終末週末紀行

命

『こちら０８、右側面(ｵﾚﾝｼﾞ)後方(ﾌﾞﾗﾎﾞｰﾁｬｰﾘｰ)より更に敵中型８体接近！』

『０９から１１小隊、シグナル消失！ 南方戦線崩壊！』

『こちら０４！ 中型４体に囲まれているっ！ 救援を乞うっ！』

　インパクトハンマーで中型二体を纏めて潰しながら、戦況モニターを確認し、戦線全体の確認をする。

　戦端が開かれた頃(６時間前)と比べて戦域は大きく狭まり、戦線もズタズタにされている。それに、６時間(・・・)とはへミスのカタログスペック上の戦闘機動限界時間だ。

　死が、迫ってきている。

　距離５０以内に敵の反応がないことを確認して、通信を開く。

「部隊各機に告ぐ。戦線を下げる指示がそろそろ下ると思う。３２(中居さんの小隊)と３３(西村さんの小隊)は他部隊の救援準備。３１２(月島)と３１３(井上)もそれに加われ。３２２(岸)は残って自分の援護」

『『『了解』』』

『なんで自分なんすかー？』

『それ(Ｓａ型)で格闘戦するやつが救援に来ても困るだろ』

『ま、いいですけどねー』

　のんきな奴だ。まあそれくらい肩の力を抜くくらいがちょうど良い。

　死ぬときはみんな死ぬ。

　それが世界の摂理だからこそ。

『本部より東部方面へ！ 戦線をＲ５まで後退せよ！』

『０２了解』

『０６了解っ！』

『０７支援求む！』

『０８了解！ ０７のカバーに回ります！』

「０３了解。０４と１３の支援に回ります」

『助かるっ』

『くそっ』

『０３、０８中隊、ポイントＮＷ３８まで後退してください！』

「ああ、あとでな」

『ええ、撤退支援後に』

『そんなっ』

「荒木隊長、始末書の提出速度でも競いますか」

『ハハッ、流石は音に聞く第三支部だ！ 余裕綽々といったところかッ』

　通信が切れたので交戦状態に入ったのだろう。

　まあいい。我々とて不死身ではない。戦線から孤立すれば待つのは死のみ。手短に指示を伝えることが、今できることだ。

「予定どおり３２は０７中隊を、３３は０４中隊の支援に回れ。ポイントは更新されてるから各自確認。部隊内通信はそれぞれ００３２及び００３３。小隊識別速やかに更新……確認。では、無いとは思うがミイラ取りがミイラにならぬよう、いのちだいじに。各隊行動開始！ ３２２と自分は各隊の移動と同時に囮撹乱」

『『『了解』』』

「死ぬなよ」

　リアモニターに部隊の展開を確認しながら、距離２００ちょい(索敵範囲ギリギリ)に出現した中型の群れを認識。

「岸、ツインドッグだ。どっちがいい」

「えー。じゃあフォワードで」

「バックワードと言っていたらコクピット揺らしてたところだ」

「怖。あれまじで怖いんすよね」

　わざわざ機体を腕で組んで守るようにする岸。器用だな。

「言うまでもないと思うが、残存バッテリーには留意しろよ」

「うーす」

「よし、目標視認。距離７８。セプターゴー」

「ラジャー」

　岸機が背中のバインダーを開き、ホバー機動をする。あれはアイツのカスタムだ。通常Ｓａ型は、空中格闘戦(ドッグファイト)ができるのが強みであるため、背部に空力性能を上げるための複合バインダーが付いている。

　だが岸の機体は、揚力を発生させる主翼を外し、代わりに低空でのホバー性能を上げる可変翼複合スラスタのようなものを付けている。

　結果として、彼の戦闘スタイルは地表をゴキブリのように素早く這い回る変態性の高いものとなっている。ちなみに普通に強い。格闘戦がメインな為、弾丸消費率も少なくエコでもある。

『なんかすごく、バカにされてる気がするっすね』

「気のせいだろ。接敵５秒前。ターゲットマーカー確認」

『うす』

「カバーするから好きにやっていいぞ」

『助かります。じゃあマーカー３から行きます』

「了解」

　ギアを再度ボトムに入れ、岸の動きに備える。

　いつも通りの、命の賭け(ベット)の時間だ。