Selector Unlimited WIXOSS

6.その命に"風穴"を

「私達のライフは5対0、一体なにが出来るというの？　まだ勝てる見込みでも？」

　ふふん、と勝ち誇った笑みを浮かべる姫子。今すぐその顔を歪ませてやる。

「……このターン発動したバーストカードは"サーチャー"。デッキから好きなスペルを手札に加えることが出来る。私が選択するのは――"ロストテクノロジー"！」

「ロストテクノロジー……」

　ロストテクノロジー。場のシグニを3体トラッシュに送ることで相手のライフクロスを二枚クラッシュする黒カードの必殺スペル。

　私が姫子、アマテラスに対して組んだ黒デッキ。全てはこの時のため、このターンのための"黒"だ。

「私のターン！　レベル4ルリグ、創造の鍵主ジョーカー＝フィーラにグロウ！」

　エナは7、手札は5枚。対する相手はライフは5、手札やエナは0。

　ライフクロスの中身は身を持って知っている。中途半端な攻めでは駄目だ。徹底的に、冷静に、介入の余地を与えない詰みを用意してやらねばならない。

「愛染姫子、あなたが何者なのかは知らないし知りたくもない。ただ言えるのは、この状況こそ慢心が生んだ結果だってこと」

「……何が言いたいの」

「"激情"が弱点だと、あなたは言った。でも一番激情していたのは誰？　序盤から防御を固めていたあなたが唯一攻撃的になったさっきのターン……自分のプレイングを見失った時こそ、セレクターは負ける」

「人のプレイングにケチをつける暇があったら、この状況をなんとかしたらどう？　ライフ差5枚……内バーストカードは何枚かしらね」

　自身のルリグに絶対の自信を持っている姫子。今までのバトルもそうして勝利してきたのだろう。

　ゲットインデックスでデッキの中を見た時、バーストカードが何かを知ったはず。恐らくはそのターンの攻撃を全て止めるアークオーラ辺りが入っているのだろう。

　そうでなければこの大事な局面を手札、エナ無しでターンを渡すなどと酔狂なことはしないはずだ。

　アークオーラが出たターンは確かに全ての攻撃が止められる。全てのシグニとルリグがダウンさせられるからだ。

　ただしそれはシグニの再配置ができない"アタックフェイズ"の話。

「ええ、ご期待に添えて……」

　この"メインフェイズ"において、アークオーラに絶対防御はありえない――！

「その"クソ"みたいなライフクロスに風穴空けてやるッ――！」

　私はアイアンを召還し、場を三体のシグニで埋めた。無論、ここでロストテクノロジーを発動する。

「場のシグニを全てトラッシュに送りライフクロスを二枚クラッシュ！」

　轟音と共に瘴気がアマテラスを襲い、その命を剥いでいく。剥がれたライフから現れたカードはローメイル、そしてアークオーラ。

　光の剣がキリの周りに突き立てられる。いくつかの光の剣はシグニという目標を失い、彼方へと消えていった。

「私はミリアを召還、出現効果発動。デッキから10枚のカードをトラッシュに送り、トラッシュから5枚の黒のシグニをデッキに戻す」

　紅蓮の使者ミリア。デッキから10枚のカードをトラッシュに送る。この効果で10枚のカードをトラッシュに送った場合5枚のシグニを選択してデッキに戻すことができる。

　私は5枚のうち1枚をテキサハンマにすることで後のシナジーとなるように仕込んでおく。

「急に動き出した……来るのね、"鳴海咲"」

　にやりと姫子が笑う。気色悪い女だ。

　今すぐその顔を笑えないものにしてやる。

「更にキティラを召還し起動効果発動！　デッキからカードを三枚めくり古代兵器のシグニ――アステカを手札に加えそれ以外をトラッシュに送る。そしてこの効果によりデッキからトラッシュに送られたテキサハンマを場に召還する！」

　また場に三体のシグニが揃う。

　そうだ、私は"このターンに決着をつける"つもりでいる。

「そして手札からロストテクノロジーを発動！」

　三体のシグニをトラッシュに送り更に二枚のライフをクラッシュする。残りライフは1。

　出てきたのはサーバントOとアークゲイン。問題なのはアークゲインよりもサーバント……マルチエナ効果により全ての色を扱うかのようにコストとして使用できるそれは、アンチスペルを使うリソースにできる。

