幼馴染は重いジョークがお好き

おまけ5

　「お」

　「あ」

　放課後。家に帰る途中で、見知った男の子に出会った。

　「あなたは七条先輩の…」

　彼は、津田タカトシ君。

　アリアが所属する生徒会の副会長さんだ。面白い子が生徒会に来たと、アリアが度々話題にしていたから、俺もよくご存知だ。

　「あの…どうしました？」

　彼をじっと見る。

　俺と違って背丈があり、体格もあり、男らしい子だった。正直めちゃめちゃうらやましい。

　「なんでもないよ。そういえば、文化祭で会って以来かな」

　「はい。確か、七条先輩のセフ…お友達でしたよね」

　今、セ◯レって言いかけた？

　あいつのジョークが悪い影響を及ぼし続けている。

　「学校の帰りですか？」

　津田君に話し掛けられる。

　「うん。そうだよ」

　「部活とかは？」

　「してないんだよねー。最近は家の手伝いも忙しいからね」

　「へぇ、偉いですねえ。俺なんか家に帰ったら、いっつも何もしてませんよ～。寝てばっかり」

　「津田くん、生徒会で頑張ってるじゃん。それで十分だよ」

　「…ですかね？」

　「…そうだよ」

　「…」

　「…」

　「「……………」」

　ああ、駄目だあ。

　話すことが無くなった。

　少しばかり沈黙。お互いの顔を眺める時間が続いていた。

　他校の、しかも後輩の男の子となんて何を喋ったらいいか全然分からん。しかも、文化祭で一度会った程度の関係だ。正直言うと、俺もそこまで社交的じゃないしな。

　葡萄関連の話題なら、日を跨いでいても喋り続けられる自信はあるけども、日常の会話となると話は別だ。上手く喋れるビジョンが見えない。

　何か話題が。話題が欲しい。

　津田君との共通の話題が。

　あ。

　「──アリア」

　唐突にそう言うと、津田くんは頭にクエスチョンマークを浮かべた。

　「あっ…そうだ。学校でアリアはどうだった？」

　「七条先輩はいつも通りでしたけど」

　「いつも通りか……嫌だな。あいつのいつも通り。迷惑とかかけてた？」

　「そんなことは。いつも俺の方が迷惑をかけてしまってるくらいで…」

　「いや、あいつが繰り出す冗談のことなんだけど」

　「あー。…まあそれはそうですね」

　それはそうだよな…。

　「あいつのジョークは胃に悪いからな…」

　「そうですね…」

　「例えばこの前なんか」

　俺はこの前のことを回想する。

　『あ、見て。猫がいるわ』

　休日に、アリアに誘われて、ショッピングモールまで買い物に付き合わされていた帰り道。

　アリアの視線の先には猫が一匹、ふてぶてしく此方を見ていた。

　『かわいいわね～』

　『まあそうだな』

　『私、猫って好きだわ。とても癒される』

　『まあそうだな』

　『もー、愛想の無い返事だなあ』

　『うー。まあ可愛いと思うが、どう返事すればいいか分からん』

　もちろん猫はかわいいと思うが、飼いたいとまではいかないし、生き物に対してそこまで好意を向ける人間ではない。

　『マドカ君は、犬派なの？　猫派なの？』

　猫を撫でながら、アリアが俺に聞いてきた。

　『うーん。まあどっちかっていうと、猫だな』

　『え！？』

　あっと驚くアリア。

　『そこまで驚くか？　猫の方が俺は好きだって』

　『え！？』

　また大きな声を上げる。

　『めちゃくちゃ驚くじゃん。なんでそんなに？』

　『いや驚くわよ。マドカ君は、どっちかっていうと、タ◯だからね』

　『お前、読解力消滅したの？』

　ネ◯とかタ◯の話を今はしていない。

　『犬派か猫派の話をしていたよな？』

　『大丈夫よ！　私がリードしてあげるわ！』

　『ちょっ、間違った流れで会話を進行するなよ！』

　『ネ◯でも安心よ！』

　『おまっ、しつこい！』

　──そして回想は終わる。

　「みたいな」

　「た、大変ですね…」

　津田くんが理解してくれる。

　それだけで俺は嬉しかった。

　「俺なんかは…」

　今度は津田くんの回想が始まる。

　津田くんとアリアが二人きりで、生徒会室を掃除していた時の話みたいだった。

　『もー！　津田くん、この床、ホコリでいっぱいだよ！』

　『あ、すいません…』

　頭をポリポリとかきながら、津田はペコリと頭を下げた。

　『ちゃんと掃いてるの？　これだとシノちゃんに怒られるよ』

　『う。で、ですよね…。俺、あまり箒とか使ったことなくて』

　『掃除とかあまりしないんだね』

　『はい。七条先輩は綺麗好きですよね。すごく良いことだと思います』

　『そうよね』

　アリアは津田の方をクルリと向いて、頬に人差し指を当てて言った。

　『ア◯ル洗浄は大事だよね！』

　津田はつい絶句してしまった。

　──そして回想は終わる。

　「みたいな」

　「それはひどい」

　あいつは何を言っているんだ。

　というかア◯ル洗浄ってなんだ。

　「じゃあこの前なんかさ──」

　「あ、生徒会で前に海に行った時のことなんですけど──」

　こうして、俺と津田くんは楽しく語らいあった。日が沈むまで夢中になっていた。

　そして

　「あ、もう暗くなってきましたね」

　津田くんが空を仰ぎ見て言った。

　「早っ。じゃあ帰ろうか」

　「はい。あ、そうだ、メアド交換してくださいよ。また七条先輩と話したいです」

　後輩からの嬉しい言葉だった。

　「そうだね。…ありがとう」

　俺は携帯を出し、メアドを津田くんと交換した。

　「じゃあな」

　「はい！　それじゃあまた」

　──こうして、俺たちは被害者の会を設立したのだった。

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読んでくださりありがとうございました。

久しぶりに更新しました。