お兄様のことが大好きな雨の魔女トネリコ或いは冬の女王モルガン 作：今井綾菜
まずはどうしてもこのお話からになりますよね……！
それではどうぞ！
第一奏 『ドキドキ！女王陛下の圧迫交渉！？』
ブリテン異聞帯での作戦から数週間。
レインフォートがカルデアに復帰し、ブリテン異聞帯由来のサーヴァントたちも数多くカルデアに召喚された。
また、コヤンスカヤとの決戦も藤丸立香率いるサーヴァント部隊とレインフォートの聖剣による攻撃のおかげで無事、終えることができ……カルデアには南米異聞帯に乗り込むまでのほんの少しの休暇が与えられていた。
「………………」
「………………（な、なんだねこの状況）」
場所はストーム・ボーダーのブリッジ。
いつものようにブリッジの席に座っていたゴルドルフの目の前には無言の圧力と鋭い眼光で睨みつけてくる、ブリテン異聞帯の女王、モルガンの姿があった。
美男美女が多いカルデア所属のサーヴァントだが、確かにモルガンはその中でもトップクラスの美貌を持つ女性だ。
そして、異聞帯をまとめ上げていた“王”と呼ばれるサーヴァントの一角でもあり……このカルデアにおいては最高戦力の一端であるレインフォートの妹でもあるという非常にやっか……いや、大切なポジションのサーヴァントでもある。
最高司令官として彼女の機嫌を損ねるわけにはいかず、その無言の圧に内心滝のような汗が止まらないながらもゴルドルフは至って平然とした声音で問いかけた。
「女王陛下が一体ブリッジに何か用かね？」
「…………わかりませんか？」
「……ふむ（この状況で何がわかると！？）」
つい数分前にブリッジに現れたモルガン。
何をいうわけでもなくゴルドルフの前に立ち、その圧倒的な圧力を振り撒きながら彼を睨みつけるばかり。
ブリッジにいるスタッフ数名とマリーンは先ほどからその圧力に気圧され、一切の言葉を発することもせずに自分にその視線と圧が向かないように知らないふりを決め込んでいる始末だ。
「……お兄様のことです」
「……ほう」
「お兄様は本来私たち妖精を従える立場にあります。それは、このカルデアのシステムに組み込まれても同じ……なんでも、以前はマスター適性なしとしてマスターの資格はなかったとか」
それはゴルドルフも資料を見て知っていた。
48人いるマスター、そして数百と集められた優秀なスタッフたち。
その中に最果ての賢者の名があるのは当時のゴルドルフだって興奮を隠しきれなかったのは覚えている。
しかし、彼の名があったのはマスター欄ではなくアドバイザーという立場。
理由は単純明快、彼にその資格がなかったのだ。
だが……その前提が覆ったのはゴルドルフだって知っている。
確かに奈落の虫内部での戦闘時、アルトリア・アヴァロンを召喚したのは藤丸立香ではなく彼だったのだから。
その時に彼の左手に令呪が宿っていたのも観測されている。
他の誰とも違う、深い湖のような青く輝く令呪が記録としても残っている。
「……言いたいことはなんとなく察した」
「……では」
「しかし、カルデアにおけるマスターは藤丸立香ただ1人。その前提を覆すわけにはいかん。あのクリプターの面々を抱え込んでも英霊の契約を許していないのは指揮系統の歪みもあるが、いざという時に藤丸が“換えの効くパーツ”ではあってはならないのだよ」
「しかし、不慮の事故もあるでしょう。我が召喚者が動けない時は？誰がこの船を守護するのです？確かにお兄様単騎でもこの船を守護することは容易いでしょう。いいですか？言い方を変えます」
モルガンはまた一歩、ゴルドルフへ歩み寄りその美貌を彼の顔のほんの数センチ前まで近づけた。
「何かあった時、妖精國の女王たる私がお前たち全員を守ってやる……と言っているのです。だからこそ、私とお兄様を直接契約させなさい？カルデアの魔力などお兄様には不要です。仮に100%の性能の私でもお兄様ならば問題なく維持できますので」
それはゴルドルフにとっても悪くない話ではあった。
藤丸が特異点や異聞帯攻略で離れる間、このストーム・ボーダーの防衛力はどうやっても落ちる。
勝手に歩き回っている真祖の虞美人や優秀な魔術師揃いのクリプターがいても予想外の襲撃にはやはり弱い。
正直、レインフォートとモルガンを契約させることでスタッフ全員の命の保障ができるのならゴルドルフ個人は許可したい気持ちはある。
だが……
「今すぐには応じられない。経営顧問と技術顧問、特別顧問……そして藤丸の4人と話し合ってから正式に伝えさせてほしい」
ゴルドルフが出した答えは保留だった。
マスターという戦力が増えるのは確かにありがたい。
しかし、それをしてこなかった理由は確かにあるのだ。
ここでマスターを増やしたら今まで1人で血を吐きながら歩いてきた藤丸立香の努力はどうなる？普通の女の子がここまで背負ってきた重責は……。
「…………いいでしょう。お前のその言葉に免じて今日のところはここらへんに。色良い返事を期待していますよ？」
ヒールの音がブリッジから遠ざかっていく。