　姫子の残りアーツは3枚……アンチスペルがあれば、ロストテクノロジーを無効化されてしまう恐れがある。

「サーバントが出たことに注意がいってるみたいだけど……」

　突如、姫子が口を挟む。

「何を警戒しているのかしら？　アンチスペル？　そんなことよりもあなた……このターン、それ以上なにするつもり？」

「無論、あんたのライフを全て剥がしてからアタックフェイズに入る」

「私は見ていたわ。さっきのミリアの能力で一枚、そしてライフから出た計二枚の"ロストテクノロジー"が既にトラッシュにあるということを。あなたは既に二枚のロストテクノロジーを使っている。もうデッキや手札にそれはない」

「随分注目しているのね、それで？」

「あなたのルリグはアークオーラでダウンしている。攻撃に参加できる回数はシグニを全て並べても三回。私のライフは1。つまり二回の攻撃を止められたらあなたは私にトドメをさせない。でも私には今5エナある。ホワイトホープで2ライン埋めればあなたはなす術がない。それくらいあなたは分かっているはず。それなのになぜアンチスペルを警戒しているの？」

　長々と先手を読む姫子。確かに間違ってはいない。姫子の言うとおり、今ロストテクノロジーは四枚全てがトラッシュにある。

　それでも私は、このターンに全てのライフを割る。絶対に。だから姫子の言うホワイトホープなんかじゃ私を止められない。

「私は手札からグレイブメイカーを発動！　デッキから6枚のカードをトラッシュに送る！　そしてこの効果でトラッシュに送られたテキサハンマを場に召還！」

「今更場を埋めたってしょうがないのに……あきらめが悪いのね」

「執念が違うの、あなたとは。手札からスリーアウト発動、カードを三枚引いて一枚トラッシュへ送る。更にアーツ、チャージングを使ってエナチャージそして手札からミリアを召還、出現効果により――」

「はいはい、またシグニをデッキに戻――……っ！？」

　姫子は何かに気づいたようだった。そうだ、お前が今気づいたことが、私の狙いだ。

　そう、私はミリアの効果でトラッシュからデッキにシグニを戻すことが出来ない。

　なぜならば、10枚のカードがトラッシュに送られなかったからだ。

「ライブラリアウトによるデッキリフレッシュ――！」

　これが私の狙い。キーカードがトラッシュにあるならば回収する方法は一つ。

　デッキを再構築することだ――！

　デッキが0枚になったプレイヤーはトラッシュを全てシャッフルし一つのデッキとする。

　これをリフレッシュといい、これが行われた場合ライフを一つトラッシュに置かなければならないが、今の私はライフ0。痛くもかゆくもない。

「そして私はアーツ、ウェイクアップ発動！　エナゾーンからカードを一枚選択して手札に戻す。選択するのは――"サーチャー"のカード」

　そう、先ほどバーストで出たサーチャーのカード。バースト時と同様、使用すればデッキから好きなスペルを引くことができる。

　選ぶスペルは、いわずもがな再構成されたデッキに眠るロストテクノロジーだ。

「手札からマリゴールドを配置し出現効果発動、緑のアーツ……ビッグバンをトラッシュに置きエナチャージ2。そして三体のシグニが並んだことにより、ロストテクノロジーを発動！」

