フルコースとライダーと学園生活

家族との再会

　喫茶リコリコにて、届いたその品物。

「待たせたわね、これが依頼されていた物よ」

「おぉ、出来たんだ」

　自信に満ち溢れた笑みと共に、ニコは持って来たそのアタッシュケースを千束達の前に渡した。

　千束達は、そのアタッシュケースの中身を確認する。

「おぉ、これはなんだかSF映画に出てくる銃みたい！！」

「さすが、千束、分かっている」

　そうして、そこに収まっている銃を取り出して、見つめる。

　形としては、銃というよりも弓に近い形となっている。

　銃口の部分には、ゴチゾウをセットする為の台座があり、千束達の言う通り、近代的な銃を想像させる銃であった。

「これ、結構造るのに色々と大変だったのよ。制作には白祇重工が協力してくれたし、色々な技術は特務捜査班を参考にしたんだから」

「うぅん、一体全体、どういう技術で造られてるのが、さっぱり。というよりも、これって具体的にはどんな感じなの？」

　そうしながら、その手に持つ銃を見つめる。

「説明書ならここにあるぜぇ」

「おぉ」

　そうしているとビリーが取り出したのは説明書だった。

「この銃、その名はヴァレンバスター！」

「おぉ！　ヴァレンって、もしかしてバレンタインデー」

「たぶん、そうかもしれないな」

　そうしながら、ビリー達は、そのまま説明書の続きを読み始める。

「えっと、これは俺の機械人をモデルに、ゴチゾウがそのアーマーを形成して、戦えるようにするみたいだぜ」

「……そう言えば、ビリーの事を普通にスルーしていたけど、機械なの」

「そうみたいだぜ、もう失われた技術で、それを再現するのは大変だったみたいだけどな」

　キリッと言うビリーに対して、千束はどう答えたら良いのか分からなかった。

「まぁ、見ている限りだと、ビリーと似た機械のアーマーを装着する事から、ショウマが生身なのに対して、これを使った変身はパワードスーツを身に纏うのに似ているな」

「けど、これにも弱点はある」

「そうなの？」

　すると、アンビーが取り出したゴチゾウ。

「ゴチゾウは、あくまでもショウマの眷属。ショウマだったら力は貸すけど、それ以外の場合は、各々と相性の良いゴチゾウじゃないと変身できないみたい」

「そういう感じの弱点という訳か」

　そうしながら、千束は、そのままゴチゾウ達を眺める。

　どれが、彼女自身と相性の良いゴチゾウなのか。

　それを見定める為に。

　そうしていると、何かが落ちてきた。

「あれ、これって」

「ゴチゾウ？」

　落ちてきたゴチゾウ。

　それに疑問に思っていると、ゴチゾウが話し始める。

　それを聞いたショウマは。

「えっ、本当に！？」

　すると、ショウマは、すぐにその場から離れた。

「えっちょっ、ショウマ君！」

「おぉい！」

　ショウマが飛びだしたのを見て、千束もまたすぐに追いかける。

「どうしたの？」

「プレスした人間が纏められたアタッシュケースを持った怪しい奴がいたらしいんだっもしかしたら」

「攫われた人っていう事」

　それを聞いて、すぐに走り出す。

　だが、それはこれまでのグラニュートとどこか違う。

　グラニュートは基本的に滞在する時間は少ない。

　ハーフグラニュートでなければ、数分程度。

　文月学園の召喚フィールドでなければ、長時間の活動は出来ない。

　そんなグラニュートがなぜ。

　そう考えている間にも、目的の場所に辿り着く。

　そこに立っていたのは、これまでのグラニュートとどこか雰囲気が違った。

　立っていたのは4人の人影だった。

　だが、二組が同じ格好をしていた。

　一組目は、全身が黒いスーツを身に纏っている。

　だが、顔はペストマスクを思わせる怪しげな仮面であり、光る目は白と青で別れている。

　そして、もう一組は犬や狼などの獣を彷彿させる白い頭部を持ち、黒いケープを羽織った白いドレスに身を包んでいる。

　そして、双子なのか、見た目はかなり似ている。

　そんな双子、ショウマを見て、笑みを浮かべた。

「よぉ、赤ガヴ！　まだ生きてたのか？」「赤ガヴ？」

　そう、ショウマに向かって馴れ馴れしく話しかけてきた。

　だが、その言葉は、ライカン達のような友好的な声ではない。

　むしろ見下しているような言動。

「えぇ、私達の事を忘れちゃった訳なのか、赤ガヴの癖に」

「さっきから赤ガヴって、貴方達、ショウマ君のなんなの？」

　その言動に少し苛ついたのか、千束は質問した

「んっ、人間と一緒にいたのか、まぁ、良いけど」「何なのって言われたらね、そうだね」

　双子は、互いに顔を見合わせると共に

「お兄ちゃんと」「お姉ちゃんだね」

「なっ」

　その言葉に2人は驚きを隠せなかった。