フルコースとライダーと学園生活

雨の中

ショウマ達は、電車に乗っている。

電車の外から見える光景は、雨が降っており、どこか暗い。

それは、まるで、この場にいるショウマの心を現すように。

「そう言えば、ショウマ君が、本部に来るのって、結構久し振りだね」

「あぁ、なんか俺の検査を行うとか、俺の安全性とか、そういう感じで言われてね」

そう、千束はふと、ショウマにそんな話をしながら、聞いてきた。

だが、ショウマの、その表情は、どこか優れなかった。

「･･･そう言えば」

そして、千束とショウマに着いていく形で、たきなも一緒にいた。

そこには、たきなが目的としていた、本部に着くまでの間、手元のメモ帳に何事かを書き留めている。

だが、ふと、ショウマの方に目を向けながら。

「私がいる間、本部でショウマさんを見かける事はなかったですね。それは一体」

その質問を問われた際、ショウマは、どこか表情は暗かった。

「あははぁ、なんというか、その。俺、あそこ、あんまり好きじゃないから」

ショウマは、苦笑いをしながら呟いた。

たきなから見たら、なぜそんな事を言ったのか、分からず、首を傾げる。

対して、千束は。

「あっ、そうだ、ショウマ君、飴ちゃん食べる？結構、美味しいから」

「･･･うん」

まるで、すぐに話題を変えるように、千束は、すぐに飴を渡した。

「けれど、なんで今回、ショウマさんをここに」

「･･･楠さんが、ショウマ君を通して、向こうの組織と連携を取りたいって」

「向こうの組織って、まさか、グラニュート界の」

その話題に、たきなは、驚きを隠せなかった。

「そぅ、元々、ショウマ君の存在のおかげで、ある程度の人は、別に協力態勢でも問題ないかって言っていたの。まぁ、その条件としては、協力者に対して、これまで捕まえたグラニュートを差し出す事だけどね」

「･･･それは、危険じゃないですか」

「まぁね、下手したら、ストマック社の方がかなり有利になるからね。けれど、戦力差を覆すには、それぐらいしないといけないってさ」

それと共に、千束はため息を吐く。

「グラニュートで、悪い人達だけじゃなくて、良い人もいるのにねぇ」

そうしながらも、目的の駅に辿り着く。

未だに、雨が降り続ける最中、ショウマ達は、そのまま駅の入り口へと向かう。

そのまま改札まで下りて、外へ出ようとすれば、一台の車が待ち構えている。

「お待ちしておりました。錦木様、井ノ上様、ショウマ様」

そう、既に迎えが来ていた。

それに対して、ショウマは、どこか浮かない顔をしていた。