遺言

＃22. ジムキャノンⅡ

　グラナダのカールトンマテリアルの社長室に私は勇み足で向かった。要塞砲が私にも秘匿されたことが忌々しいのだ。

　会う早々、カールトン・フィスクは言った。

「私とお前の同胞から、お前にプレゼントが届いている。」

　エゥーゴが主力MSとして運用しているネモのビームライフルとそのカードリッジ20セット、そして俺のMSだそうだ。ガルバルディαのビームライフルを今のガルバルディβの物から変更すると火力が15％増し、小さくなる分取り回しが良くなるそうだ。ライフルに対してカードリッジが少ないが、カールトン・フィスクがすぐに手に入れるだろう。

『両手を挙げて喜ぶほどの事ではないな、管制プログラムのインストールが5分もかからないらしいし、くれるというなら使わせてもらうが。』

　そして、私にくれるというMSだが、ジムキャノンⅡだというのだ。

「まあ、とりあえず乗ってみたまえ」

と言うカールトン・フィスクに、

　・だいたいそんな連邦臭いMS乗ってられるかだとか

　・キャノンなてもんはMSに当たる訳がないんだだとか

　・補給とかどうするんだとか

MSデッキに着くまで、考えられる文句をずっと言い続けた。

「だいたいケチ臭いだろ、仲間の3rd、やっと影を見せたら、ライフルとジムキャノン？もっとあっただろう、ガンダムとかガンダムとか、やっぱりガンダムとか・・・」

　MSデッキにたどり着いた私はMSを見上げる。ジムキャノンⅡをキャノンとカテゴライズするためのキャノンが外されていた。

　背面のキャノン用ジェネレータパックから物々しい動力ケーブルが伸び、これも存在感を主張するビームスナイパーライフルに繋がっている。見るからに動きにくそうだ。

　MSリフトを使ってコクピットに入り、私は渋々動力を入れた・・・。

「うわー」

　恥ずかしいが子供の様な声を上げてしまった。360度スクリーンに映し出す情報量が全然違うのだ。これはギラドーガさえ完全に凌駕している。

　アンバックとか、MSに人間型の動きを主張するパイロットを私は馬鹿にしていたが、今ならわかる。感情が景色にシンクロするとMSの関節が人間と違う動きをするのは、確かに違和感が出てくる。

　私は30分ほどコクピットの中で、この景色を楽しんでいた、そこでカールトン・フィスクから通信が入る。彼はこの辺のタイミングが絶妙だ。もう少し早かったら私は機嫌を悪くしただろう。

「歴代ガンキャノンのメインカメラには、蘇摩レンズという日本の会社のレンズが使われていた。この会社は拡大比1：1でレンズが解像する限界が1μという限界を12倍に高めた。連邦の秘密警察は、この技術を整理するために、創業者一族を皆殺しにして、会社を連邦系会社に統合したのだが、信じられないことに、このレンズの最終工程は一族の手作業によって仕上げられていたのだ。連邦はこのレンズを入手する方法を永遠に失った。」

「人の可能性ってスゲーな。」

「エネルギー反応検出による自動緊急回避技術が進み、永久に入手できない部品もあることでアナハイムで死蔵していた試作MSだ。照準してみるといい。ボールと同じ技術が使われている。ちゃんと脳波補正ヘルメットを被れよ。」

　私はドックを飛び出した、今エゥーゴ支援組織ツヴァイはグラナダの32番ドックをレンタルしている。そこそこエゥーゴの支援組織として活躍したので、正式に借りる事ができる信用を得ている。

　仲間が慣熟訓練に使用しているクレーターを目指す。

　動きがとにかく重い。一丁前にリニアシートが装備されているので、パイロットスーツが無くても限界挙動を起こすことが出来る。

　クレーターに着くと、先ず照準する。照準をサイコシステムで補正する角度は10度といった感じか？照準の速度はボールの5倍速くらいだな。3点バーストで連射も可能だ。弾速も早いな。3発全弾撃ち尽くすまで0.3秒といった所か？イエーガーと似ているな。次の3点バーストへの遅延時間が無い。銃身を焼いて壊したら自己責任だという事だろうか？

　動力ケーブルが邪魔をするので、可能な射撃姿勢を確認していく。

　動きの確認に飽きた私は、クレーターの丘陵にジムキャノンⅡを仰向けに転がした。パイロットスーツを着ていないので圧倒的な解放感だ。宇宙が澄んでいて広い。過去に搭乗したMSではガ・ゾウムが好きだったが、今はジムキャノンⅡが一番のお気に入りになった。現代戦を戦うには圧倒的に速度が足りない。同じ小隊にオ－レル・ハ－シュハイザ－がいなかったら、乗らないだろうな・・・本当に奴は儲けものだった。

　ドックに戻った私は、

「エギーユ・デラーズが暴れた領域に撃破された2機のジムキャノンⅡが放置されているのを見た」

　カールトン・フィスクにサルベージして来るように頼んだのだった。

　もう1機部品取り用のジムキャノンⅡが謎の3rdより支給されているのだが、私はこのメインカメラを使ってお散歩MSを真剣に作りたいと考えていたのだ。その為に完全なMSを分解するのはためらわれた。

　会社のブリーフィングルームでは、エゥーゴの幹部ブレックス・フォーラが暗殺されたことが話題を賑わせていた。

　エディー・マレーは拳を握りしめ、顔を赤くしている。

『まあ、ジャミトフと敵対派閥の偉い奴の息子だからな、こんな事だと思ったよ』

　ほんとの名前はエディー・フォーラかな？とジムキャノンⅡとの出会いに比べ些細な事に感じていた。