にゃがみはら市のコンツェルト

１２

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「いらっしゃいませー。「「いらっしゃいませー」」２名様ですか？ ……はい、お先に「仁(じん)３から５卓のバッシングお願い」食券から「はい」お願いします」

　ピピピピッ、ピピピピッ、ピピ、ピッ。

「ありがとうございます。２名様Ｗ(ﾀﾞﾌﾞﾙ)大《だい》です！ 「「ありがとうございまーす」」こちらのお冷が置いてある席へどうぞ！ 紙エプロンは「こちら油そば並盛と白ネギ別皿になります。ごゆっくりどうぞー」「ごゆっくりどうぞー」ご利用になられますか？「仁これ８番さん辛味噌ＷＢ」「はい」あっかしこまりました。「こちら辛味噌ダブル盛Ｂトッピングになります。ごゆっくりどうぞー」「ごゆっくりどうぞー」こちらになります！」

　夕方の八時半といえば、飲食業的には一番忙しい時間帯だ。まあとはいえ、業務内容は簡単な方だし今日は程よいお客さんの入り具合だから楽なもんである。

　丁度茹で麺機が空いたところだから２名分をそのまま入れてしまおう。Ｗは２玉、大は１.５玉。タイマーをスタート。

　ちょっとした手の空く時間に何気なく店内を見回す。空きは５、１０、１１卓。７、８、９、１４卓はそろそろ空くな。

　……なぜ３番卓に八木沼氏(うじ)が居るのか。いや、まあストーカーだからそんなものか。でも今日の今日で来るのは流石というか。……これ実は自分が気付いてないだけで、わりと普段から通っていた説あるな。

　彼女の隣に妹がいるのは最早なにも言うまい。上から下までがっつり変装しているつもりだろうが、なんの意味もない。自分(おれ)が変装しても妹は絶対に気付くだろう。同じ理屈だ。ということはただの建前だな。普通に八木沼氏と話してるし。というか君ら、昼もラーメン食べたのに夜も麺かよ。もうちょっとこう、あるだろう。仮にも十代の女の子だぞ。

　そんなことを考えているうちに麺が茹だり(４分１５秒)、湯から上げて、他の麺籠の上にのせて湯切りする。

「いらっしゃいませー！「「いらっしゃいませー」」何名様でいらっ…４人で。四名様ご来店です！」「「ありがとうございます」」

　ちょうど列(なら)びで空きそうだから大丈夫そうだな。

　温めておいたどんぶりに油とタレを入れて、湯切りした麺を容れる。なんのトッピングも買ってないようだが、サービスでネギゴマと温泉卵を乗せてやろう。店長もこんなことくらいなら怒りはしない。というかバイト始めて２ヶ月の大学生に麺場任せてシフト組んでるの本当におかしいだろ。

「お待たせしました。こちらが油そば大盛りで、こちらがダブル盛りになります。ごゆっくりどうぞー」「「ごゆっくりどうぞー」！」

「えっ。お兄ちゃん私たちこれ」

「良いから黙って食え」

「ウッス、あざっす」

「ありがとうございます！」

「うむ」

「４名様並Ｂと大大Ｗです！」「「ありがとうございます」」

＊＊＊

　このあと立て続けに４人グループが来たおかげで気付いたら二人は帰っており、さして気にもせず気付けば閉めの時間になっていた。今日はよりにもよって、井藤(いとう)さんとだ。

　この人は悪いひとではないというか寧ろいい人なのだが、キャピキャピのメンタル陽キャなので勝手に苦手意識を持っているだけである。あと普通に彼氏いる筈なのに、たまにサシ呑みに誘ってくるから本当に怖い。なんで？

「じゃあ私いつも通り清掃やるから会計とか日報とかがんばってね～」

「毎回思うんですけど肉体労働の方を自分がやるべきじゃないっすか？」

「入って暫くした頃に西田さんにやってみる？ って言われてやってみたんだけど、何回やっても計算合わなかったり、要領悪いの自分でもわかったから触らないことにしたんだよね～」

「そっすか。なんか年下でしかも男なのに、ってちょっとおもっちゃうんですよね」

「あはは！ 考えすぎ～。こっちも無理いって深夜のシフトに入れてもらってるんだから、これくらいはやらないとね。適材適所ってやつよ」

「まあ、終わったらすぐ手伝うんで仕事残しといて下さい」

「えー。じゃあ意地でも終わらせよー」

「……」

　バンダナのうしろから伸びているポニーテールを弾ませながらそそくさと店内の清掃に逃げていった井藤さんを横目に、可能な限り早く日報を終わらせようと少ない脳みそをフル回転させた。