フルコースとライダーと学園生活

力を求めた結果

グルキャンバギーでその場を逃走する事は出来た。そのバイクはまるで悪夢からの脱出劇を演じる舞台装置のようだった。エンジンが唸りを上げ、タイヤが道路を切り裂きながら、三人は必死に逃げ出した。しかし、その逃避行は安らぎをもたらすことはなかった。

けれど、ショウマは運転を終えると共に、近くの公園で転がった。その姿はまるで戦場からの帰還兵のようだった。彼の体は重く、痛みと疲労でいっぱいだった。息を切らしながら、彼は公園のベンチに崩れ落ちるように座り込んだ。

「ショウマ君！」「ショウマさん！」

変身を解除した時、二人が見たのはショウマの両腕。それはまるで戦場で受けた傷跡のように痛々しかった。ベイクの銃弾が正面で受け止めた事による怪我。最も高い防御力を誇るグルキャンでも、完全に防ぐ事は出来ず。その防御力は限界に達していた。血が絶え間なく流れ出し、彼の腕を赤く染め上げていた。その光景はまるで彼の苦しみを象徴しているかのようだった。

「これぐらい大丈夫っ」

ショウマの声には苦痛と強がりが混じっていた。彼は自分の痛みを押し殺し、二人に心配をかけまいとしていた。しかし、その言葉は空しく響き渡った。

「ほら、強がりを言わない、すぐに治療しないと」

千束はすぐに応急手当を行い始める。彼女の手は震えていたが、それでも必死にショウマを助けようとしていた。彼女の指先がショウマの傷口に触れるたびに、彼の顔が苦痛に歪んだ。

たきなもまた、それを手伝いながら。

「･･･私のせいです」

そう、呟いた。その言葉には深い後悔と自責の念がこもっていた。彼女の心は痛みでいっぱいだった。自分が力を求めるような事をしたから、ショウマさんが怪我をしたという思いが彼女の心を支配していた。

「えっ、どうして？」

その言葉に、ショウマは疑問に思い、質問してしまう。彼はたきなの気持ちを理解しようと努めていた。しかし、彼女の言葉は彼の心に深く突き刺さった。

「だって、私が力を求めるような事をしたから、ショウマさんが怪我をした」

たきなが涙を流しながら言う言葉。その涙は彼女の心からの悲しみを表していた。彼女の声は震えていたが、それでも必死に自分の思いを伝えようとしていた。

それに対してショウマはすぐに答えるが。

「こんな大怪我をして、死なせようとしているのに良くありません！」

ショウマの言葉にたきなは震えながら叫ぶ。その叫び声は彼女の心からの悲しみを表していた。彼女の声には怒りと悲しみが混じっていた。彼女の涙がショウマの顔に落ち、その涙は彼の心に深く突き刺さった。

その心からの言葉を聞いて、ショウマは。

「･･･ありがとう」

「なんで、お礼を言うんですか」

たきなは涙を流しながら言う。彼女の涙は止まることなく流れ続けていた。その涙は彼女の悲しみを象徴しているかのようだった。

千束は、それを見て。

「ショウマ君、ちょっと待っていてね。すぐ近くで美味しいお菓子を持って来るから」

ショウマがお菓子を食べれば、身体の治癒が早くなる。それを知っているからこそ、すぐ近くにある菓子を買いに走る。

彼女は急いで公園を飛び出し、近くの店へと走り出した。