問題児たちと龍を司る神が異世界から来るそうですよ？ 作：RYUBA
ヒロインアンケートの方が、
耀1
飛鳥1
リリ1
リン1
レティシア2
ペスト1
黒ウサギ1
サンドラ1
サラ1
となっております
コメントの方にもレティシアをヒロインにして欲しい
というコメントがあったので、それも含めました
というか、これレティシアが2表じゃなかったらハーレム.........(^_^;)
アンケートはまだしておりますので、是非コメントしてください！
それでは！本編へどうぞ！
箱庭2105380外門。ペリベッド通り・噴水広場前
ダボダボのローブと跳ねた髪の毛が特徴的な少年、ジンは仲間を迎えに行った黒ウサギを待っていた
待ってから少し経つと黒ウサギが来た
「ジン坊っちゃーん！新しい方を連れてきましたよー！」
「お帰り黒ウサギ。そちらの女性2人と男性が？」
「はいな！こちらの御四人様が───」
クルリと振り返り、カチンと固まる黒ウサギ
「.........え、あれ？もう1人いませんでしたっけ？ちょっと目つきが悪くて、かなり口が悪くて、全身から"俺問題児！"ってオーラを放っている殿方が」
「逆廻の事か？逆廻なら"ちょっと世界の果てを見てくるぜ！"って走って行ったぜ。方向はあっちだな」
刃が指差しているのは落下中に見えた断崖絶壁
「な、何で止めてくれなかったんですか！」
「"止めてくれるなよ"と言われたもの」
「ならどうして黒ウサギに教えてくれなかったんですか！」
「"黒ウサギには言うなよ"と言われたから」
「嘘です、絶対嘘です！本当は面倒くさかっただけでしょう御三人さん！」
「「うん」」
「当たり前だろ」
ガクリと前のめりに倒れる黒ウサギ
そんな黒ウサギとは対照的にジンは蒼白になって叫んだ
「た、大変です！"世界の果て"にはギフトゲームのため野放しにされている幻獣が」
「幻獣？」
「は、はい。ギフトを持った獣を指す言葉で、特に"世界の果て"付近には強力なギフトを持ったものがいます。出くわせば最後、とても人間では太刀打ち出来ません！」
「あら、それは残念。もう彼はゲームオーバー？」
「ゲーム参加前にゲームオーバー？.........斬新」
「幻獣か.........俺も行けば良かったな」
「冗談を言ってる場合じゃありません！」
「はぁ.........ジン坊っちゃん。申し訳ありませんが、御三人様のご案内をお願いしてもよろしいでしょうか？」
「わかった。黒ウサギはどうする？」
「問題児を捕まえに参ります。"箱庭の貴族"と謳
うた
われるこのウサギを馬鹿にしたこと、骨の髄まで後悔させてやります！」
悲しみから立ち直った黒ウサギは怒りのオーラを身に纏い、黒い髪を淡い緋色に染めていく
「一刻程で戻ります！皆さんはゆっくりと箱庭ライフを御堪能ございませ！」
「.........箱庭の兎は随分速く跳べるのね。素直に感心するわ」
「ウサギ達は箱庭の創始者の眷属。力もそうですが、様々なギフトの他に特殊な権限も持ち合わせた貴種です。彼女なら余程の幻獣と出くわさない限り大丈夫だと思うのですが.........」
そう、と飛鳥は空返事をする。心配そうにしているジンに飛鳥は向き直り
「黒ウサギも堪能くださいと言っていたし、御言葉に甘えて先に箱庭に入るとしましょう。エスコートは貴方がしてくださるのかしら？」
「え、あ、はい。コミュニティのリーダーをしているジン＝ラッセルです。齢十一になったばかりの若輩ですがよろしくお願いします。三人の名前は？」