ブリッジを支配していた重圧が消え、やっと平穏が戻ってきたような安心感にゴルドルフは座っていた席に深く腰を落とした。
「……いいのかよ。レインフォートと契約させるだけで全員の安全が保障されるんだぜ？」
「確かにそれは魅力的だがね。我々が頼ってきたのは藤丸だろう。強力な戦力とそれを100%に使えるマスター候補がいるからと言って易々と追加は出来ん。さっきも言ったけどねぇ、あの娘は1人しかいない。“換えの効くパーツ”であってはいけないのだよ」
「まあ、言いたいことはわかるけどさ」
「それに、突然自分よりも何もかも優れている人物がマスターになりました。と言われた時の藤丸の気持ちを考えてみなさいよ、世界最高峰の魔術師に元・異聞帯の王で聖剣使いの男がマスターになったら……あの娘の心はどうなるかわからんわけではないだろう」
「…………ごめん、オレが悪かった。この話はもう終わりにしようぜ」
「……ただでさえ私の所長の座すら特別顧問が来てから怪しいからねぇ！見てみなさいよあのスタッフからの信用のされ具合を！つい数週間前に復帰したとは思えない信頼度じゃないかね！？」
「まあレインフォートとオッサンじゃなぁ……」
ゴルドルフの嘆きにムニエルが呆れたように笑う。
ブリッジではもはや見慣れたその光景にマリーンと数名のスタッフがほんの少しの微笑んだ。
そして、その日の夕方。
所長室に呼び出された4人にゴルドルフは日中にあったことを伝えた。
レインフォートをモルガンのマスターに、という案件に頭を悩ませたのがダ・ヴィンチとホームズ。
自分がいない間のことを考えればと肯定的な意見を出したのが藤丸。
そして……
「うちの妹が本当に申し訳ないっ！」
ただ謝ることしかできないレインフォート。
「いや、謝罪はまずはいい。しかしアーデルハイト特別顧問、ミス・モルガンと直接契約したとして彼女が本来のスペックを発揮したとしても問題なく維持できるというのは本当かな？」
ホームズの問いかけはもっともだった。
モルガン、といえば汎人類史においても特級の英霊であることは変わらない。
それを維持するとなれば莫大な魔力リソースが必要な上、異聞帯で巡礼の旅を何度も終えて肉体の制限が何度も取り払われた彼女ならば全力で戦われればカルデアのリソースだってカツカツになるのは目に見えていた。
だからこそ、聞いたのだ。
「本当に彼女を賄えるのか」と。
モルガン一騎をレインフォートが自前で賄えるならばこのストーム・ボーダーに不慮の事故があった時にもレインフォートが無事であるならばモルガンが出した条件通りスタッフの無事は保障できる。
現状カルデアの幹部としては断る理由がないのは明白だった。
「聖剣を手にした僕は妖精炉……要は無制限に扱える魔力タンクと直接繋がっているようなものでね。僕自身の魔術回路もかなり多いからあの子を賄うことは確かに可能だ。なんなら召喚された妖精國由来のサーヴァント全騎だって引き受けることはできるよ」
「実際あの世界の妖精ってだけでも普通の英霊以上の存在だ。アルトリアやモルガンだってその中で特級の魔力を持っていたとしても“冠位級”にすら届く君の特殊性から見ればそのくらいの魔力は扱えても不思議じゃない」
「アルトリア・オルタから聞きましたけど、聖剣って本当はすごい魔力喰いなんですよね？時間神殿でのことを考えても納得しかないかも」
藤丸が思い出していたのは時間神殿でレインフォートが聖剣の真名解放を出鱈目に行っていたあの戦闘。
藤丸自身も各エリアの戦闘は後日閲覧したがあの蒼黒い光があっちこっちで振るわれていなのを思い出して「それくらいなら出来るか」などと思ってしまっていた。
「……もし、みんなが私のことを気にしてるならそれは気にしないでください。私がいない間にみんなが危険な目に遭うのが一番嫌で……だから、モルガンがレインさんと契約してみんなを守ってくれるなら私はそれが一番安心できる」
「……ええい！そういう話ではないのだ！我々はずっとお前に頼ってきた！お前がずっとみたくないものを見てきた！特別顧問と契約したモルガンは確かに強力だろう！それこそ、今の貴様とキリエライトなど手も足も出ないだろう！だが！それでも私は容認できんのだ！」
ゴルドルフが感情のまま立香の両肩を掴んだ。
彼女の心を誰よりも心配する彼だからこそ、その言葉を耐えることはできなかった。
「我々にとって“カルデアのマスター”は貴様しかおらんのだ！問題行動は起こすし、命令違反はするし、何度言っても危ないことはやめませんけどね！藤丸立香、お前は世界にとって“壊れたら換えられる部品”であってはならんのだ。お前の決意も覚悟も……無駄になっていいわけが……」
「……時折り、夢に見るんです。キリシュタリアさんとかカドックがマスターとして復帰したら私はもういらないんじゃないかって……。そんなことないってわかってても『私はもういらない』って言われるんじゃないかって……怖かった」
それは立香にとって心の最奥に眠る恐怖。
