フルコースとライダーと学園生活

ジープとの試合

エクストリームベースボールでの決勝戦。

その決勝戦において、ショウマは決勝戦の相手を見る。

「･･･ジープ兄さん」「よぉ、赤ガヴ」

ショウマが睨んでいる先には、不敵な笑みを浮かべていたジープがいた。ジープはいつものように赤いバンダナを頭に巻き、その表情には一切の緊張感が見られない。

一方、ショウマの顔には険しい表情が浮かべていた。

ジープが、この場で何を行うつもりなのか。

そんなジープとは正反対に、ショウマは警戒心を高めていた。

「ジープ兄さん、一体何を企んでるんだ」

そう呟く。

それに対して。

「赤ガヴ、お前、この人間界で随分と楽しんでいるようじゃないか」

盛り上がる会場で、他の人間達には見られないように近づく。

「だから、お前を徹底的に不幸にさせる。ここで、お前の正体を露わにさせる為にもなぁ」

ねっとりとした口調で囁く。

ジープのその言葉に、ショウマは一瞬にしてその表情を険しくする。

「ジープ兄さんっ」

ジープの言葉に対して、ショウマは構える。

「それじゃ、試合をやろうか」

ジープは不敵な笑みを浮かべて言う。その瞬間、会場全体の空気が緊張感で張り詰めた。観客たちは熱気に包まれ、それぞれの声援や期待が混ざり合う。しかし、ショウマとジープの間には一触即発の緊張感が漂っていた。

ショウマは冷静に息を吸い込み、その目でジープを見据えた。

「ショウマ君っ、大丈夫」

「･･･うん、けど、ジープ兄さんが相手である以上は、俺達だけで出来るのかな」

不安が胸に渦巻きながらも、ショウマは千束の顔を見た。

その瞳には確かな信頼が宿っている。

だが、心の中では一抹の不安が拭いきれなかった。

「一応は、参加人数を増やす事は出来るけど、どうする？」

そこで考えたのは、ジープに対抗する為のメンバー。

ショウマと千束の二人だけで対抗出来るのか不安が残る。

「たきながいれば安定すると思うけど、三人で出来るかな」

たきな。

その名前が思い浮かぶ。

ショウマにとってたきなは、信頼できる仲間の一人。

しかし、それでも不安は拭えない。

「前回のベイクに変身したジープの1件も考えれば、私達だけで」

過去にベイクに変身したジープとの戦いが脳裏に浮かぶ。

あの時もギリギリの戦いだった。

三人では足りないかもしれない。

千束も同じ思いなのだろう。

ショウマと千束の顔に不安がよぎる。

二人は視線を合わせて頷き合い、決意を新たにする。

そして、次の瞬間にはショウマが口を開いた。

「それでも、やるしかない。俺達でなんとかするんだ」

その言葉には強い決意が込められていた。

「さすがにこの状況はバランスが悪いだろ」

「えっ、あぁ！ヴラム！」