「久遠飛鳥よ。そこで猫を抱えてるのが」
「春日部耀。そこの黒い服は」
「輝龍刃だ。よろしくな」
ジンが礼儀正しく自己紹介し、飛鳥と耀はそれに倣って一礼し、刃は軽く手を上げるだけで済ませた
刃side
───箱庭2105380外門・内壁
久遠、春日部、俺、ジン、三毛猫は石造りの通路を通って箱庭の幕下に出た。
『お、お嬢！外から天幕の中に入ったはずなのに、御天通様が見えとるで！』
「.........本当だ。外から見たときは箱庭の内側何て見えなかったのに」
「箱庭を覆う天幕は内側に入ると不可視になるんですよ。そもそもあの巨大な天幕は太陽の光を直接受けられない種族のために設置されていますから」
「それはなんとも気になる話ね。この都市には吸血鬼でも住んでいるのかしら？」
「え、居ますけど」
「..............そう」
（吸血鬼も普通にいるのか.........面白いな）
『しかしあれやなぁ。ワシが知っとる人里とはえらい空気が違う場所や。まるで山奥の朝霧が晴れた時のような澄み具合や。ほら、あの噴水の彫像もえらい立派な造りやで！お嬢の親父さんが見たらさぞ喜んだやろうなぁ』
「うん。そうだね」
「あら、何か言った？」
「.........別に」
春日部は三毛猫に話かける優しい声音とは対照的な声で久遠に返す
久遠もそれ以上は追及せずに、目の前で賑わう噴水広場に目を向けた
噴水の近くには白く清潔感の漂う洒落た感じのカフェテラスが幾つもあった
「お勧めの店はあるかしら？」
「す、すいません。段取りは黒ウサギに任せていたので.........よかったらお好きな店を選んでください」
「それは太っ腹な事ね」
俺達は身近にあった"六本傷"の旗を掲げるカフェテラスに座る
注文を取るために店の奥から素早く猫耳の少女が飛び出てきた
「いらっしゃいませー！御注文はどうしますか？」
「えーと、紅茶を2つと緑茶を1つ。あと軽食にコレとコレと」
『ネコマンマを！』
「後、麦茶も頼む」
「はいはーい。ティーセット四つにネコマンマですね」
.........ん？と久遠とジンが首を傾げているが、それ以上に驚いている様子の春日部
信じられない物を見るような眼で猫耳の店員に聞いた
「三毛猫の言葉、分かるの？」
「そりゃ分かりますよー私は猫族なんですから。お歳のわりに随分と綺麗な毛並みの旦那さんですし、ここはちょっぴりサービスさせてもらいますよー」
『ねーちゃんも可愛い猫耳に鍵尻尾やな。今度機会があったら甘噛みしに行くわ』
「やだもーお客さんったらお上手なんだから♪」
猫耳の店員は鍵尻尾をフリフリと揺らしながら店内に戻る
その後ろ姿を見送り終わった春日部は嬉しそうに笑って三毛猫を撫でていた
「.........箱庭ってすごいね、三毛猫。私以外に三毛猫の言葉が分かる人がいたよ」
『来てよかったなお嬢』
「ちょ、ちょっと待って。貴女もしかして猫と会話ができるの？」
珍しく動揺してる声の久遠に、春日部は頷いて返す。ジンも興味深く質問を続けた
「もしかして猫以外にも意志疎通は可能ですか？」
「うん。生きているなら誰とでも出来る」
凄いな.........少し羨ましいな
「それは素敵ね。じゃあそこに飛び交う野鳥とも会話が？」
「うん、きっと出来..............る？えぇと、鳥で話した事があるのは雀や鷺や
「「「ペンギン！？」」」
ペンギンって話せるんだな.........
