ブルアカ世界に、キーブレードそのものとして転生した件について

第八話 調べて貰いに行きました

「“──と、言うわけなんだ”」

「────」

「────」

「ん、風紀委員長とヒフミ、固まってる……」

『まあ、そりゃあ簡単に信じられる話じゃ無いよねー、神様転生なんて……』

「ココロ、自分の事なのに他人事過ぎない？」

　ヘルメット団を片付けた後、私達はシャーレに戻っていた。

　そこで風紀委員長とヒフミに、先生からココロの事について余す事なく説明されていた。

　時おり先生が質問をして来たから、ココロがそれに答えて、それを先生からヒフミ達にも伝えられている。

　その結果、話を聞いた二人はものの見事に固まっていた。

　それを見ているココロは仕方ないよ、と呟いている。

『正直、シロコと先生、あとはアロナちゃんとプラナちゃんに信じて貰えただけでも、すっごく嬉しいんだよ。そもそも普通、神様転生の事なんてバラさないのが普通だしね』

「そうなの？」

『うん、だって普通信じられないから、黙ってる人が多いもん。私だって、こうして鍵の体と、ずっと砂の下で一人で寂しかったって言う経験が無かったら、普通に黙ってたと思うし』

「……まあ、確かに普通の人が急にそんな事を言い出したら、頭おかしくなった？　って私も思いそう。ココロ自体、鍵が喋ってるからこそ、私もある程度信じられたところあるし」

　こうして振り返ってみると、ココロって本当に信じられない経緯でキヴォトスに来たんだね。

　確かに、ココロの話は正しいと言う証明なんて出来ないかもしれない。

　けれどそもそも、鍵が喋ってるなんて時点でおかしいと思うべきだ。いや、聞こえる人が限られてるから、聞こえている人がおかしくなった、と思われるだけかもしれないけど。

　でも、こうして私が魔法を使えている以上、ココロの話は全てでは無いかもしれないけど、十分信じるに値すると思ってる。

「……と、とりあえず、分かったわ。先生」

「あ、あはは……もの凄い話を聞いちゃいましたね……」

「そうね……けれど、砂狼シロコが魔法のようなものを使った事は事実。ミレニアムの最新技術を使った可能性は無くは無いけど、機械の動作にしては不可解すぎる現象が多すぎる。ひとまず、そう言うもの、として納得した方が良さそうね」

「“信じてもらえるかい？”」

「ええ、ひとまずは」

　そう言って、風紀委員長は先生と話した後、私に振り向いて来た。

　その視線は、私と、私の手元のキーブレードに向けられていた。

「砂狼シロコ。あなたの戦いは見させてもらったわ。そして、その鍵がココロ……って子ね？　……とても楽しいものを見せてくれてありがとう。久しぶりにワクワクしたわ。あなたの声は私には聞こえないけれど……あんなに面白いものを見れたのは久しぶり、とても嬉しかったわ」

「わ、私も！　あなた達の魔法を見れて、とっても楽しかったです！！　声が聞こえないのは本当に残念ですけど……それでも、すっごい面白かったです！！」

『二人とも……うん、こちらこそありがとう！！　楽しんで貰えたようで、本当に良かった！　私の好きなもので、誰かが喜んでくれた事がとても嬉しい！！』

「……って、言ってる」

　私は鍵を構えながら、ココロの言った言葉を過不足無く二人に伝えた。

　その言葉を聞いて、二人はとても嬉しそうになった。

「ええ、いい子そうね。とても」

「はい！　けど、鍵の状態で意識があるなら、ずっと砂漠の中に一人でいたって事も本当なんですよね？　とても大変そうです、私なんかじゃ想像出来ないほどの孤独でしょう……」

「そうね。その苦しみは、私たちには理解出来ないわ。他人事のような感想になってしまうけれど……砂狼シロコに見つけて貰えてよかったわね」

『本当にそれはそう。シロコに見つけてもらえて、本当に運命だったよ！！』

「ん。私にとっても、これは嬉しい出会いだった」

　私は砂漠でココロを拾った時を思いだす。

　あの時、本当に見つけられて良かった。私が見つけていなかったら、ココロは今でも砂漠の下でひとりぼっちだったかもしれない。

　私が魔法を使えるようになる以前に、彼女を一人にさせなくなって本当に良かった。

「けれど、鍵の体じゃ不便じゃ無いですか？　やっぱり、人としての体は欲しいんじゃ……」

『いやあ、そりゃあ欲しいけど、正直今の所アテが無いんだよね……』

「……って、言ってる」

「……そういえば先生。確か先生って、最初はあなたもココロの声が聞こえなかったのよね？　どうして聞こえるようになったのかしら？」

「“それは……”」

　そう言って、先生は【シッテムの箱】の中で、ココロと会話したときの事を話してくれた。

　それを聞いて、風紀委員長は悩んだような顔をする。

「ココロって子と特別な空間で直接会話出来たから、先生とも会話出来るようになった……？　じゃあ条件は、なんらかの方法でココロって子と直接出会う事が、鍵のまま会話出来る様になる理由なのかしら？　一度彼女と直接会話出来たら、それ以降は問題無い、って事……？」

