犬の少女   作:シベリアのハスキー

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山登りは楽しいですよ?...登ったことほとんどないけど






やまびこ

12月の始め。俺とナナは山に遊びに来た。気温は非常に低く、山には膝に届くほどの雪が積もっている。

 

「ご主人!雪がたくさん積もってるよ!」

 

「まあ、冬だからなあ」

 

ナナは雪を見ながら、今にも飛び込みそうな表情をしている。現に尻尾がそれを表している。

 

「遊んでもいい?」

 

「山頂に着いてからにしてくれ」

 

「わう...わかった」

 

少し顔がしょぼんとして尻尾もしょぼんとする。まあ、少し山頂に行ったら思う存分遊ばせてやろうと思う。

 

ーーーーーーーーーーー

 

三十分後くらい...

 

「ほら、もうすぐで山頂だぞ!」

 

「わーい!雪遊び雪遊び!わうわう!」

 

俺がそう伝えると、ナナは最期の階段をダッシュで駆け上る。俺も、ナナを追いかけて、階段を上る。

登った先に広がっていたのは、永遠に続いているんじゃないかと錯覚するほどの山の連なり。それらは白銀に染まっており、絶景を生み出していた。

 

「よし着いた!」

 

「やったー!」

 

喜ぶナナと俺。

 

「じゃ、ここまで来たら“アレ”。やっとくか」

 

そう言い、俺は山頂のフェンスの近くまで行く。

 

「アレ?」

 

「そっか、ナナは知らないのか。なら、聞いとけよ!」

 

ナナは首を傾げながら?マークを頭に浮かべているが、俺はそれを横目に、息を吸う。冷たい空気が肺の中に入り込んだ次の瞬間、俺は思いっきりこう言った。

 

「やっっっほーーーー!!」

 

そしたら、山の奥から、「やっほー」と声が複数回帰ってくる。

 

「すごいすごーい!!」

 

それを聞いていたナナは好奇心にあふれた顔をしている。

 

「やまびこって言うんだ。ナナもやってみな?」

 

「わかった!」

 

俺がナナに同じようにやってみるよう促すと、ナナは俺と同じように息を吸う。そして、

 

「わおーーーーーん!!」

 

遠吠えをする。違う、そうじゃない。俺がそうナナに伝えようとした時、山のあちこちから、

 

わおーん! わおーん!

 

遠吠えが上がり始めた。それを聞いたナナは、

 

「ご主人、これがやまびこ!たのしいね!」

 

純粋な笑顔で俺にそう言ってきた。絶対にやまびこではなかったのだが、その笑顔に俺は、

 

(...もう、そういうことでいっか)

 

と思って、笑顔を返して撫でることしかできなかった。

ちなみにその後、めちゃくちゃ遊んだ。そして俺は風邪を引いた。

 

ーーーーーーーーーーー

 

~山に行く前の家にて~

 

「...ナナって寒さとか強いのか?」

 

「いや?別に強くはないけど...」

 

「?てっきり犬の遺伝子云々で強いのかと」

 

「体は人間だからね」ペラッ(服をめくってお腹を出す)

 

「そうか、ならナナの分の防寒着もいるな...ナナ、あとお腹を出すな」

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