「う、うん。水族館で知り合った。他にもイルカ達とも友達」
春日部の声を遮るように俺と久遠とジンで声を上げてしまった
久遠達はわからないが、俺はペンギンと会話する機会があったのに驚いてしまった
「し、しかし全ての種と会話が可能なら心強いギフトですね。この箱庭において幻獣との言語の壁というのはとても大きいですから」
「そうなんだ」
「はい。一部の猫族やウサギのように神仏の眷属として言語中枢を与えられていれば意志疎通は可能ですけど、幻獣達はそれそのものが独立した種の1つです。同一種か相応のギフトがなければ意志疎通は難しいというのが一般です。箱庭の創始者に当たる黒ウサギでも、全ての種とコミュニケーションをとることはできないはずですし」
「そう.........春日部さんは素敵な力があるのね。羨ましいわ」
久遠が春日部に向かって笑いかけると、困ったように頭を掻く春日部。
対照的に久遠は憂鬱そうな声と表情で呟く。
俺と春日部と久遠は出会ってまだ数時間の間柄だが、春日部は久遠の表情が久遠らしくないと感じたみたいだな。
かくいう俺もそう感じる
「久遠さんは」
「飛鳥で良いわ。よろしく春日部さん」
「う、うん飛鳥はどんな力を持っているの？」
「私？私の力は.........まぁ、酷いものよ。だって」
「おんやぁ？誰かと思えば東区画の最底辺コミュ"名無しの権兵衛"のリーダージン君じゃないですか。今日はオモリ役の黒ウサギは一緒じゃないんですか？」
久遠の言葉を品の無い上品ぶってる声が遮り、ジンを呼ぶ。
振り返って見てみると2mを越える巨体をピチピチのタキシードで包む変な男がいた。
正直言うとキモい
ジンはこのキモい奴を知っているらしく、顔をしかめて返事した
「僕らのコミュニティは"ノーネーム"です。"フォレス・ガロ"のガルド＝ガスパー」
「黙れ、この名無しめ。聞けば新しい人材を呼び寄せたらしいじゃないか。コミュニティの誇りである名と旗印を奪われてよくも未練がましくコミュニティを存続させるなど出来たものだ──そう思わないかい？お嬢様方と紳士様」
ガルドと呼ばれたピチピチタキシードは俺達が座るテーブルの空席に勢いよく腰を下ろした。
俺達に愛想笑いを向けているが、失礼な態度だからな。
こちらも冷ややかな態度で返す
「失礼ですけど、同席を求めるならばまず氏名を名乗った後に一言添えるのが礼儀ではないかしら？」
「おっと失礼。私は箱庭上層に陣取るコミュニティ"六百六十六の獣"の傘下である「烏合の衆の」コミュニティのリーダーをしている、ってマテやゴラァ！！誰が烏合の衆だ小僧オォ！！！」
横槍を入れられたガルドの顔は怒鳴り声とともに激変し、口は耳元まで大きく裂け、肉食獣のような牙とギョロリと剥かれた瞳が激しい怒りとともにジンに対して向けられる
「口を慎めや小僧ォ.........紳士で通っている俺にも聞き逃せねぇ言葉はあるんだぜ？」
横槍を入れられただけでキレる奴が紳士？笑える冗談だな。
「森の守護者だったころの貴方なら相応に礼儀で返していたでしょうが、今の貴方はこの2105380外門付近を荒らす獣にしか見えません」
「ハッ、そういう貴様は過去の栄華に縋る亡霊と変わらんだろうが。自分のコミュニティがどういう状況に置かれてんのか理解できてんのか？」
「ハイ、ちょっとストップ」
久遠が険悪な二人を遮るように手を上げる
「事情はよくわからないけど、貴方達二人の仲が悪いことは承知したわ。それを踏まえたうえで質問したいのだけど───」
久遠が睨むがガルドを睨むのではなくジンを睨む
「ねぇ、ジン君。ガルドさんが指摘している、私達のコミュニティが置かれている状況.........というものを説明していただける？」
「そ、それは」
ジンは言葉に詰まる。そして何かに気づいたのか動揺し、久遠はその動揺を逃さずに畳み掛ける
「貴方は自分のことをコミュニティのリーダーと名乗ったわ。なら黒ウサギと同様に、新たな同士として呼びだした私達にコミュニティとはどういうものなのかを説明する義務があるはずよ。違うかしら？」
追及する声は静かだが、ナイフのような切れ味でジンを責める。
それを見ていたガルドは獣の顔を人に戻し、含みのある笑顔と上品ぶった声音で
