フルコースとライダーと学園生活

とある春の日

ショウマは窓際の席に座り、グラスの中の氷が溶けていく音を聞きながら、窓の外で舞う桜の花びらに見入っていた。

窓の外には、そんな桜の木の下で騒いでいる人々の声が聞こえてくる。この喫茶店の周りにも桜の木があり、毎年この季節になると人々が集まってくる。それはショウマにとって不思議な光景であった。妖精界にも美しい花々はあったが、花を愛でるために人々が集まるという習慣はなかったのだ。

「ショウマ君、花を見ているのも良いけど、仕事もしようねぇ」

突然、後ろから声をかけられた。

振り返るとそこにはたきなが立っていた。

いつものように冷静な表情をしているが、今日はどこか嬉しそうだ。

「ああ、ごめんね、たきな」

ショウマはゆっくり立ち上がり、たきなの後について喫茶店の外へ出た。

外に出ると一気に暖かい空気が身体を包み込んだ。そして目の前に広がる景色に言葉を失った。

青い空と白い雲の下で、満開の桜が咲き誇っている。風が吹く度に淡いピンク色の花びらが舞い散り、まるで雪が降っているようだった。そしてその桜並木の下には、楽しそうに笑い合う人々の姿があった。

足元には既に散った花びらが敷き詰められ、まるでピンク色の絨毯のようだ。

「こんなに美しいものを毎年楽しめるなんて……人間界はすごいところだな」

「…そうですね、けれど、もう一年ですか」

そのたきなの言葉を聞いて、ショウマは首を傾げるが。

「あっそうか、たきなと会って、もう一年」

「そして、ショウマ君が来て、もう二年だよね」

「あっ千束！」

ショウマが振り返ると、千束がそこにいた。

「それにしても、こうして季節を巡ると、色々と変わるねぇ。3年前なんて、こんな事、考えられなかったからね」

「私もですよ、ショウマ君は」

「…そうだね、俺も」

そうして、取り戻した記憶。

そこには、桜の記憶など、なかった。

「…そうですね、では、少し掃除しましょうか」

「そうだねぇ」「俺もって」

たきなの掃除を手伝おうと、ショウマが立ち上がる。

その時、見てしまった。

「ちょいちょいちょい！！」

千束は思わず叫んだ。

その意見に、ショウマも同意見だった。

なぜならば、たきなの後ろの帯には、ヴァレンバスターが隠されていた。

「…」

一瞬、ぽかんとした表情で見ていたたきな。

だが、特に気にした様子もなく、たきなは店の中に入ろうとした。

「待てぇい！ショウマ君！確保！」

「ちょっ、ショウマさん、危ないですよ」

「危ないのは、お前だ！」

「大丈夫ですよ、上手に当てますから」

「うわぁ、怖い言い方する！？」

たきなの言葉に対して、千束は思わず呟いてしまう。

そんな景色を見ながら、ショウマは思わず笑みを浮かべる。

いつも通りの日常に。