巴マミは暗殺者

５時間目 見学の時間

カルマ編です。
なんか長くなりそう・・・

あと烏間先生なら生身で魔女倒せそうな気がする

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のどかな午後の日和。私たちは烏間さん改め烏間先生の初の体育の授業を受けていた。

「八方向からナイフを正しく振れるように！どんな体勢でもバランスを崩さない！！」

烏間先生の指導の下、ナイフの素振り。前まで体育も受け持っていた殺せんせーは烏間先生に砂場に追い払われてメソメソ泣きながら砂遊びをしていた。

「酷いですよ烏間先生。私の体育は生徒に評判よかったのに」

「嘘つけよ殺せんせー。身体能力が違い過ぎんだよ。この前だって反復横跳びで分身強要しやがって。『慣れてきたらあやとりも加えましょう』じゃねーんだよ」

菅谷君が前の授業のクレームを入れると、殺せんせーは少しショックを受けていた。

「異次元過ぎてねー」

「体育は人間の先生に教わりたいわ」

中村さんと杉野君の追撃にトドメを刺されて殺せんせーは砂場で本気でへこみながら砂遊びを再開した。・・・少しかわいそうだったかしら？

「でも烏間先生。こんな訓練意味あんスか？しかも当のターゲットがいる前でさ」

ちょっと甘いんじゃないの前原君。確かにターゲットの前で訓練だなんて手の内を晒すようなもんだけど。

「勉強も暗殺も同じことだ。基礎は身に着けているほど役に立つ。・・・そうだな磯貝君、前原君。そのナイフを俺に当ててみろ」

磯貝君と前原君は二人顔を見合わせて少し戸惑っていた。

「そのナイフなら俺たち人間に怪我はない。かすりでもすれば今日の授業は終わりでもいい」

「え・・・えーと・・・そんじゃ」

磯貝君が付きだしたナイフは烏間先生にあっさりかわされてしまった。次いで前原君の振りかざしたナイフを払いのける。二人の攻撃をかわし、払い、いなし続け、捌ききっている。

