

　その言葉と共に４人が１つにまとめられていった。

　そして、そこから現れたセルフ――元の彼とは違いが見受けられないようだが……今の彼からおぞましい雰囲気、重々しい威圧感が漂ってきた。

　それもその筈。彼はただ元に戻ったのではない。

　４つの力を１つにまとめらせている上でそれを圧縮させている。それがセルフを強化させているのだ。

　傲岸不遜かつ威圧的なセルフ。それこそがセルフの最強の状態――〝憎珀天〟。

「……不快、不愉快、極まれり」

　憎珀天は険しい表情を浮かべながらそう呟き――手に持つ長棒を上方に掲げる。

「!?」

「〝狂雷晴殺〟」

　長棒を床に叩きつられた瞬間に彼から凄まじい雷を纏うレーザーが放たれた。

「おぉおおお!?」

　その攻撃にジャックも今までとは違うダメージを負った。

　そして少しよろめいたジャックに憎珀天は攻撃を続ける。

「〝狂雨嵐波〟」

　彼から今度は凄まじい嵐と激流が湧き出てきた。

　やはり軽くはないダメージを負ったジャックはついに膝をついてしまう。

　そんなジャックに憎珀天は言い捨てる。

「これぞ。これこそが極悪人にして狂人にふさわしき姿ぞ」

「……何だと？」

　憎珀天のその言葉にジャックも訝ってしまう。

「……極悪人だと？」

「その通り」

　ジャックの言いこぼしたその言葉に重々しく頷いた憎珀天は言葉を続ける。

「正しき者をいたぶる鬼畜。不快、不愉快、極まれり。極悪人にして狂人めが」

「……「正しき者」だと？」

「「正しき者」をいたぶるからよ。先程、貴様は主の約に立とうとしていた「正しき者」を叩き潰そうとした。なんという極悪非道。これはもう鬼畜の所業だ」

「あぁ？」

　憎珀天のあんまりな言い草にジャックもさすがに目を血走らせ、青筋を立てる。

「……海賊のオレが何を言っても――そりゃ上等じゃねぇだろうな」

「……だがな、悪政を敷かれている訳でもねぇ国を自らの野心で乗っ取ろうとする者に協力する者が――「正しき者」な訳がねぇだろうが!!」

　ジャックからの意外な正論に憎珀天はしかし

「知らぬ」

「…」

「貴様はただ――いじめをするな」

「…」

「私のする事に何か不満でもあるのか？極悪人にして狂人」

「…」

　憎珀天のあんまりすぎる言い草にジャックも口を閉じる。そして

「……？」

　マンモスの姿から人型に戻っていくジャックに憎珀天も訝るが……

「もういい」

　そう呟くジャックは――右拳を構えていた。

「てめぇとやり合い続けると頭がおかしくなりそうだ」

「――だから、さっさと叩き潰して終わらせてやる」

　ジャックのその重々しい言葉に憎珀天は目を血走らせ、青筋を立てた。

「――貴様がほざくなぁぁぁぁぁあ!!!極悪人にして狂人がぁぁぁぁぁあ!!!」

　そう怒鳴りつけた憎珀天は炎――雷――水――風――それぞれを出し、そしてそれらを１つにまとめた。

「死ねぇぇぇぇぇえ!!!〝狂無間業〟!!!」

　憎珀天は炎と雷と水の風のまとめられた塊――〝狂無間業〟を放った。

　迫ってくるその〝狂無間業〟に対してジャックは――構えた右拳に力を込め続けた。

　〝狂無間業〟が少しずつジャックに近付いてくるが、ジャックは動かない。

　つい〝狂無間業〟がジャックに当たろうとする瞬間、彼はついに動いた。

「〝三千枚瓦正拳〟!!!」

　ジャックの放った右拳が〝狂無間業〟を――粉砕した。

「は？」

　自身の最強の技〝狂無間業〟が粉砕されたという事実に呆気に取られた憎珀天をまだ消えていないジャックの衝撃波が襲いかかった。

「!!しまっ――」

　我に返った憎珀天だが、もう遅い。

　憎珀天はただ、ただ――衝撃波に貫された。

「うがぁぁぁぁぁあ!!」

　憎珀天が勢いよく吹っ飛ばされ、床に叩きつけられた。

　そして憎珀天から何やら邪気らしきものが抜けて――おそらくただのセルフに戻った。

「……フン、やっと黙ったか」

　そんなセルフの様を目にしたジャックはとりあえずスッキリし――そして自身の拳に視線を向けた。

「……さっきの拳…あれはおそらく――三千枚を超えたんじゃねぇのか……？」

　自身の拳を凝視したジャックはそう呟いた。

　拳を繰り返し続けてきたジャックだからこそ今放った拳の威力が普段より上がっていたのが感覚的に分かるのだ。

――ジャックのその直感は当たっているのだ。

――後にジャックが試みた結果、三千五百枚を粉砕できた事が判明した。

――その事から〝三千枚瓦正拳〟を〝三千五百枚瓦正拳〟と改めたのだ……

『暴獣海賊団 ジャック

　　VS

　ムザン海賊団 セルフ』

『無限城

「ある部屋の戦い」』

『勝者　ジャック』