「でも、その【シッテムの箱】の中に入れるのは、先生だけなんですよね？　そもそも、私たちにもプラナちゃん？　って子達の方の声すら聞こえていませんし……同じ方法は使えませんよね」

「でも、ココロって子は【シッテムの箱】の中に入れたのよね？　……ミレニアムに頼んで、会話出来るロボットを作って、その中にココロが入ってもらうのはどうなのかしら？　……心、精神体だから、やっぱりダメなのかしら……」

　風紀委員長とヒフミが、いろいろココロとの会話について考えてくれていた。

　けれど、これといって確実な方法が思いついたわけでは無く。

『うーん……試してみないと分からないけど、よっぽど特殊な端末とかじゃ無い限り、私自身さっきみたいに入れなさそうな予感。【シッテムの箱】に入れたのは、あの中に“心が二つある”って感じられたからだし、普通のロボットには入れなさそうな予感がする』

「……って、言ってる」

「そう……ダメね。今のままじゃ、私たちじゃ彼女の声を聞く方法は思いつけないわ」

「そうですね……けれど、ミレニアムに相談すると言うのはいい案かもしれません。すみません、私じゃお役に立てなくて」

『気にしなくていいよ。そこまで考えてくれただけでも、私とても嬉しいから！』

　私はココロのそのお礼の言葉を、二人に伝えた。

　ふと、私は思い出したことがあった。

「そういえば先生、ミレニアムといえば、ちょっと思い出したことがある。関係無い話なんだけど……」

「“ん？　なんだい？”」

「キーブレードで出した水って飲めるのか、ミレニアムで調べて欲しい。後、ついでに氷も」

「ああ、そういえば戦闘中出していたわね。そういえば」

「他にも、炎とか電気とかも出してましたよね？　あとは風でしたっけ？」

「“なるほど。確かにそれはちょっと知りたいね”」

　そう言って先生は、時計の時刻を確認する。ちょうどお昼に差し掛かる位だった。

「“そうだね……じゃあ、今日は予定を変更して、このまま午後はミレニアムに行こうか。エンジニア部にも、予め連絡しておくよ。そこで調べてもらおう”」

「ん、了解」

『ミレニアム！　なんかよく話題に出てた噂の！　うわー、楽しみー！！』

「そっか。先生、ごめんなさい……私はゲヘナの風紀委員会の仕事があるから、今日はもう戻らないと……」

「あ、すみません……私も、元々補習授業部関連で相談したい事があったんですけど、午後は別の用事がありまして……」

「“あ、そっか。ごめんね二人とも。ヒナは書類の受け取りと、ヒフミは補習授業部の相談だね。じゃあそれを今片付けて、二人とはここでお別れしようか”」

「ん、せっかくココロの新しい友達になれそうだったのに、残念」

『そっかー、残念……けど、二人ともありがとうー』

　二人は先生とある程度会話した後、私たちに軽くお礼をしてくれた。

　その後、シャーレの部屋から二人はゆっくり出て行った。

「“さて、シロコ、ココロ。準備はいいかい？”」

「ん、大丈夫」

『いつでもいいよ！』

「“それじゃあ、行こうか”」

　そうして、私たちもシャーレを出て行って、ミレニアムに向かって行った……

　☆★☆

　──そうして電車に揺られて数時間。

　私たちは、ミレニアムに到着していた。

『何これ、すっごい綺麗な高い建物ー！！　ここら辺、シンプルな造形だけど、だからこそ近未来って感じがするー！』

「ここがミレニアム。キヴォトスで頭が凄くいい人たちが通ってる学校だよ」

『へー！　あっ！？　何あれロボット！？　すごーい、そこら辺を動いてる！！』

「ん、掃除ロボットだね。ミレニアムだと、これくらい当たり前」

「“二人とも、話に夢中になって逸れない様にね”」

　私はココロのはしゃぎ様に微笑んでいた。

　ココロの興味あるものに一つ一つ説明しながら、先生の後ろをついて行った。

　とあるミレニアムの建物に入り、その奥へ奥へと進んで行く。

　……そして、とある部屋に辿り着いた。

　先生がドアを開けて、中に入っていく。

「──やあ、待っていたよ先生」

「ようこそ、先生」

「ようこそいらっしゃいました！！」

　そこには、とある生徒が3人いた。

　紫髪の長髪をした人と、部員二人らしき人だ。

「“3人とも、久しぶり”」

「ああ。後ろの君は……？」

「ん、アビドス二年生、砂狼シロコ。よろしく。シャーレの当番」

「ああ、よろしく。私はウタハ。このミレニアムのエンジニア部の部長だ」

「ヒビキだよー、よろしく」

「私はコトリです！　よろしくお願いいたします！」