「くっそ！！」

しびれを切らしたのか二人は勢いに任せて烏間先生に突撃した。

ダメね。あれじゃあ攻撃が丸わかりで避けられてしまう。烏間先生は避けるどころか二人の手首をつかんでねじ伏せてしまった。

「俺に当たらないようではマッハ２０の奴に当たる確率の低さがわかるだろう」

地面に寝っ転がらされてしまった二人はただ、呆然としていた。

「見ろ！今の攻防の間に奴は砂場に大阪城を造った上に着替えて茶までたてている」

なんか腹立つわね。

「クラス全員が俺に当てられるくらいになれば、少なくとも暗殺の成功率は格段にあがる。ナイフや狙撃、暗殺に必要な基礎の数々。体育の時間で俺から教えさせてもらう！」

ではまた全員並んで素振り再開！と烏間先生の号令でみんな列に並びなおした。その過程で私は戻ってくる磯貝君と前原君い小さな声で声をかけた。

「烏間先生のいう通りよ。そんな攻撃じゃ魔女も殺せないわ。今日の放課後みんなで見学に行くんだから、その辺の意識しっかりね」

「へーい。ってかその“魔女”ってそんな恐ろしいもんなんか」

「ええ。現に渚君は食べられかけた」

「・・・ちょっと怖いな。そう聞くと」

「だから、そこも参考にしつつね。ほら、さっさと戻らないと。訓練始まるわよ」

烏間先生の指導はとっても為になる。私なんて独学でやってきたから余計にそれを実感できる。

「巴さん。君はとてもスジがいいな。なにか格闘術でもやっていたのか？」

「・・・前に護身術を、少々」

「そうか。しかし癖が気になるな。治していこう」

・・・この人に魔法少女のことバレそうなのは困るけど

チャイムが鳴り、へとへとになったみんなと共に教室へ戻る。

「烏間先生って少し怖いけどかっこいいよねー」

「ナイフ当てたら、よしよししてくれるかな～」

「どうかしらね」

「にしても６時間目小テストかー」

「体育で終わってほしかったよね」

とぼやく渚君の足が止まった。私は渚君の視線の先の目を向けた。

「カルマ君・・・帰って来たんだ」

赤い髪に黒のカーディガンを羽織った男の子が佇んでいた。

赤羽業(カルマ)君・・・話にしか聞いたことないけど、確か成績優秀な暴力生徒。そんな彼が停学が明けて帰ってきたのね。

「よー渚君久しぶり」

カルマ君は笑って私たちの中へと入ってきて・・・ちらりと私の方を見た。何？なんなの？かと思えば私を通り過ぎて殺せんせーの前に立った。

「赤羽業(カルマ)君ですね。今日が停学明けと聞いていました。初日から遅刻はいけませんねぇ」

「あはは。生活リズム戻らなくて、下の名前で気安く呼んでよ。とりあえずよろしく、先生」

「こちらこそ、楽しい１年にして行きましょう」

先生は差し出された手を触手で握った。突如、先生の触手は溶かされ、袖口に隠し持っていたナイフを繰り出された。

殺せんせーは間一髪で避け、カルマ君と距離を取った。

「・・・へー。本トに速いし本トに効くんだ、このナイフ。細かく刻んで貼っ付けてみたんだけど・・・けどさぁ先生、こんな単純な手に引っ掛かるとか・・・しかもそんなとこまで飛び退くなんてビビりすぎじゃね？」