あのブリテンで受けた失意の庭で鮮明に見てしまった最悪の悪夢。
それを、今でも夢に見てしまう。
震える身体を無理やり抑えて起き上がって、何もなかったように振る舞う。
そうして『今日も大丈夫』って自分を奮い立たせて過ごしていた。
「でも、いまの新所長の言葉でハッキリわかりました。“そんなことない”んだって。新所長がそう言ってくれるなら『私がいらない』って思われることもないんだって！なら、大丈夫。私は私の帰る場所を守ってほしいからレインさんとモルガンが契約することに賛成します！」
「……我々の負けですよ、ゴルドルフ氏。ここまで言われて断る方が彼女の意思を尊重しないことになる」
「まあ、確かにそうかもね。ゴルドルフ君の言葉を聞いて立香ちゃんがそう判断したなら私も賛成だ。それに妖精國の面々はちょっと存在の密度が強すぎて困ってたところだしね。レインフォート君に引き取ってもらえるなら万々歳さ」
「……君たちねぇ」
「今回の騒ぎについてはまず僕からモルガンにキツく言っておきます。しかし、その上であの子と契約するというのなら僕からも条件をひとつ」
纏まろうとしていた話を遮るように、レインフォートは指を一つ立てて口を挟んだ。
「僕はあくまで立香ちゃんのスペアだ。特異点発生もカルデアの一員である以上はもちろん協力するけれど僕がレイシフトするのは立香ちゃんがどうしてもいけない場合だけ。君がこれからもカルデアのマスターであり続けることは一切変えるつもりはない。魔術師として助言がほしいならいくらでも聞くし愚痴も相談も乗るけどね。それだけは胸に刻んでいてくれるかい」
「……はい！」
「僕と言うスペアがいるからって無茶をしていいわけではないのも覚えておくように。昔はあまり口うるさく言わなかったけど、ゴルドルフ新所長が口うるさく言う方針なら僕もそれに倣って口を酸っぱくして小言を言うつもりだから覚悟しておくように」
「えぇー！レインさんが戻ってきたからちょっとは小言減ると思ったのにー！」
レインフォートがキッパリと告げた言葉に立香はショックを受けたように両手で頭を抱えて項垂れる。
そして、そんな立香を見てゴルドルフは先ほどとは違った声音で声を荒げた。
「減らしませんよ！寧ろ2倍飛んでくると思ってくださいね！」
「その分、しっかりとご褒美は用意しておくよ。なんならまた夜中に2人でどんぶりでも食べようか」
「やった！親子丼食べたいです！前作ってくれたやつ！」
「もちろん」
「特別顧問もあまり甘やかさないようにね！」
所長室に明るい笑い声が響く。
モルガンが提案……提案？した一言により若干の問題はあったものの、後日正式にモルガンとレインフォートは契約することとなる。
しかし、その日のモルガンはどうもテンションが低く……事情を聞けば契約の直前にレインフォートからガッツリキツめにお小言を言われたのだとか。
「うわっ！嘘でしょ！モルガンの霊基数値、立香ちゃんと契約してる時の3倍近い数値になってる！」
「…………これ、本当に許してよかったのかね？」
「レインフォート君のバイタルも魔力も一切の変化なしだしモルガンに至っては寧ろ安定してる！うわー！亜麗ってすごーーーい！」
各種数値を見て跳ね上がるダ・ヴィンチとそんな報告を受けて青ざめるゴルドルフの姿がブリッジで確認されたそう。
「えーっ！陛下だけズルくない！？レインと契約するなら僕も一緒が良かったー！」
「妹特権であり、女王特権です」
「それならわたしは娘なんですけど！姉さ……陛下だけ抜け駆けはちょっとナシだと思いまーす！」
「くっだらねぇ……ってかアルトリアてめぇ、いまお母様のことなんて呼ぼうとした？オイ、目ぇ逸らすなって」
カルデアで与えられたレインフォートの私室。
そこではもはや見慣れた面々が部屋主不在の部屋で騒いでいたそうな。
俺たちのゴッフならきっとこんなこと言う……！たぶん……！
それはそうとモルガン陛下、無言の圧力では何も伝わらないのです……。
っていうか幹部だって言ってんのにシオンもキャプテンもいないじゃん……。
あ、あくまで各顧問ってことで見逃してください……！
はてさて、次にお兄様と契約するのは一体誰なのか、みなさん予想しながら次話をお待ちください！
最終話からマテリアルまで頂いたたくさんの感想は少しづつお返しさせていただきますのでもうしばらくお待ちください！
皆様の感想と高評価も常時お待ちいたしております！
アヴァロン・ル・フェの更新について
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今まで通り月に3〜4話見れればいい。
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待ってもいいからストックして放出
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別に気にせんでええねんで(＾ω＾)
／連載：54話／更新日時：2025年08月29日(金) 21:31