　アンチスペルは使われることなく、姫子の最後のライフが割れた。現れたのはサーバントT。これで姫子のエナは7となる。

「……見事ね、咲。まさかあの局面からここまで持ってくるなんて。さすがは私の認めたセレクター……」

「手のひら返ししてるんじゃないわ。何を言おうと私は今からあなたを倒す」

　姫子をにらめつけるも、対する相手の表情はどこか薄ら笑いのようにも見える。

　まだ何か策があるとでもいうのだろうか。

　私はあとシグニを三体並べてアタックする。それでホワイトホープを使われようが私の勝ちではないか。何故、私は怯えている？

　……いや、出来ることはまだある。

　エナが、手札が。リソースの残る限りを尽くすのだ。

「私は手札から烈情の割裂を発動！　お互いのプレイヤーはエナが4になるようにエナをトラッシュに送る！」

　不確定要素となりえるエナは、潰す。だがここで私の想定しない事態が起きる。

「スペルカットイン！　アーツ、アンチスペル！」

　ここで、アンチスペル？　何故ロストテクノロジーやサーチャーに使わなかったんだ？

　結果として、姫子はアンチスペルのコスト、エナ2を支払い残り5エナとなった。

　これでは1エナしか得をしていない。何を考えている――？

　私は可能性を模索する。

　4エナで出来ず、5エナならば出来ること。脳内にカードのイメージが走る。ありとあらゆるカードの効果と組み合わせを。

　ホワイトホープで2ライン、バロックディフェンスで1ラインならば5エナで3ライン守りきれる。

　しかし姫子はバロックディフェンスを序盤に、ラビエルの効果で捨てている。今回のリミテッドルールでは同名アーツをデッキに入れることは出来ない。

　自分で自分の首を絞めているのだ。あの女は。

　となればやはり防ぐ手立てはないのか……いや、あの女が意味のない行動をするはずはない。

　何かあるはずだ――何かが。

　ホワイトホープを使うことはほぼ確定している。3エナで2ライン守れるのはこれと状況限定下のアンシエントサプライズのみ。

　ならば残り2エナは何を？

　姫子のエナは白2、赤1、マルチエナ2の5エナ。

　――と、そこに。

　ふと一枚の赤1のエナが目に留まる。

　ペンシルロケッツ。レベル2のシグニで赤アーツ一枚とエナ2を払いパワー10000以下のシグニをバニッシュするカード。

　効果のわりにコストが高いためあまり採用されないカード。何故それが姫子のデッキに？

「――おい、咲。ホワイトホープは"確か"――」

　突如、キリが口を開く。その一言が私に閃きを与えた。

　そう、ホワイトホープはより鮮明に効果を説明するとすれば、レベル2のウエポンかアームのシグニを2体まで場に並べるカード。

　ペンシルロケッツはレベル2のウエポン。ホワイトホープの対象にすることが出来るのだ。

　この布陣なら、5エナで3ラインを守ることが出来る。それが奴の狙い――不可解なアンチスペルの意味。

　ならば、私がすべきことは――。

「私は手札からグレイブメイカーを発動！　デッキから6枚のカードをトラッシュに送る！」

　このトラッシュへいくカードによって私の運命が変わる――。

「そして私はパルテノを2体召還し、出現効果を発動！　トラッシュからシグニ1体を場に出す！　選択するカードは……パワー7000、キティラ！」

　にやりと、姫子の顔が歪んだ。パワーを見て勝ちを確信したのか？　私は、そこまで愚かじゃない。

「パルテノの効果でトラッシュからシグニが場に出された時、全てのシグニのパワーを+2000する！　場にはパルテノが2体、よってキティラのパワーは11000！」

「11000……ですって……？」

　いきなり目を見開く姫子。パルテノではなくキティラのパワーに驚いているということはつまり……10000を超えるパワーに怯えているということだ。

　これで私はエナ0となった。やれるだけ、考えられるだけのことはやった。

　後は、叩き込んでやるだけだ。

「アタックフェイズに入る！」

「させないわ。アーツ、ホワイトホープ発動」

　残り二枚の内の一枚、ホワイトホープが発動された。残り一枚は恐らくだが赤のアーツ。

　姫子が選ぶシグニは……。

「まずペンシルロケッツを場に召還」

　やはり来た！　もう一枚デッキに入れていたのだ。

　しかし出現効果は使えない。何故なら、こちらのパワーは全て10000を超えている。パワーマイナス効果のあるアンシエントサプライズを打つエナもアーツ枠も残っていない。

「そしてもう一枚……ボーニャを召還」

　……ボーニャ？

　確かパワー1000のシステムシグニで、デッキトップを並べ替える効果があったはず。

　姫子はデッキからカードを3枚めくり、順番も変えずにそっとデッキに戻した。

　ペンシルロケッツの効果は使えないので、1ラインは空いたまま。ここが通れば私の勝ちだ。

「行って、キリ！」

「待ちなさい」

　姫子の言葉にキリが立ち止まる。この後に及んでまだ何があるというのだろう。

「まだアーツの使用権は私にある」

「何を言っているの？　この状況を2エナでしのぐ赤のアーツなんてありゃしないわ」

「最後の一枚……このアーツを、誰が赤色だって？」

　より一層、姫子の口角がつりあがり歪む。

　赤アーツでは、ない？

「アーツ、モダンバウンダリー発動！」

「モダン……？　――ッ、しまった！？」

　モダンバウンダリー。2エナの白アーツで、効果はまさにギャンブル。

　数字を一つ宣言し、デッキからカードを三枚めくる。その中に指定した数字のレベルを持つシグニがいれば相手のシグニを一体手札に戻すというアーツ。

　あいつはさっきボーニャでデッキトップを確認している。

「あ、あぁ……あ……」

「私の選択する数字は――」

　私は強烈な吐き気と、頭痛を感じた。目の前が真っ暗になり、いつしか意識は落ちていった。

　――私は、惨めにも敗北したのだ。