初めて、殺せんせーにダメージを与えられていた・・・。カルマ君は先生の顔を覗き込んだ。

「殺せないから『殺せんせー』って聞いたけど・・・あっれぇ？せんせーひょっとしてチョロい人？」

殺せんせーの顔は真っ赤に染まった。カルマ君はニヤニヤしながら教室の方へと消えた。

「あ、あの先生。そろそろ次の時間・・・」

磯貝君がこそっと声をかけると先生はハッとして

「ではみなさん。次は歴史の小テストですので遅れないように」

先生はマッハで校舎へと帰って行った。

「では先生の事は気にせず、小テストに集中しましょう。始め！」

えーと、まずは『第一問、下の説明にあった・・・

ブニョン　ブニョン

次、『問２　この人物が起こした事件の名前を・・・

ブニョン　ブニョン

次はえっと下線の単語にまつわる・・・

ブニョン　ブニョン

・・・

『さっきから何やってんだ殺せんせー』

『さあ、壁パンじゃない？』

キュゥべえのテレパシーを使ってこそこそ殺せんせーの妙な行動を話していた。

『さっきカルマにおちょくられてムカついているのか』

『触手が柔らかいから壁にダメージ行ってないな』

『随分とくだらないことにテレパシー使っているね』

『うるせ。キュゥべえは黙っていろよ』

『いや、コレ僕の力だからね』

「あああ！もうブニョンブニョンうるさいよ殺せんせー！テスト中なんだから！」

「こ、これは失礼！」

岡野さんが直接声に出したクレームで壁パンは止まった。

別にテレパシー使ってもいいけど、私にまで届けなくていいからね？

かといって・・・

「おいカルマ、あのバケモン怒らせちゃってよぉ」

「どーなっても知らねぇぞ」

「またおうちにこもってた方がいいんじゃなーい」

寺坂君たちみたいに声に出して煽られても困るけど

「殺されかけたら怒るのは当たり前じゃん。寺坂、しくじってちびっちゃった誰かの時とは違ってさ」

「な、ちびってねーよ！テメェケンカ売ってんのか！」

ああ、もう。うるさいなぁ

「ねぇ、二人とも。喧嘩するのはいいけど、せめて私を挟んでやるのは止めてくれない？」

「やーい。巴さんに叱られてやんの」

「うるせぇ！テメーもだろうが！吉田、村松！オメーらも何かいえや！」

ちょっとマズイかと思ったのか吉田君と村松君は無視してテストに向かっていた。

「こらそこ！テスト中に大きな音立てない！」

『自分の触手に言ってくれ』

テレパシー使ってツッコまなくていいから・・・

「ごめんごめん殺せんせー。俺もう終わったからさ。ジェラート食って静かにしてるわ」

「駄目ですよ。授業中にそんなもの。まったくどこで買ってきて・・・」

先生がジェラートに注目した。

「そっ！それは昨日先生がイタリア言って買ってきたやつ！」

『『『お前のかよ！！』』』

いや、だから・・・

「あ、ごめーん。教員室で冷やしてあったからさ・・・で、どーすんの？殴る？」

「殴りません！残りを先生が舐めるだけです！」

ジェラートがおしいのか、先生はずんずんとカルマ君の席に迫っていく。バチュっと音がして先生の足が溶けてしまった。カルマ君いつの間にBB弾を・・・？

「あっはー。まーた引っかかった」

続けざまにカルマ君は先生に向かって銃を放った。

「何度でもこういう手を使うよ。授業の邪魔とか関係ないし、それが嫌なら俺でも俺の親でも殺せばいい」

カルマ君の手に持つジェラートは先生の腹に押し付けられた。おなかにナイフを突きさすようにジェラートをぐりぐりとねじりつけている。

「でもその瞬間から、もう誰もアンタを「先生」と見てくれない。ただの人殺しのモンスターさ。アンタという「先生」は・・・俺に殺されたことになる」

カルマ君はテストを先生に渡して教室を出て行った。

「じゃね「先生」～。明日も遊ぼうね～」

・・・なんなんだろう彼。頭がいいだろうにあんな人と対立するようなことやって・・・

放課後。殺せんせーはテストをもってどこかへと飛んでいってしまった。多分イタリアかな？・・・いいなぁ、一度行ってみたいなぁ。おねだりするわけにはいかないだろうけど・・・