　この3人が、先生の言うエンジニア部。ココロの事を調べてくれる人らしい。

「ところで先生、今日は一体どうしたんだい？　何か大事な相談事があるから、時間はあるかい？　としか、聞かれなかったけど、何かあったのかい？」

「“うーん、何から説明したらいいか分からないんだけど……”」

『こんにちわ！！　私、王国ココロ！！　よろしくね！！』

「んっ！」

「“わっ！？”」

　すると、ココロがまたいつもの様に大きな声で自己紹介をした。

　私はまた耳が煩くなり、ちょっと頭がクラクラする。

　先生もちょっと驚いていた。

「ん？　先生、どうしたんだい急に？」

『……ダメだね。やっぱり聞こえてないや』

「うん、らしいね。やっぱりこのままだと、ココロの声が聞こえる人が増えないね」

　ココロが大声出しても、エンジニア部の3人は無反応のままだった。

　やっぱり……アビドスのみんなもそうだったし、風紀委員長とヒフミも聞こえなかった。

　先生も、最初は聞こえなかったし……やっぱり先生みたいな特別な方法で会話しないと、声が聞こえないんだろう。

「“えっと、実は……”」

「エンジニア部の皆さん！！　アリスです！　失礼します！」

　っと、先生が説明しようとすると、誰かが入って来た。

　彼女は……？　見覚えがある。確か……

「あ！　来てたんですね、先生！！」

「“アリス！　元気だったかい？”」

「はい！　アリス、先生に出会えて嬉しいです！」

「ん。見覚えがある。確か、アトラハシースの箱舟の時、チラッとみた覚えが……」

「あ！　こんにちは！　ゲーム開発部のアリスです！　確か、砂狼シロコさんでしたよね！　アビドス廃校対策委員会の人が言ってました！」

「ん、そうだ。確かあの時協力してたって聞いたんだった。直接会うのは、箱舟の中心部以来だったよね？　あの時はほとんど会話出来なかったけど……」

「はい！　あの時は、皆さんがあなたを救えた様で良かったです！　一緒に世界を救えました！」

『へー、可愛い子だねー』

　ん、元気いっぱいの子だ。

　こうして話しているだけでも、いい子そうなのがよく分かる。

「ところでアリス、君は一体どうしたんだい？　我々に用がある様だったけど……」

「っは！　そうでした！　すみませんウタハ先輩！　【光の剣】の調子が悪いのです！　それで見てもらいたくて……」

「む、そうだったか。けど、ちょっと待って貰ってていいかな？　今、先生の方が先約だったんだ。先にそっちの話を聞いてからでいいかな？」

「アリス、了解です！　それまで大人しく待ちます！　ところで……」

　えーっと……と、言いながら、アリスと名乗った少女は辺りを見渡し始めていた。

　一体どうしたんだろう？　

「……あれ？　あれれ？」

「“どうしたんだい、アリス？”」

「先生、誰かここにもう一人いませんでしたか？」

「“一人？　ここにいるのは、これで全員だけど……誰って、どう言う事だい？”」

「あれ？　確かさっき、アリスが部屋に入る時声が聞こえたんです。【王国ココロです】って」

『「「“っ！？”」」』

「アリスの知らない名前の人の自己紹介が聞こえたから、てっきり新しい人がいるのかと思ったのですけど……誰もいませんね？」

「アリス、何を言ってるんだい？　声って？　ここには他には誰も……シロコ君の自己紹介を聞き間違えたのかな？」

「けれど、他にも聞こえたんです。アリスの事、可愛いって……」

『アリス、アリスちゃん！！　え、私の声聞こえてる！？』

「あっ！　今度ははっきり聞こえました！！　アリスの事を呼んでいます！」

「……？　どう言う事だい？」

「ん、アリス。ちょっといい？」

　そう言って、私は背中に背負ったキーブレードを下ろして、手に持った。

　それをアリス達によく見える様に両手で掲げる。

「それは……気になってたけど、鍵かい？」

「おっきいねー」

「はい！　こんなサイズ、見た事ありません！」

『アリスちゃん、アリスちゃん！　私、ココロ！　私がそうなの！！』

「っ！！　はっきり聞こえました！！　この鍵から声がしています！！」

「っ！？　ええ！？」

「やっぱり……！」

「アリス、びっくりです！　あなたがココロさんなのですね！！　私はアリスです！　よろしくお願いします！」

『うん！　うん！！　よろしくね、アリスちゃん！！』

　……こうして私達は、私と先生以外の、ココロの声が聞こえる3人目の人を見つけたのだ。

　いや、アロナって子達を含めると、5人目かな？