フルコースとライダーと学園生活

ショウマと子供達

「時間よし！忘れ物なし！それじゃ本日の仕事に行くとしましょうか！」

笑みを浮かべる千束が、ショウマに視線を向ける。

「ショウマくん、初めての仕事だね。でも安心して。今日のは特別難しいことはないから」

千束の後ろで、制服姿のたきなが書類を確認しながら言う。

「依頼内容は『夏休み前最後のプール清掃』です。園児たちに『お掃除見学』って名目で参加してもらっているそうです」

「えぇっ！子供たちがいるの？」

ショウマは驚いて目を丸くする。

「はい。園長先生のお話だと、水の流れや道具を使う様子を見ることで、将来役立つ職業体験になるとのこと」

「僕、子供の相手って……したことなくて」

ショウマは不安そうにお腹をさすりながら言った。

「なんか、うまくできるかなぁ……」

「大丈夫大丈夫！」

千束が肩を叩く。

「それじゃ、出発しようか！」

それと共に、ショウマ達は幼稚園へと向かったのだった。

「いらっしゃいませ！」

幼稚園に到着すると、既に園庭には沢山の子どもたちが集まっていた。明るい太陽の下、プールサイドに敷かれたブルーシートの上で子どもたちはワクワクした表情で待っていた。

「今日はみなさんのお願いで来ました。喫茶リコリコの皆さんです！」

園長先生が紹介すると、子どもたちは興味津々の眼差しでリコリコの面々を見上げていた。

千束が大きな声で挨拶する。

「こんにちはー！私たちは喫茶リコリコで働いている『お掃除屋さん』です！」

「お掃除屋さんだって！すごーい！」

「私のおうちも綺麗にしてほしいな！」

子どもたちの声に、ショウマはちょっと照れくさそうに頭を掻いた。

「ふふっ、じゃあぁお土産は後にして、まずはプール掃除を始めようか！」

千束の掛け声と共に、たきなとクルミは早速作業に取り掛かる。プールサイドに並べられたホースやブラシを手に取り、園児たちに向かって説明を始める。

「みんな、これはデッキブラシと言ってね、こうやってゴシゴシとプールの底をこするの。そうすると汚れが落ちてきれいになるんだよ」

クルミが実演しながら解説すると、子どもたちは目を輝かせて見入っていた。

「ねぇねぇ、どうやって洗うの？」

一人の女の子が尋ねてくる。

「それはね……」

ショウマが答えようとすると、突然別の男の子が叫んだ。

「あー！！あれだ！昨日テレビで見たよ！怪人をやっつけてた！仮面ライダーだ！」

子供たちは一斉にショウマの方を見る。

「本当だ！あの黒い服の人と同じだ！」

「すごーい！本当に仮面ライダーなの？」

次々と質問が飛んでくる中で、ショウマは焦りを隠せない。

「いやぁ……僕はただの……」

「良いよぉ、掃除が終わったら、見せるよ」

「千束！」

ショウマは驚いて振り返る。

「ほんとうだ！すごいね！」

「見せて見せてー！」

子供たちは歓声をあげて期待に胸を膨らませる。

「えっと……」

ショウマが困っていると、千束が助け舟を出した。

「みんな落ち着いて。ショウマくんは今からプール掃除の仕事があるから、あとで見せてもらうことになったよ」

「やったー！約束だよ！」

「うん……約束する」

ショウマは渋々頷いた。

「それじゃあ、まずはプール掃除を終わらせよう！」