「ねぇ。桃花ちゃんひなたちゃん一緒に帰ろ～」

倉橋さんが仲の良い矢田さんと岡野さんに声をかけていた。

「ゴメン陽菜ちゃん！今日は用事あるからまた明日！」

「悪いね。じゃあね倉橋っち！」

矢田さんと岡野さんは断って教室を出ていき、残された倉橋さんは少し納得のいってない顔をしていた。

「な～んか疎外感～。昨日参加すればよかったかな」

「同じく」

「あれ？菅やんどうしたの？」

「三村誘ったら断られてよ。なーんか隠し事されてるというか・・・」

ごめんね二人とも。私は心の中で謝ってみんなとの集合場所へと向かった。

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「なんかあるのかな・・・？つけちゃう？」

「ああ、つけてみようか」

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駅前に着くと既にみんな集合していた。

「磯貝君、前原君、片岡さん、岡野さん、矢田さん、三村君、岡島君、木村君、不破さん、杉野君・・・茅野さんには断られてるとして、渚君は？」

「ああ、今日は母親が早くに帰ってくるからまた今度だとよ」

「そう、それは仕方ないわね。みんなちょっと人目のつかないところに」

と、移動しようとしたときだった。

「あれ？あれって岡野？」

「ああ、岡島もいるな。・・・E組のやつらと一緒に」

同じ椚ヶ丘の制服を着たニキビ顔と鼻の大きい眼鏡の男の子がこっちを見てニタニタ笑っていた。

「げ、田中に高田か・・・下の名前なんだっけ？」

「覚えてねぇや」

ため息まじりに岡野さんと岡島君があの二人のことを話した。どうやら前のクラスの同級生らしい。

「最悪だな～さっき渚を見かけたし赤羽に絡まれるし」

「学校で顔を見ずに済むのにこんなところで見るとか今日運ねーわ」

「ほんとほんと、さっさとどっかいってくんないかな？」

「視界に映ってほしくない人種ってやつ？」

本校舎の二人がゲラゲラと笑っている。それを聞いていた片岡さんの握る手が震えていた。

「私、ちょっと行ってくる」

「行かなくていーよ」

物申そうとした片岡さんを岡島君が止めた。

「行かなくていいって・・・言われっぱなしで悔しくないの？」

「けど、言ったってどうしようもないだろ？どうせ「E組がなんかいってる」って流されるだけだって・・・」

「でも！」

「いいってメグ、気持ちわかるけど今日は魔女退治見学にいかないと。ね、マミっち」

「ええ・・・そうね」

やっぱりこういうのって気分が悪い。椚ヶ丘中学の敷地内にたまに魔女が現れるのがよくわかる。

さっきのことは忘れることにして、少し外れたところに移動してみんなに支給された銃を取り出してもらった。

「もしかして、このモデルガン効いたりするの？」

「いいえ、ちょっと失礼・・・」

木村君の取り出した銃に魔力を注ぎ、強化させた。

「・・・？なんかしたのか？」

「少し魔力を込めて対抗できるようにしたの。本当はデザインごと変えれるんだけど、その銃は学校でも使うでしょ？だからあまり変なことはできないのよ」

「へー、じゃああたしのナイフも！」

「俺のも！」

「こっちもお願い」

「ハイハイ。ちゃんとみんなの分するから」

みんなの武器強化を終えて、本題に入ることにした。

「まずやることは魔女探し。ソウルジェムの反応から魔女を探し出すの」

「うわー。結構地味・・・」

「ドラゴンレーダー的なのないの？」

不破さんの疑問にキュゥべえが答えてくれた。

「そういうのが得意な子もいるだるけど・・・マミはしてないね」

「キュゥべえが教えたりしないのか？妹の見てるアニメとかそんなことしてる気が」

「しないこともないけど、基本本人の努力に任せてるよ」

「魔女退治頼んでおいてなんか無責任だな」

前原君の呆れた発言に少し苦笑いしてしまう。ちょっと幻滅しちゃったのかも。

「実態なんてそんなもんよ。それにヒントみたいなのはあるし」

「ヒント？」

「ええ。魔女は負の感情を好む。傷害事件や交通事故、あと自殺の現場近くに大概潜んでいることが多いの」

みんなの顔が険しくなった。

「それに病院の近くに出ると危険だわ。生命エネルギーを吸い取られると大変なことに・・・」

「病院・・・」

そうこう話していると、魔女の気配を察知した。

「こっちよ！魔女の気配が！」

気配を追ってたどり着いたのは廃ビル。その屋上に目をやるとサラリーマンらしき男性が手すりの外側に立っていて、

「キャアァァァァァァァ！！」

なんの躊躇もなく飛び降りた。すぐさま変身してリボンを放ち、クッションを作り出す。男性の体は受け止められ、ゆっくりと降ろし、男性の首筋を確認した。

「やっぱり・・・」

「やっぱりって・・・？」

片岡さんの疑問に私はそっと首筋にある靴みたいなマーク“魔女の口づけ”を指さした。

「これは魔女の口づけ。魔女に魅入られたのね」

「魅入られたって・・・」

「詳しい説明はあと！この近くに魔女の結界が・・・」

突然磯貝君が私の両肩を掴んできた。

「この魔女の口づけって人を自殺させる効果かなんかがあるのか！？」

「え？えっと必ずしもそうするとは・・・」

「お願いだ巴！はっきり答えてくれ！」

磯貝君に力強く揺らされてすこしだけ正常な判断ができない・・・。あ、頭がぐわんぐわん揺れる・・・。

「ちょっ・・・磯貝君ストップ！」

「巴困ってるだろ！落ち着けって！」

片岡さんと前原君に止められて磯貝君は我に返ったのか、私の肩から手を離した。

「悪い。ちょっと・・・」

「いいのよ、平気だから。詳しい話は魔女を倒してから話すから・・・みんなついてきて！」

「「「おう！！」」」

廃ビル内に侵入して結界の入り口を探す。

「あった」

視線の先にはバレエシューズが描かれた魔法陣がある。この先に魔女がいるわね。私は後ろにいるみんなに声をかけた。

「いい？ここから魔女の結界よ。私から決して離れないで。銃やナイフで対抗できるからって安全じゃないから。私が守れる範囲にいて」

「了解」

「それじゃあ、入るわよ」

私たちは結界の内部に侵入した。

「うっわ・・・何ここ」

「ギラギラして目が痛くなる・・・」

結界内は宝石が実った果樹園や黄金そのものな稲穂の田んぼが広がっていた。一言でいえば悪趣味としかいいようがない。

「気を付けて、使い魔はどこからやってくるかはわからないから・・・」

「そんなこと言われたって・・・うわぁあ！！！」

岡島君と三村君にむかってかかしのような使い魔が襲い掛かってきた。それを冷静にマスケット銃で撃ち倒しておく。

「た、助かったぜ・・・」

「まだまだこれからよ。置いて行かれないように！」

みんな怯えた顔をしつつも、こくんと頷いた。

みんなを守りつつも魔女を倒さないと・・・

改めて気を引き締め、結界の奥へと足を進めていった。

続きます

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魔女図鑑

Senn
錦の魔女の手下

役割は噂話


結界内を歩き回る魔女のことをひそひそと話している。
その内容は魔女にとって耳を塞ぎたくなるようなことばかり
しかしその内容は事実しか話してない