【完結】大学生になった重遠は全盛期！～未来の娘と紡ぐ室矢家の伝説～ 作：初雪空
血だらけのワイシャツでスーツを着ている
肌を焼いたときの臭いが漂う住宅の中で、強面を歪ませる。
本人としては、笑ったつもりか。
「とりあえず、礼は言っておく……。おかげで助かった」
向き合ったまま片膝をついている
手の平を上に向けている。
「取り上げた
そっぽを向いた吉見が、とぼける。
「あいにく、ここへ来るまでに落としちまってな……。すまん」
雰囲気を変えた愛花莉は、もう一度だけ、繰り返す。
「同じことを言いたくありません。シルバー・ブレットを返しなさい！ お前のくだらない駆け引きのために使うのは、絶対に許しません！」
床に座り込んだままで、吉見がまっすぐに見つめ返した。
「それは、こっちのセリフだ……。お前がもっと早く俺たちに協力していれば、
シルバー・ブレットという
巻き込まれた男子も、証人だ。
「梁あかり……。確か、そうだったな？ 同じ名字でそのキャンパスに住んでいる学生の梁
「お母さんを巻き込むつもり……」
愛花莉が感情的になれば、自汰教授の研究室にいる男子、
「ちょっ！ ちょっと待ってください！ 今は、そんな場合じゃないでしょう！？」
ようやく自分のペースにできたタイミングとあって、吉見は心の中で罵倒した。
ここで、とにかく情報を引き出したい刑事コンビと、自分が助かりたい大学生の温度差になった。
大きく息を吐いた吉見は、宣言する。
「この応急処置と、さっきの
恩着せがましく言われたことで、愛花莉は深呼吸。
笑顔を作り、言い返す。
「帰れるといいですわね？ では、失礼」
「あ、愛花莉ちゃん！ 少し待ってくれるかな？」
立ち止まった女子は、不機嫌そうに振り返った。
草道は刑事２人に向き直り、早口で言い切る。
「ここへ逃げてきた
少し間があって、座り込んだままの吉見が答える。
「この住宅へ入ったところまでは、見たぞ？ 俺たちも突入して、すぐに探したんだが」
「いなかったのよ、どこにも！」
沙矢が、結論を述べた。
彼らが話している間に、愛花莉は魔法によるサーチを終えた。
「その方は、もう別の場所へ移動しましたわね……。運が良ければ、自力で脱出するでしょう」
言っている本人が、その未来をまったく信じていない様子。
「一応、その痕跡を見ておきます？」
「あ、うん！」
草道は、慌てて返事をした。
スタスタと歩き出した、ブレザーの女子高生についていく。
「いったい、どこに――」
吉見の声が追いかけてきたが、無視する愛花莉。
１階から地下室に通じる階段。
その入口で、愛花莉は途中まで溜まっている泥水を眺めた。
「錯乱していたか、モンスターや特殊部隊に追われたか……。よりによって、こことは」
ただでさえ薄暗い室内で、地下室へのルート。
「暗いし泥水だから、全く中が見えない……。確かに、こんなところへ潜ろうとは思わないよ、普通！」
隣に立つ草道も、呆れている。
ふーっと息を吐き、仲間のことは諦めたようだ。
着衣水泳の難易度は、想像を絶する。
水の抵抗が大きすぎて、まともに泳げず。
さりとて、ウェットスーツなしの裸では、体温を失って終わり。
視界ゼロの水中は、洞窟のダイビングと同じ。
内部の構造も分からず、下手をすれば、海水と真水が混ざっていて浮力も変わる、死に一番近い場所。
「あの……。本当に、ここへ潜っていったの？」
見張りのつもりか、沙矢もいた。
愛花莉は、彼女も無視する。
当たり前だ。
１階を歩く２人は、最終確認をする。
「ここから移動しますわよ？ 覚悟なさい」
「ああ……」
その時に、野太い声が響く。
「八代も、連れて行ってくれないか！？」
息を吐いた、愛花莉。
いっぽう、その八代沙矢は血相を変えて、吉見のところへ走っていった。
それを見届けた愛花莉は、草道に告げる。
「私から絶対に離れず、タイミングも合わせなさい！ さもなければ、あなただけ別の場所に飛ばされますわよ？」
「わ、分かった！」
言いながらも、吉見を見捨てないと思しき沙矢の大声を聞いて、物言いたげだ。
喧嘩をしているような会話を耳にした愛花莉は、あっさりと告げる。
「あの女刑事も残りたいようですから、好きにさせますわ。あなたは？」
「一緒に行くよ、もちろん！」
２階に上がり、とある部屋のクローゼットを開けた先に踏み出せば――
そこは、引っ越しが終わった後のオフィスのような室内だった。