「レディ、貴女の言う通りだ。コミュニティの長として新たな同士に箱庭の世界のルールを教えるのは当然の義務。しかし彼はそれをしたがらないでしょう。よろしければ"フォレス・ガロ"のリーダーであるこの私が、コミュニティの重要性と小僧───ではなく、ジン＝ラッセル率いる"ノーネーム"のコミュニティを客観的に説明させていただきますが」
そう告げる。それを聞いた久遠は訝しげな顔で一度だけジンを見るが、ジンは俯き黙り込んだままだ
「.........そうね。お願いするわ」
「承りました。まず、コミュニティとは読んで字のごとく複数名で作られる組織の総称です。受け取り方は種によって違うでしょう。人間はその大小で家族とも組織とも国ともコミュニティを言い換えますし、幻獣は"群れ"とも言い換えられる」
「それぐらいはわかるわ」
「はい、確認までに。そしてコミュニティは活動する上で箱庭に"名"と"旗印"を申告しなければなりません。特に旗印はコミュニティの縄張りを主張する大事な物。この店にも大きな旗が掲げられているでしょう？あれがそうです」
ガルドはカフェテラスの店頭に掲げられた、"六本傷"が描かれた旗を指差す
「六本の傷が入ったあの旗印は、この店を経営するコミュニティの縄張りであることを示しています。もし自分のコミュニティを大きくしたいと望むのであれば、あの旗印のコミュニティに両者合意で『ギフトゲーム』を仕掛ければ良いのです。私のコミュニティは実際にそうやって大きくしましたから」
自慢げに語るガルドは自分が着ているピチピチのタキシードに刻まれている旗印を指差す
ガルドの胸には虎の紋様をモチーフにした刺繍が施されていた
久遠と春日部が辺りを見回したので俺も見回すと、広場周辺の商店や建造物には同様の紋が飾られていた
「その紋様が縄張りを示すというのなら.........この近辺はほぼ貴方達のコミュニティが支配していると考えて良いのかしら？」
「えぇ。残念な事にこの店のコミュニティは南区画に本拠があるため手出しできませんが。この2105380外門付近で活動可能な中流コミュニティは全て私の支配下です。残すは本拠が地区か上層にあるコミュニティと───奪うに値しない名も無きコミュニティ位です」
クックッと明らかに嫌みを込めた笑いを浮かべるガルド
ジンは顔を背けたまま着ているローブぐっと握りしめている
「さて、ここからがレディ達とのコミュニティの問題。実は貴女達の所属するコミュニティは───数年前まで、この東区画最大手のコミュニティでした」
「あら、意外ね」
「とはいえリーダーは別人でしたけどね。ジン君とは比べようもない優秀な男だったそうですよ。ギフトゲームに戦績で人類最高の記録を持っていた、東区画最強のコミュニティだったそうですから」
ガルドが一転してつまらなそうに語る。今現在この付近では最大手のコミュニティを保持しているからどうでもいい話なんだろう
「彼は東西南北に分かれたこの箱庭で、東のほかに南北の主軸コミュニティとも親交が深かった。いやホント、私はジンの事は毛嫌いしてますがね。これはマジですげぇんですよ。南区画の幻獣王格や北区画の悪鬼羅刹が認め、箱庭上層に食い込むコミュニティだったというのは嫉妬を通り越して尊敬してやってもいいぐらいには凄いのです。───まぁ先代は、ですが」
「..................」
「"人間"の立ち上げたコミュニティではまさに快挙ともいえる数々の栄華を築いたコミュニティはしかし！.........彼らは敵に回してはいけないモノに目を付けられた。そして彼らはギフトゲームに参加させられ、たった一夜にして滅ぼされた。『ギフトゲーム』が支配するこの箱庭の世界最悪の天災によって」
「「「天災（だと）？」」」
俺達は同時に聞き返した。ただの天災がそれほど巨大な組織を滅ぼすのがあまりにも不自然に思えたからだ
「此れは比喩にあらず、ですよレディ達。彼らは唯一最大にして最悪の天災───俗に"魔王"と呼ばれる者達です」
俺は魔王と聞いて恐怖ではなく闘争心が湧いた
どうでしたか？
いい所で切ろうとすると何か5000文字は越えますね
こっちだけですけど(^_^;)
キャラ設定はギフトを明かした後に書きます
それでは！
誤字、脱字、感想、アドバイス等お待ちしております！