STEINS; GATE ～抗い続けた者たちの執念のエピグラフ～

（5）

ラボにはかつて鈴羽が残していったダイバージェンスメーターがあったらしい。俺はそれすらも破棄したようだが。その数値は0.571082。俺がかつて、α世界線で最後に見た0.571046と、ほとんど変わらない数値だった。

この世界線はロト6のDメールを最後に、大きな過去改変が起こらなかった世界線のようだ。だが、俺が知っている世界線とはその様相は大きく変化していた。

なんと俺たちは８月17日にSERNのサーバーにハッキングをかけ、最初のDメールを削除していたのだ。それなのに、この世界線はβには切り替わらなかった。

そもそも、SERNが俺たちに目をつける事がなかったのだ。つまり、俺がダルに送った最初のDメールをきっかけに、SERNがディストピアを構築したわけではなかったのだ。

その証拠に、2011年になっても、紅莉栖はSERNに身柄を拘束されていない。俺もダルも、フランスで軟禁状態にあったはずだが、それもない。こうして今、ラボにいることが何よりの証拠だ。

では、なぜSERNはタイムマシンを開発できたのか。

それはSERNが『Amadeus』を使ったからだ。この世界線でも、『Amadeus』の研究はされていて、β世界線と同じく、紅莉栖の記憶データをベースとした、“紅莉栖”が存在していた。SERNはそれに目をつけ、『Amadeus』を乗っ取った。俺たちは最初のDメールを削除したため、SERNにその存在を知られることがなかったのだ。

β世界線で、真帆が『Amadeus』にアクセスできないと言っていたのも、それが原因だったのだ。

SERNが『Amadeus』に目を付けたきっかけ。それこそが、俺が１月2日に天王寺に全てを話してしまったことだった。俺が話した内容を、天王寺はSERNに報告したのだ。だからラボが目をつけられることなく、ディストピアが構築される未来が確定した。

それがこの世界線の経緯だった。俺の知っているα世界線とは様相が異なっていた。

「私が分かってることは全て話したわ。次はあんたの番」

その剣幕に、俺は話さざるを得なかった。

俺は俺の経験したα世界線のこと、そしてβ世界線でのことを話した。

2010年８月17日に、俺がいたα世界線でSERNにクラッキングをしかけ、β世界線へ行った事。未来では第三次世界大戦が勃発し、鈴羽がジョン・タイターとしてやって来たこと。

その原因が紅莉栖の書いたタイムマシン論文であり、父であるドクター中鉢がそれを奪ってロシアへ亡命した事。紅莉栖の救出に赴いて、失敗したこと。そこで俺が諦めてしまった事。

もちろん、俺が紅莉栖を殺してしまったことについては言わなかった。言えるはずがない。思い出しただけで吐きそうになる。

その後、ATFのセミナーで『Amadeus』と出会い、レスキネン教授と真帆に出会った事。テスターを始めた事。12月15日に一度、世界線が変動したこと。

まゆりの娘である椎名かがりが記憶喪失の状態で現れた事。かがりを狙ってラボが襲撃されたこと。天王寺に全てを話し、このα世界線へと飛ばされてしまった事。

全てを話した。

「なるほど。あんたはβ世界線では真帆先輩と出会っているのか」

「この世界線でも、お前は比屋定さんと……？」

「ええ。休みを利用して日本に来ているけど、もう少ししたらまたアメリカに帰るつもりだったから」

「そうか…」

「ってあんた、真帆先輩に変なこと言ってないでしょうね⁉」

「へ、変なこと…とは？」

途端、紅莉栖は顔を赤くしてモジモジとしだした。

「そ、その……私が………ってことよ！」

「な、なんだって？」

「だから！私が＠ちゃんねるを見ていることとかを言ってないかってことよ！」

そんなに知られたくないのなら、そもそも見なければいいだろうに。突っ込むのも野暮なので、俺はなにも言わないでおいた。

「比屋定さんには何も言ってないよ」

「そ、そう…ならいいんだけど」

紅莉栖は俺の話をひとつひとつ吟味しながら、ホワイトボードに文字を書き連ねていった。

「ふむん。なるほどね…」

少し考え込んだ後、結論が出たかのように頷いた。

自分の死に父である牧瀬章一が関わっていることに、ショックを受けるかと思ったが、特にそんな素振りは見せなかった。

「やっぱり私の考えは間違っていなかったわね」

「…というと？」

「私が送ろうとしていたDメール。その内容は、『Amadeus』の研究をとん挫させるものだったのよ」

「『Amadeus』を…とん挫？」

「阿万音さんから、未来で『Amadeus』が使われていることは聞いていた。そして私はあの研究を凍結させる術を知っている。だからそれを送るべきかどうか、ずっと考えていたってわけ」

「『Amadeus』を凍結させることで、α世界線を脱出できるのか…？」

「タイムマシン開発に使われているのが、私の中にある知識なんだとすれば、『Amadeus』を凍結させれば、SERNと言えど手を出せなくなる。それに、私やあんたの名前を出すわけじゃないから、エシュロンに捕捉されてもラボは目をつけられない」

そんなことで、アトラクタフィールドを超える事ができるのか…。

「じゃあ、あんたがβ世界線に戻るべき理由を話す」

「…………」

あくまでも、俺を戻らせようとするんだな。自分を犠牲にして。