フルコースとライダーと学園生活

遅過ぎた贖罪の果て

「西村先生が……ショウマの叔父？」

千束が驚愕の声を上げる。

「デンテ・ストマック……ストマック家の一人」

たきなが冷静に分析する。

「そうじゃ。ショウマは我が甥。血縁上の姪じゃ」

デンテは威厳ある声で肯定する。

「じゃあなんで今まで黙ってたんですか！」

たきなが詰め寄る。

「たきな、そんな」

「だってそうでしょ！ずっと傍にいたんだったら、なんでショウマ君に、その事を話さなかったんですかっ」

それと共にたきなの声は荒かった。

「ショウマ君は、ずっと独りで、こっちの人間界に来るまで辛い思いをしていた！千束や学校の皆さん、それにようやく分かり合えたランゴさん。彼らに会えるまでずっと辛かったのにっ、なんですぐ近くにいたあなたがショウマ君にっ」

そうして、たきなの言葉に対して、ショウマは止める。

「良いんだよ、たきな」

「だって」

「…デンテ叔父さんが、話せなかった理由、なんとなく分かるんだ。今の俺は」

「なんで」

「…俺が優伯父さんに自分の事を言えなかったように、デンテ叔父さんも同じ気持ちだと思うんだ」

「ショウマ君」

それを聞いて、たきなは、ショウマが悲しげな表情を浮かべているのを見ると、それ以上は言わなかった。

「すいませんでした。取り乱しました」

「良い。責められるべきじゃ」

「そういえば、なんで人間界で教師をやっていたんですか？」

ショウマはふとした疑問を抱く

「いやぁ、人間界に行った時に、偶然知ったカオルちゃんと会ってな。人間界での滞在を条件に研究の手伝いをしたんじゃ。まぁ、その成果が」

「もしかして、召喚獣フィールドで、グラニュートの滞在時間が伸びたのって、デンテ叔父さんの仕業」

「まぁ、その儂が通った扉のデータを参考にな、それとその」

「まだ、何か？」

「その、ショウマのガヴを改造したのは、儂なんじゃよ」

「えっえぇぇ！！それは、初耳！」

「…けど、よく考えたら、エレンちゃん達のガヴはどこか小さかったですが、ショウマ君のガヴは他とは違います」

「ショウマは生まれた頃からガヴが小さかった。このままでは生き残れないと考えたブーシュに、改造を頼まれたんじゃ」

「うぅん、それって、ショウマ君のお父さんでしょ、なんというか」

「…正直に言って、良い印象がありません」

「まぁ、奴のやった事を擁護は出来んかもしれない。けれど、奴も奴で色々あったんじゃよ」

そうして、ブーシュの名前を出て、少しだけ不穏な空気になりながらも。

「それで、叔父さんはなんで、ここに」

「…大統領の計画を止める為には、おそらく最大の協力者を先に潰すべきじゃと考えている」

「最大の協力者？」

「…ストマック本社じゃ」